– Хорошо, ступайте. Вы слышали слова Ригби. Полная свобода действий. Вы здесь вроде королевских персон. Ступайте и тратьте собственное время. Мои люди раскроют дело.
Сандерсон запихнул бумаги в свой портфель и вышел из комнаты. Вингерт и Хэвенс разговаривали с Роффом, который искал адрес и контактные данные Кита Гэннона.
Билл наклонился к Райли.
– Есть идеи? – спросил он тихо.
– Пока ничего конкретного, – ответила она.
– Нужна помощь?
Райли собиралась сказать «да», но взглянув на Вингерта и Хэвенса, передумала.
– Думаю, тебе лучше не отрываться от Труляля и Траляля и позаботиться о том, чтобы они всё не испортили, – сказала она. – Кит Гэннон может оказаться возможным подозреваемым, или окажется как-то связан с убийцей, но я не верю, что они способны самостоятельно это определить.
Билл кивнул и присоединился к группе беседующих с Роффом.
Райли вышла из конференц-зала ФБР в коридор. Там она достала свой мобильник и позвонила в офис патологоанатома Сиэтла. Секретарь быстро соединила её с Пришой Шанкар. Спокойный, профессиональный голос главного патологоанатома принёс облегчение после напряжённого совещания.
– Здравствуйте, агент Пейдж, – сказала Шанкар. – Как идёт расследование?
– Ну, именно об этом мне и хотелось с вами поговорить.
– Вам удаётся лавировать в политических водах? – спросила Шанкар.
Райли улыбнулась. Она не планировала обсуждать местные игры, но была рада, что Шанкар подняла этот вопрос.
– Всё довольно мудрёно, – сказала Райли. – Я только что была на совещании с Шоном Ригби и Майнардом Сандерсоном.
Райли показалось, что она услышала смешок.
– О, моя дорогая, – сказала Шанкар. – Эти двое – как масло и вода.
– Что за проблемы между ними?
– Они с первых лет работы конкурировали. Ригби недавно повысили до шефа подразделения, он стал во главе одной из служебных лестниц. Он собирается верховодить Сандерсоном. Он хочет убедиться, что Сандерсон никогда не станет выше, чем лидер команды. И он ищет предлог понизить его до полевого агента. Постарайтесь не попасть под их перекрёстный огонь, и вы будете в порядке.
Райли вздохнула.
– Легче сказать, чем сделать. Ригби хочет, чтобы мы были здесь, а Сандерсон нет. Мы оказались между двух огней. Боюсь, они считают агента Джеффриса и меня шашками в своей игре.
– Понимаю. Что ж, помните, что вы крутые ребята из ОПА, а они всего лишь пара местных неудачников.
Райли рассмеялась. Сиэтл был крупным городом, и агенты ФБР вряд ли были здесь бесправными. И всё же ироничный и дерзкий тон Шанкар успокаивал. Райли жалела, что расследованием занимаются не настоящие профессионалы своего дела вроде Шанкар.
– Я полагаю, вы звонили не по этому вопросу, – предположила Шанкар.
– Нет, – подтвердила Райли. – Мне бы хотелось немного поэксплуатировать ваш ум.
– Буду рада помочь.
Райли замолчала, раздумывая.
– Я никогда не работала над подобным делом, – сказала Райли. – Как вы считаете, возможно ли, чтобы наш серийный убийца оказался работником сферы здравоохранения?
– Не исключено, – сказала Шанкар. – Хотя я в этом не специалист. Вам лучше поговорить с Соланж Лэндис, она директор местной Школы медсестёр Тэйт. Я сообщу вам её контактные данные.
– Она разбирается в вопросе отравлений?
– Она долго и тщательно его изучала, – убедила её Шанкар. – Лэндис представляла работу на академических конференциях и даже работала консультантом ФБР.
– Тогда спасибо за наводку, – сказала Райли.
Шанкар добавила:
– Попросите её рассказать вам всё об Ангелах смерти.
Кафе, в котором Соланж Лэндис согласилась встретиться с Райли, был приятной сменой обстановки после тревожной атмосферы в здании ФБР. Райли смотрела на большие картины воды и неба, нарисованные на стенах. Живые цветы в вазе на их столике добавляли к ощущению, что они сидят на улице в солнечный день. Райли пила свой кофе и терпеливо ждала информацию, которая ей была нужна.
– Так значит, вы хотите поговорить об Ангелах смерти, – сказала Лэндис, как будто смакуя эту фразу.
Директор школы медсестёр оказалась стильно одетой женщиной в деловом костюме вместо униформы. Её тёмные волосы были аккуратно подстрижены, в них не было ни следа седины. Райли было понятно, что эта женщина тратит немало усилий, чтобы выглядеть такой деловитой и не имеющей возраста.
– Доктор Шанкар сказала, что у вас есть определённые познания по этому вопросу, – сказала Райли.
– Верно, есть. Я изучала этот вопрос.
– Ангелы Смерти относятся к определённому типу убийц, – сказала она. – Это убийца, который притворяется сиделкой, или, если хотите, сиделка, которая пользуется оказанным ей или ему доверием для совершения убийства. И, насколько я понимаю, вы думаете, что убийца, которого вы ищете, может подходить под это описание.
– Это всего лишь теория, – сказала Райли. – Или даже и того меньше. Просто версия. И она лежит вне моей компетенции. ФБР не часто занимается подобными делами. Мне говорили, что это потому, что медицинские работники всё напрочь отрицают, в то время как убийства продолжаются. Они не хотят верить, что такое может происходить прямо у них под носом.
Соланж Лэндис кивнула.
