— Наташа, пообещай, что будешь мне сообщать, куда ты пошла и когда туда придёшь, — он взял ее руку и крепко сжал.
— Что происходит? — повторила она свой вопрос.
— Я расскажу тебе дома.
Она кивнула.
— Мы знакомы с Игорем и Степаном с детства. С Игоряном мы лучшие друзья, когда можно не видеться, но быть на связи, не теряя ее. Мы с ним наравне. Нас обоих отцы начали привлекать к делам с пятнадцати лет, сначала по мелочам, дальше — серьезнее. Со Степой же отношения больше похожи на покровительство что ли, он тянется к тебе, и ты чувствуешь за него ответственность. Остальная моя компания сложилась в течение учебы в школе и универе. По юности мы безбашенно отрывались. И одним из таких развлечений были…эстафеты.
— Что за эстафеты? — она внимательно слушала.
Он шумно вдохнул и выдохнул, провел рукой по волосам, заставил себя посмотреть ей в глаза.
— Секс-соревнование. Обычно начиналось в баре или клубе. Мы могли подцепить несколько девиц. Каждый по одной или один набирал очки, снимая их друг за другом. Завалиться к кому-то на квартиру или в дом. И после устроить с ними…забег. По-разному. Например, две команды. На раздевание. Первый снимает с девчонки платье, передаёт его второму, тот бежит к следующей и снимает с неё, передаёт третьему и так далее, пока они все не остаются голыми. Та команда, которая раздела свою часть первой, побеждает в этом раунде.
— Дальше новые раунды?
— Да, фантазия безгранична.
— Не уверена, что хочу про них услышать, — растерянно проговорила она.
Он молчал.
— Ты сказал, могли подцепить несколько. Бывало, что девушка была одна на вас всех?
— Такое было один раз. Но да, было. Она занималась парнями по очереди, то проходя по кругу, то задерживаясь или возвращаясь к кому-то одному, — он опустил взгляд в пол. — Мы с Игорем остались тогда в пассивных участниках. Слишком противно, когда к тебе тянется рот, который еще пахнет твоим приятелем.
— … Денис… это смахивает на групповое изнасилование…
— Нет, эстафеты никогда не были изнасилованием. Девчонки давали согласие и могли выйти из игры по мере прохождения. Либо кто-то заявлял выбор пары и остальные уже к ним не вмешивались. Наташа, — он посмотрел на нее, — я не горжусь этим. Тебе мне и вовсе стыдно такое рассказывать.
Она выдержала его взгляд.
— Не буду отрицать, что я в шоке. Но мне важнее наше с тобой настоящее.
Он сплел свои пальцы с ее.
— Эстафеты и подобное в прошлом.
Она выжидательно смотрела на него.
— Ты мог и не рассказывать. Зачем же ты это делаешь сейчас?
— Сорока на хвосте принесла, что Степан треплет своим длинным языком о новой эстафете. Хочу, чтобы ты была в курсе. Хочу, чтобы знала от меня самого. Я в этом давно не участвую. Кто бы что ни болтал и не пытался снова лезть под шкуру.
— Денис, я ценю, что ты сам мне сказал. Однако, раз Степан в деле, жди неприятностей.
— Ты же заметила, что я практически прекратил с ним общение. Вам с ним негде пересекаться. И сегодня я его предупредил не лезть к нам.
Она потянулась к нему, и он крепко ее обнял.
Началась школа, координирование расписаний всех занятий, напоминания, втягивание в выполнение домашних заданий и возвращение в рабочий режим. Погода радовала, хотя вечера становились прохладнее.
Они выехали утром все вместе. Развезли мальчишек по школам, остановились возле редакции.
— Как закончишь, дай знать. Я заберу тебя сам или пришлю Володю, — Денис поцеловал руку Наташи.
— Такие встречи обычно длятся часа два-три и перетекают в обед, — пояснила она.
Он пристально её осмотрел. От собранных волос до туфель на среднем каблуке.
— Тебе идёт деловой стиль. Даже столь строгое платье под горло на тебе превращается в нечто сексуальное.
— Ты субъективен, как всегда, — она рассмеялась.
— Веди себя прилично и не расстегивай верхнюю пуговку.
Она легко поцеловала его в губы и вышла, демонстративно оттягивая ворот платья.
Как она и предполагала, встреча из офиса переместилась в ближайшее кафе. Клиент хотел обсудить все детали, редактор пытался получить максимальный заказ. Наташа прошла в туалетную комнату вымыть руки. Дверь открылась и захлопнулась. Вошел мужчина.
— Простите, но это дамс… — она осеклась, узнав Степана.
Он медленно подошел и вальяжно облокотился о стойку с раковинами.
— Привет! В кои-то веки ты сама по себе.
— Что тебе нужно? — внутри расплывалось неприятное ощущение опасности.
Он ухмыльнулся, приоткрыл ее сумочку и двумя пальцами выудил телефон.
— Мне много чего нужно. Начнём с того, что сейчас ты вернешься в зал и скажешь, что тебя вызвали в школу и ты не можешь остаться на обед. А я пока напишу Дэну от тебя любовное послание, чтобы не терял и не волновался. И не мешал нам с тобой прокатиться.
— Я никуда с тобой не поеду.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Он пожал плечами.
— Или ты едешь со мной одна. Или сюда подвезут ваших пацанов, и они поедут вместе с нами.
— Не вмешивай детей, — она начинала дрожать.
