Он хмурится, глядя на это движение, а затем вздыхает. — Я бы хотел, чтобы ты этого не видела. Должно быть, это был шок. Крови было много.
Мое тело дергается.
Я отворачиваюсь от Дамиано, но он не дает мне отойти далеко от себя. Рука обвивается вокруг моего плеча. — Поговори со мной.
— Это было не так уж и много.
Ему нужно сердцебиение, чтобы понять. — Крови?
— Это было немного. Ты, должно быть, пропустил лучевую артерию. Если бы ты попал в него, он бы истек кровью на весь пол вашей кухни. Опять же, если ты прошел через это полностью, тело, возможно, всосало его и остановило поток.
Воздух в комнате сжимается до предела.
— Откуда ты все это знаешь? — медленно спрашивает он.
Я смотрю на свою правую руку, ту, что всегда держала нож. Хранить тайну со временем не становится легче. Тяжесть этого накапливается, пока вы не окажетесь перед выбором — рассыпаться под ним или отпустить его.
Я не хочу рассыпаться.
— Я изучила кучу анатомии после того, как это началось, — говорю я. — Я подумала, что, может быть, я смогу найти способ убить их быстро, чтобы они не чувствовали такой боли. Это сработало для некоторых. Я изучила все артерии и перерезала ближайшую в той области, которую он велел мне перерезать. Он спохватился и сказал мне, что в следующий раз, когда они умрут слишком рано, он сделает со мной то, что я должна была сделать с ними.
— Лазаро? — спрашивает Дамиано таким низким голосом, что мое сердце словно трепещет.
— Я часто думала, что больше всего ему нравилось смотреть, как я решаю. Буду ли я выполнять его команды? Отказалась бы я от сочувствия к другим людям? Нет, даже не отказаться, просто оттолкнуть его, свести к нулю. Думаю, ему это было интересно, потому что он всегда давал мне иллюзию выбора. Я могла бы сказать ему нет. Но это была всего лишь иллюзия. Если бы я не убила того, кого он привел ко мне, он бы убил кого-то, кого я любила, например Лорну, нашу экономку. В конце дня прольется кровь.
— Он заставлял тебя убивать людей?
— Сначала он заставлял меня мучить их. Отрезать им пальцы рук и ног. Отмечать их плоть словами. Очистить их заживо. Ему нравилось делать это самому, но по какой-то причине ему больше нравилось смотреть, как я это делаю.
Кожа Дамиано теряет весь свой цвет.
Мои воспоминания о тех ночах размыты. Я знаю, что я сделала, но мой мозг пытался скрыть детали.
Я провожу рукой по шее. — Чтобы сделать такое с человеком, ты должен перестать рассматривать его как личность. Ты должен их дегуманизировать, чтобы они превратились в мешок с костями и мясом. Не люди с жизнями и семьями, какими бы ущербными они ни были. Ты должен притворяться, что это всего лишь физический объект, который не может чувствовать настоящей боли. Быть способным на такую диссоциацию — ужасная вещь. Это также заставляет тебя отделяться от самого себя.
— Очень быстро я перестала чувствовать себя человеком. Я перестала видеть свою семью. Мне казалось очень важным
Он проводит рукой от моего плеча к моему запястью. — Вэл…
Я встречаю его растерянный взгляд. — Он заставлял меня делать ужасные вещи. Он усадил самого первого человека, которого привел ко мне, на стул, наоборот. Он привязал запястья к лодыжкам, чтобы тот был неподвижен. У мужчины была мясистая спина, покрытая отметинами и татуировками. Лазаро сказал, что ему понравилась одна из татуировок, и он хотел, чтобы я сделала ее ему. Я не поняла. Он объяснил, что хочет, чтобы я вырезала его для него.
— Это действительно не вычислялось. Я смотрела на него, пока мужчина в кресле начал умолять. Этот большой, крепкий парень, с которым ты бы не хотел ввязываться в кулачный бой, умолял Лазаро — и меня — не срезать его татуировку. Я сказала Лазаро, что не могу этого сделать. Я подумала, может быть, у моего нового мужа было черное чувство юмора, которого я действительно не понимала, но он дал мне нож и очень спокойно сказал мне быть осторожной, что татуировка ему понравилась, и он хочет любоваться ею, держа ее в руках.
Слова трудно выдавить, но приходится. Я должна все рассказать Дамиано, потому что, если я остановлюсь, я знаю, что никогда не найду в себе силы сделать это снова.
