Райли мысленно представила эту сцену: хулиган и задира издевается над полненькой девочкой вместе со своими приятелями. Джилли пришлось проявить мужество, чтобы бросить им всем вызов и ударить Марка. Но после всего, с чем приходилось иметь дело Джилли, Райли знала, что школьного задиры она не испугается.
Конечно, Райли понимала и то, что остальные двое взрослых в комнате видят всё совсем в другом ключе.
«Осторожность – превыше всего», – подумала про себя Райли.
– Я ни в коем случае не оправдываю действий Джилли, – сказала Райли. – Но как мне кажется, Марк должен объяснить свои поступки. Его поведение можно считать агрессией.
Улыбка мисс Удерман побледнела.
– Думаю, вам стоит оставить право делать выводы нам с мистером Морланом, мисс Пейдж, – сказала она.
Тут мисс Удерман повернулась к Джилли.
– Я приведу Марка, а ты извинишься перед ним.
– Что?! – воскликнула Джилли.
– Ты скажешь ему, что тебе жаль, и что больше такого не повторится.
– Нет!
Райли была в растерянности. Она знала, что Джилли не права и должна извиниться, но она прекрасно понимала и чувства Джилли.
Она сказала:
– Мисс Удерман, мне кажется, ситуация довольно непростая.
Но методист продолжала смотреть на Джилли.
– Так ты не станешь извиняться? – спросила она.
– Нет.
Мисс Удерман откинулась на спинку кресла.
– Что ж, кажется, девочка не оставляет нам выбора. Это пойдёт в её личное дело. Мистер Морлан, какие меры вы рекомендуете нам предпринять?
Райли в ужасе ждала, что он скажет. Отстранение станет ужасным ударом для Джилли.
Но мистер Морлан какое-то время ничего не говорил. Он смотрел Райли в глаза, и она видела, что его настроение изменилось. Он чуть ли не улыбался.
«Он всё понял, – подумала Райли. – Он понимает, почему Джилли так сделала».
Наконец, он сказал:
– Джилли, я тебе обещаю, что мы доберёмся до сути поступка Марка. Но тебе действительно придётся перед ним извиниться. Сможешь это сделать?
Джилли упрямо покачала головой.
– Подожди у кабинета, будь добра, – сказала мисс Удерман. – Нам нужно поговорить с твоей мамой наедине.
Джилли встала со стула и вышла, а мистер Морлан закрыл за ней дверь.
Мисс Удерман сказала:
– Мисс Пейдж, ваша дочь действительно не оставляет нам выбора. Думаю, отстранение будет уместно. Если такое произойдёт снова, это приведёт к исключению.
– Не так быстро, мисс Удерман, – сказал мистер Морлан. – Думаю, нам нужно дать шанс матери решить этот вопрос.
Глядя на Райли, он сказал:
– У нас уже были проблемы с Марком Хинкли. Мы проверим, так ли обстоит дело, как рассказала ваша дочь. И если это так…
Он не закончил предложения. По его тону Райли почувствовала, что тогда Марку явно достанется больше, чем Джилли.
Тут завуч добавил:
– Джилли придётся написать записку с извинением и принести её сюда завтра. Оставлю на вас задачу помочь ей с этим.
Мисс Удерман смотрела на него с открытым ртом.
Райли видела, что такой подход ей совсем не нравится.
– Так будет справедливо?
– Совершенно, – сказала Райли.
– Отлично, – сказал мистер Морлан. – Тогда можете идти.
Райли вышла из кабинета и увидела Джилли, которая стояла рядом с дверью. Мальчик и его мать тоже всё ещё сидели там. Мистер Морлан окликнул их, и они вошли в кабинет. Райли и Джилли пошли по коридору.
– Куда идём? – спросила Джилли.
– Домой, – ответила Райли.
– У меня проблемы?
– Как сказать.
«Во многом это зависит от меня», – подумала Райли.
Сможет ли она заставить Джилли написать эту записку?
Когда Райли и Джилли вышли из школы и пошли в сторону припаркованной машины, Джилли вдруг резко застыла на месте. Райли взглянула на неё и увидела на лице девочки ошарашенное выражение лица.
– Что-то не так? – спросила Райли.
– Ты на этой машине приехала? – спросила Джилли.
– Конечно, – ответила Райли. – Это машина ФБР.
– А кто там сидит? – продолжала расспрашивать Джилли. – Я уже где-то его видела.
– Это мой напарник, Билл. Ты встречалась с ним в Фениксе однажды.
– Тогда ладно, – пробормотала Джилли и снова начала идти.
Райли села спереди, а Джилли забралась на заднее сидение. Райли быстро представила Джилли Биллу ещё раз. Пока девочка застёгивала ремень безопасности, на её лице по-прежнему было выражение досады.
Когда Билл повёл машину по шоссе к Квантико, Джилли бросила:
– Я думала, мы едем домой.
– Так и есть. Моя машина в Квантико. Билл отвезёт нас туда, чтобы мы её забрали.
После этого Джилли замолчала, и за остаток поездки никто не произнёс больше ни слова. Райли знала, что Билл слишком тактичен, чтобы спросить, как всё прошло в школе. Она также знала, что сейчас не время выяснять отношения со своей новой дочерью.
Молчание никак нельзя было назвать комфортным, и поездка показалась невыносимо долгой, хотя и длилась всего полчаса. Они приехали в Квантико, и охранник жестом руки разрешил им проехать. Райли обернулась и увидела, что Джилли с интересом смотрит на охранника. Тут глаза девочки и вовсе широко открылись, ведь она увидела огромное здание, на парковке перед которым стояла машина Райли.
– Спасибо, Билл, – сказала Райли и они с Джилли вылезли из машины. – Завтра вернёмся к работе.
