— Не мешай ему. Никто понятия не имеет, как выглядит то, что нужно найти, — огрызнулся Миха.
— Никто понятия не имеет, как Егор стал ключом и почему? — сказал Лысый как бы невзначай, что его слова вынудили меня развернуться к нему, бросив поиски замка.
— Что ты имеешь в виду?
— Сам подумай. Ты же вокруг вопроса ходишь, не заглядывая в его суть. Я слышал, что говорил вам на поляне Рыг, когда мы траву ели, после тучи чёрной. Вы какие-то особенные, — сказал он, указав на меня и Веру.
— Не надо меня сюда приплетать, — фыркнула она.
— Вот именно твоё нежелание признать этот факт, тормозит весь прогресс. Шаман спрашивал, помнишь ли ты своё детство? Ты же саами, Верочка. В этой земле течёт кровь твоих предков. Прислушайся к подсказкам. Не будь такой глухой. Иначе мы все умрём здесь, — окинув взглядом большую пещеру, спокойно произнёс Лысый, хотя глаза его всё же выдавали страх.
Вера, было, хотела ему что-то ответить, но передумала. Глянула на Лысого как-то психованно, мол, это не его дело. Но лысый тоже ответил взглядом, утверждающим, что она не права. И я с ним согласен. От нас, от разгадки странных фактов, зависят наши жизни. Секретам здесь нет места.
— Я так и не поняла, чего хотел ворон, и почему сбросил меня с того дерева? — задумчиво сказала Катя.
— Видимо мы настолько тупые, что не понимаем вороньего языка, — пожал плечами Лысый, — но, возможно, нам нужно было взять с него ветки.
— Для чего? — спросил Миха.
— Может, они волшебные, — предположил Лысый, пожав плечами.
— Ребят, кажется, я что-то нашёл, — позвал я друзей, ощущая вибрацию под рукой. — Помогите мне.
В стене была полукруглая выемка, длинной с полтора-два метра, под которую можно было просунуть пальцы. Я схватился за неё, упираясь одной ногой в стену. Миха с Лысым начали по очереди помогать, пытаясь сдвинуть эту, как мне казалось заслонку. И я не ошибся. Всего немного она сдвинулась, и оттуда пробилось свечение. Лучи огненного, почти красного света, падали на противоположную стену и пол.
— Отлично! Ещё немного… — кряхтя, тянул я на себя каменную заслонку, что начала крошиться в руках, точно стекло.
От такой неожиданности, мы отскочили назад, наблюдая за происходящим. Казалось, что своими руками мы открыли портал в новый мир. Свечение, пробивающееся сквозь растущие по стене трещины, с каждой секундой усиливалось, заполняя пещеру кровавым светом.
— Это портал в ад… — перекрестившись, сказал Миха, не отрывая взгляда от разрушающейся стены.
— Что-о-о вы наде-е-лали?! — раздался грозный голос из тоннеля за спиной. Было слышно, что змей несётся сюда с бешеной скоростью, как вагон метро.
Через несколько секунд после его вопля, в проходе показалась разъярённая морда, что яростно сверкала глазами, точно стробоскоп. Змей раскрыл пасть и зашипел, собираясь кольцами и поднимаясь вверх к потолку пещеры.
— Ты… — прошипел он. — Ты всё испортил! — змей ударил хвостом об пол, кинувшись в мою сторону, явно желая проглотить. Он со всего маху долбанулся мордой в каменный пол, громко зарычав.
Не знаю, каким чудом, но, я успел отпрыгнуть в сторону, захватив за собой оцепеневшего от ужаса Мишку.
— Что не так-то?! — заорал я. — Всё как ты хотел! Замок сломан! Я выполнил уговор!
Змей потряс головой, а затем плавно развернулся и пристально поглядел на меня.
— Знал, что людям здесь не место. От вас одни беды-ы-ы!!! Это не замок ты сломал, а разлом во владения Вагакхе открыл!
— Так нужно было предупредить! Откуда нам было знать-то?! — я надеялся, что змей смилостивится над нами, и мы как-то порешаем эту проблему, но, по его морде было понятно, что никаких поблажек нам не будет.
— Вам никогда не видать белого света… — вкрадчиво сказал он, плавно качаясь в воздухе.
— И тебе, змеюга! — неожиданно прозвучал голос Джона, а за ним раздались несколько оглушающих выстрелов.
Несколько пуль вошло прямо в лоб, и одна точно в глаз змея. Змеиный хвост хаотично начал размахивать во все стороны, лупя по стенам с такой силой, что попади кто из нас под удар и осталось бы мокрое место. Башка змея рухнула на пол, вывалив толстый длинный язык наружу. Кровь, сочившаяся из раны, текла ручейком к нашим ногам.
— Ты что натворил?! — первое, что спросил я. Меня от чего-то совсем не удивляло возвращение Джона, а шокировала смерть змея. Единственного чудища, которое знало выход отсюда, и притом хранителя, которого боялись мохнатые твари.
— Как что?! Я спас ваши задницы! — заорал он, потрясая пистолетом в руке.
— Ты где был?! — как безумная, вопрошала Катя бледными губами, сгребая в охапку мужа, пытаясь помочь ему встать с земли, подальше от змеиной крови, что начала подозрительно шипеть и дымиться.
— Долгая история, — он потёр переносицу, окинув нас, как мне показалось хитрым взглядом. Что-то в нём было не так.
— Откуда пистолет? — сделав пару шагов к Вере, закрыл её собой, подсознательно ощущая угрозу.
— Ты бы хоть сказал спасибо, Егор. Но нет, ты как всегда, во всём ищешь подвох, — скрипучим голосом ответил Джон, размахивая пистолетом. Вообще, его руки двигались довольно хаотично, и стойка какая-то кривая, поломанная.
