Но, жена уже упорно пыталась протиснуться всем телом.
— Твою мать, Вера! — рявкнул я, заметив, как что-то мелькнуло с той стороны.
Жена испуганно выскользнула назад из разлома, упала на задницу и начала пятиться ко мне спиной. Мы всматривались вперёд, как вдруг, оттуда выскочила человекоподобная рожица, и быстро прошмыгнула мимо нас в сторону печки. За ним ещё одна, что мы даже толком рассмотреть не успели, что это такое.
— Чахкли? — неуверенно спросил я.
— Чахкли-чахкли, — раздалось тихо в ответ весёлым голоском.
Я обернулся, и увидел, что двое маленьких, пухлых человечков пытаются открыть замок на сундуке Вагахке.
— Эй, человеки, жить хотите? — раздался тихий голосок из разлома, и оттуда высунулась пухлая мордашка, похожая на состарившегося младенца.
— Да… — почти в один голос, ответили мы с Верой, немного опешив от таких неожиданных гостей. Я, признаться, немного иначе себе их представлял. Хотя, какая разница?
— Давайте сюда, — ответил чахкли, плюнув себе на ладонь, маня к себе грубой мозолистой ручонкой. Пальцы такие маленькие, как у игрушечного пупса, но грубые и натруженные, как у токаря.
— Ка-р-р-р, — раздался голос ворона, и я увидел Рыга. Дождались помощи. Это точно та компания, которой можно доверять.
— Вера, давай сначала ты, — помогая жене подняться, подвёл её к стене.
— Егор, может, дождаться эту… — она кивнула головой в сторону двери.
— Зачем? — подталкивая жену к разлому, удивился я.
— Ну, как же? Она вроде раскаялась… разве правильно её бросить? — пожала плечами жена.
— Верочка, у тебя стокгольмский синдром. Она монстр, и такие не меняются. Ты же сама только что мне об этом толковала. Давай, полезай скорее, — от рассуждений жены у меня начался диссонанс реальности.
— Кар-р-р, — поторапливал нас ворон.
— Но, ты вселил ей надежду. Может, она нам бы и вправду помогла, а мы вот так… — не унималась жена, уперев руку в стену.
— Ты издеваешься?! А ну залезай, давай, быстро! — не выдержав этой жалостливой реплики, торопил Веру, подталкивая в разлом, пока страшила не вернулась.
Жена со вздохом покачала головой и полезла вперёд. Нет, я её не понимаю. Сама только что кинжалом вооружилась, потом в разлом ломилась, а теперь тормоза включила сочувственные.
На удивление, Вера легко проскочила на ту сторону. И мне стало немного легче от мысли, что она в некоторой безопасности рядом с вороном и чахклями, что знают все пути. За спиной раздался щелчок и радостное хихиканье чахкли. Они вынули из сундука кольцо, перебрасывая его друг другу как волейбольный мяч. У меня чуть глаза на лоб не полезли от их выходок. Играть сейчас совсем неблагоразумно с их стороны!
— Теперь ты, — позвал меня чахкли в разлом, вновь смачно плюнув на свою ладонь, и в этот момент загремела дверь пещеры.
Она возвращается. Твою мать! Я начал ломиться вперёд, но получил пощёчину от чахкли.
— Хватайся за руку! — сердито крикнул он мне, прямо в лицо. Малец вмиг вскарабкался вверх.
— Я вернулась, — раздался голос Вагахке.
— Быстрее дурень! — крикнул чахкли, и я, слыша, как гневно зарычала за спиной страшила, схватился за его руку.
В этот момент тело моё исказилось, стало тонким и проскользнуло сквозь разлом, как желе. Волшебство какое-то.
— Что здесь происходит?! Ах вы, мерзкие предатели! Ах, вы гадкие чахкли! НЕНАВИЖУ ВАС! УБЬЮ! — истошно заорала она. В её голосе звучали гнев и отчаянье.
— Бежим! — крикнули чахкли, что последними выскользнули из разлома и бросили мне в руки добытое кольцо.
Разлом затрещал, и из него высунулись сначала руки, а затем голова Вагахке с половиной туловища. Злые глаза её бешено сверкали яростью. Завидев в моих руках кольцо, она зашипела, начав ломиться всем остальным телом вперёд.
— Вор проклятый! — завопила она так, что в ушах зазвенело от раздающегося в коридоре эха.
— Получи, злюка! Получи! — бросали в неё камнями чахли, которых я до этого ещё не видел. Эти были другие, и их было много, штук шесть-семь. Вагахке шипела, хваталась за голову корявыми руками, выла, но не могла проснуться вперёд. Маленькие человечки были вооружены копьями. Они бросались ими на страшилу, что та уже не просто орала, а начала истошно визжать. Вырывая их из своего тела, бросала в чахкли, но копья, чудесным образом летели обратно в неё.
— Чего встали?! Бежим! — крикнул чахкли, что вытаскивал нас из разлома.
— А они? — я кивнул на сражающихся человечков.
— Она им не навредит. Скорее! — сказал он, и запрыгнул верхом на ворона. Тот взлетел, и помчался назад по коридору, мимо Вагахке, что глядела на нас испепеляющим взглядом.
— Вера, давай руку, — но, жена стояла, будто не слыша меня. Глаза её стали совсем бледными, что на миг мне показалось, что у неё нет зрачков. — Вера?
Схватив жену за руку, я, хромая, побежал за ним. Жена вела себя странно. Хотя, чего я хочу от неё бедной. Главное, бежать, пока можно. Хотя… глаза её пугали. Будто нет сейчас Веры, а кто-то другой, чужой, тот, кто говорил через неё на поляне, смотрит на меня её глазами. Но нет времени это выяснять, нужно выйти отсюда как можно скорее.
