Начинает прибывать все больше друзей и родственников, и терраса быстро заполняется. Я стараюсь держаться поближе к Генри, чтобы иметь возможность вмешаться, если ему вдруг станет не по себе. Он сказал, что у него, видимо, такое лицо, что многие родители любят с ним разговаривать, и ему нужно, чтобы я это прекратила.
Нейт организовал это мероприятие для всех, потому что хотел отметить окончание учебы Анастасии, а она сказала, что праздновать в одиночку неприлично и чтобы он устроил вечеринку для всей нашей компании. Думаю, мне будет нелегко привыкнуть к тому, что многие уедут из колледжа, чтобы начать свое новое путешествие во взрослую жизнь. Особенно после того, как в этом году у меня появилось так много новых друзей. Генри пообещал, что это не конец, и он почти гарантирует, что мы не сможем ни от кого отделаться. Я оборвала его на полуслове, когда он начал взвешивать все «за» и «против» сокращения нашей группы друзей.
– Мы можем пропустить наш выпускной? – спрашивает Генри. – Я сомневаюсь, что смогу столько общаться два года подряд.
– По крайней мере, закончи свои занятия, прежде чем пытаться пропустить свой выпускной, братан.
Мы оба смотрим на говорящего, и я понятия не имею, кто это. Генри тут же его обнимает, я не часто вижу, чтобы он делал такое с кем-то, кроме меня и своих родителей.
– Нью-Йорк подпортил твои волосы, – говорит Генри, отпуская мужчину. – Тебе следует вернуться в Лос-Анджелес.
И тут я понимаю, что этот парень – Джо.
– Это в планах. Дай мне еще пару лет, чтобы окончить юридическую школу, и я вернусь. Скажи Деймону, что я скучаю, и я никогда больше не изменю ему, клянусь. – Они оба смеются и смотрят на меня. – Ты, должно быть, Хэлли. Я много о тебе слышал.
– Я наслышана о ваших с Генри визитах в парикмахерскую. – Он начинает хохотать. – Мне действительно приятно с тобой познакомиться.
Мы болтаем о Нью-Йорке и обещаем, что встретимся все вместе, когда в следующем месяце приедем с Генри туда. Мы говорим о книгах, так как Джо – большой любитель чтения, и когда кто-то требует произнести речь, он пытается убедить Генри, что они обращаются к нему.
Нейт встает на верхней ступеньке крыльца и притворно кланяется, когда кто-то ему свистит.
– Спасибо, Колин, папа Стейси, за теплый прием. – Толпа смеется, а Генри обнимает меня за плечи, притягивает ближе и целует в висок. – Я не буду произносить длинную речь, потому что знаю, что всем не терпится начать праздновать, и в какой-то момент один из вас начнет меня освистывать.
Я очень горжусь тем, что нахожусь здесь, чтобы отметить все достижения нашей группы друзей. Мой давний лучший друг Роберт Гамлет стал новым преподавателем Калифорнийского университета Лос-Анджелеса и спортивным тренером со свежеполученной степенью магистра. Лола возвращается на Восточное побережье, чтобы попытаться завоевать Бродвей и продолжить миссию всей своей жизни – стать самым выдающимся человеком Нью-Йорка. Мэтти и Бобби продолжат свою хоккейную карьеру.
– Господи, он обожает звук собственного голоса, не так ли? – Джей-Джей подходит к нам сзади и заставляет меня подпрыгнуть. – Обо мне он речей не произносил, когда я выпускался.
Генри выгибает бровь.
– Он вообще не произносил никаких речей. Вы, ребята, здорово напились и всю ночь исполняли в караоке саундрек из «Мамма Миа»!
– А, точно, – говорит Джей-Джей, потягивая пиво. – Кто-нибудь принес караоке? – Нейт продолжает говорить, а Джей-Джей и Генри болтают у меня за спиной. – Крис собирается на медицинский факультет, и это меня пугает, а вообще должно всех вас пугать.
– Скольких еще людей мы знаем? Уверен, он уже закругляется, – говорит Генри, глядя на часы.
– Ш-ш-ш, – шикаю я, заставляя их обоих замолчать.
– И моя прекрасная Анастасия: я так сильно люблю тебя, детка. Я так горжусь тобой и всем, чего ты достигла в этом году. Ты так усердно работала.
– Когда уже можно начинать освистывать? – спрашивает Джо, оглядываясь через плечо на Генри и Джей-Джея и ожидая указаний.
– Думаю, уже скоро, – отвечает Джей-Джей.
– И на этом я заканчиваю, ребята. Наслаждайтесь напитками, музыкой и едой. Я так рад, что мы все тут собрались сегодня вечером и можем это отпраздновать.
Все хлопают и выкрикивают одобрительные возгласы; Генри опускает руку с моих плеч, берет меня за руку и сжимает мою ладонь.
– Хочешь пойти прогуляться? – спрашиваю я, целуя его в щеку.
– Да.
Мы игнорируем расспросы Джейдена и, держась за руки, спускаемся по ступенькам в нижнюю часть открытого пространства отеля. Через пару минут находим скамейку под цветочной аркой. Я кладу голову ему на плечо, и мы слушаем журчание фонтана где-то позади нас.
– О чем задумался? – спрашиваю Генри, целуя тыльную сторону его ладони.
– Что мы должны купить Джой шлейку, чтобы она могла везде с нами ездить.
– Я люблю тебя, – говорю я, вкладывая свое сердце в каждый слог. – И то, как сильно ты любишь мою кошку, заставляет меня любить тебя еще больше.
– Я тоже тебя люблю, Кэп.
– Больше, чем Джо?
