Отцу на этой неделе я не позвонила ни разу. Да и неудивительно.
– Тоже все неплохо. Расследование ещё не завершено, да, но мы прилагаем все усилия… Недавно заходил Владислав, вы ведь знакомы? Передавал тебе привет.
– И ему, – пробормотала я. – На самом деле, я звоню не просто так.
– Что-то случилось? – теперь в словах Миланы появились серьезные нотки.
– Не совсем. – Очередной раз завернула за угол. К этому времени даже я успела окончательно потеряться в пространстве. – Мне нужна ваша… твоя помощь, как специалиста.
– Да? – кажется, она удивилась. – И чем я могу помочь?
– Один мой друг… – Перед глазами сразу возник образ Яра, осторожно наблюдающего за мной, пока я жую пиццу. Так ведь и подавиться можно. – Интересуется, да. Охотники на магическую душу – где их обычно можно отыскать? Где они предпочитают прятаться? Поджидать своих жертв? Какие-нибудь темные переулочки?
– У твоего друга, – конечно же, Милана все поняла, – очень странные вопросы. Но – да, ты удивительно точна, Яна. Их привлекает тьма.
– Как нас?
Я будто бы наяву увидела, как она покачала головой.
Милана продолжила:
– Они разыскивают именно темные переулочки, скрытые от посторонних глаз, по которым часто проходит жертва – это в случае, если убийство обдуманное. Ищут еще не заселенные новостройки или, напротив, заброшенные здания. Нападают обычно на стыке ночи и утра, вечера и ночи, ты и сама знаешь. Или, в случае спонтанного нападения, подходят переулочки чуть менее темные, чтобы на них наверняка попался хотя бы один магически одаренный, а не пара-тройка людей за все время охоты, как ты это называешь. В этом случае, в общем-то, и на время плевать. Это как наркотик, но хуже – убивает не столько тело, скорее, душу…
Фонари закончилась.
Я поняла вдруг, что попала на тропу, абсолютно темную. И такую тихую, что не слышно даже машин. По бокам – две каменные стены без каких-либо окон.
Почему живущий сияющий город так быстро сменился пустотой, стоило лишь немного отойти в сторону?
– И все же зачем тебе эта информация, Яна? – поинтересовалась Милана. – Я знаю, что ты умная, осторожная девушка, и все же я вправду за тебя беспокоюсь. Это как-то связано с теми событиями… которыми мы все так озабочены?
В этот момент я расслышала шаги – и они доносились вовсе не из динамиков телефона.
– Обязательно расскажу, но позже, – бросила и отключилась. Вернула телефон в карман, едва не уронив. И обернулась.
Темнота перестала меня привлекать.
В мою сторону двигался силуэт. Мужской силуэт – рост выше среднего, широкие плечи, пальто. Больше я ничего не видела.
Чутье, почему же ты молчишь, когда я так в тебе нуждаюсь?
Что делать? Как поступить дальше? Бежать прочь? Нападать? Оставаться на месте, ожидая первого хода? Что же?..
Я выбрала бы первое, сознаюсь, пусть и не легкоатлетка. Но не успела. Из-за ледяного облака эффектно выглянул белый луч луны, круглой, как пустота, и скользнул по лицу и одежде приближающегося мужчины.
– Яр? – я спросила это настолько тихо, что он не расслышал. Но не могла ведь я ошибиться? С последней встречи прошло всего двое суток. Я, конечно, забываю людей, но не настолько быстро.
Лунный луч пробежался по дорожке и задел меня, на мгновение ослепив глаза зимним белоснежным сиянием. Тогда силуэт произнес:
– Яна.
И прозвучало это, по сравнению со мной, куда громче.
– Нашлась, наконец, – никак не унимался он.
– В каком смысле – нашлась? – крикнула я. В тишине это прозвучало слишком громко, почти оглушающе.
– Мы договорились, – Яр стремительно двигался ко мне, я же все еще оставалась на месте, – пойти вместе, я пытался с тобой связаться, ты исчезла из сети, по улицам бродит невнятный убийца волшебниц – и, по твоим словам, – ведьм, и что ты предлагаешь мне делать? Ничего другого, кроме как искать тебя.
– Как-то ты слишком легко меня нашел, – нахмурилась. – Я, конечно, верю в совпадения, но не в такие. Профессиональный, значит, убийца, отыскать не смог, а ты – здесь. И да, мы не договаривались, ты что-то понял не так.
Он остановился в метре от меня.
И опустил глаза, как будто ему было стыдно.
– Ну, что? Если бы ты был Владом, я бы сказала – ага! Опять тратишь душу на то, чтобы отыскать какую-то там ведьму! Если бы ты не выдал тираду, которую мы вдвоем только что прослушали, я бы сказала – ну понятно, решил погулять, и наши пути в который раз сошлись. Так что же тогда?
Яр вдруг шагнул вперед и обнял меня.
Обхватил своими руками и прижал к себе. Заговорил быстро:
– Я шел по твоему следу.
– Звучит очень профессионально, если рассматривать тебя как охотника за ведьмами.
– Нам не нужны ваши души, чтобы ставить маячки. Помнишь? Маячки… Я только недавно научился. Он цепляется не к душе, а к личности, так называемой «единице». Не настолько точен, как ваши, не может показывать, повлияли ли как-то на твоего подопечного, а ваши маячки, по словам моей наставницы, это могут. И работает он от силы дня три. Но…
– И ты его на меня прицепил, – не спрашивала, а утверждала я.
Почувствовала, как Яр кивает.
И больше ничего. Устала удивляться.
