– Радуйтесь… ага. Он купил точь-в-точь как у вас. Я отродясь такие не носила и сейчас не стану. Мне такую даже носить некуда. А вчера заявил, что неплохо бы скинуть килограммов пять и покраситься в блондинку. Еще сказал, чтобы я перестала носить свои дешевые короткие платья. Я что, дура, чтобы не понимать, к чему идет дело. – По лицу девушки потекли слезы, но, размазывая тушь по лицу, она продолжала: – Это вы во всем виноваты! Я так надеялась, что, когда вы исчезнете из нашей жизни, все наладится. Но вы постоянно с нами! Я больше не выдержу так. И я не позволю вам себя уничтожить, так и знайте.
– Катя, вы очень заблуждаетесь. Мне нет дела до бывшего мужа и тем более до вас.
На последнем слове девушка вздрогнула, и слезы из глаз потекли с новой силой.
– Каждый раз, когда я что-то делаю по дому, он на меня смотрит так, словно я недостаточно хороша для него. Каждый раз, когда мы выходим в город, он придирается к моему внешнему виду, к одежде и макияжу. Каждый раз я делаю что-то не так хорошо, как вы!
Лера в недоумении смотрела на девушку, а та продолжала:
– Вы специально это делаете, чтобы мне все время казалось, что я во всем хуже, чем вы! Даже сейчас вы ведете себя свысока, словно победили меня в чем-то.
Лера застыла от изумления. Это же она, Лера, первые месяцы после развода ночи напролет думала, что оказалась хуже, чем какая-та Катя из Коломны. А эта Катя теперь говорит ей почти слово в слово то же самое, только теперь эти мысли мучают ее саму. Получается, что они не хуже и не лучше, просто сами придумывают проблемы и начинают себя накручивать и изводить. Ее тогда спасли долгие разговоры с Марго. Что бы она делала без своей старшей и такой мудрой подруги? Получается, что корень проблемы был не в ней самой, а в ее бывшем муже, с которым она так и не ощутила себя ценной и значимой просто по факту своего существования, поэтому так старалась делать для него все возможное, чтобы чувствовать себя незаменимой. И теперь все то же самое рядом с ним чувствует эта Катя. Лера брезгливо поморщилась. Мысли о том, как долго она позволяла себя обманывать, неприятно ковыряли самолюбие и портили настроение.
В это время на шум из здания вышел охранник. Пожилой мужчина, с которым Лера всегда обменивалась парой ничего не значащих фраз, грозно посмотрел на нарушительницу спокойствия и погрозил пальцем Кате:
– Мне что, силой вас вывести из этого двора? У нас здесь уважаемая редакция, а не какой-то балаган, и все сотрудники под моей личной охраной. – Он подмигнул Лере, показал на входную дверь и, пропустив ее внутрь, остался сам на крыльце.
Лера быстро поднялась по лестнице и, когда глянула во дворик из окна, с облегчением обнаружила, что там никого нет. Не хотелось, чтобы в редакции увидели эту Катю. Никто, кроме Марго, здесь не знал ее истории. Ну и денек выдался!
Эстер была увлечена новым проектом и Россией. Она дни напролет пропадала в здании торгового центра. Сама работала с дизайнерами, поставщиками и архитекторами, передав всю документацию и финансы Лере с Ингой. Вечера она проводила в музеях и галереях, по крупицам собирая калейдоскоп русского искусства и истории.
По выходным выезжала в исторические места, забираясь все дальше и находя какие-то совершенно уникальные полуразрушенные старинные усадьбы. Конечно же, вовлекая во все это Леру с Ингой и заряжая их своим энтузиазмом. Хотя те и не могли разделить восторг Эстер, слушали рассказы о российских городках с интересом.
Дела шли хорошо, и уже близилось открытие центра. Подруги проделали огромную работу. Заключили договоры с лучшими поставщиками и брендами. Отдали целый этаж под детские студии, обустроили уютный фуд-корт и привлекли к рекламной кампании многих знаменитых мамочек с детьми. Приглашенные на открытие селебрити уже вовсю делились информацией о грядущем мероприятии со своими подписчиками. У Леры почти не было свободного времени. Во время коротких перерывов она успевала созвониться с дочерьми, но весь день был расписан по минутам. К тому же нужно было освещать запуск проекта в журнале, описывая каждый шаг.
Лера гордилась тем, что ей все-таки удалось запустить курсы по обучению и раскрытию новых возможностей женщин, и теперь мотивированные сотрудницы для центра набирались прямо там. Конечно, было бы проще устроить кастинг и нанять профессионалов. Но однажды Лера поняла, что просто зарабатывать деньги – это не то, к чему стремится ее душа. И решила помогать женщинам, потерявшим себя и свое место в жизни. Ей нравилось видеть, как загораются их глаза, как озаряются их лица, словно кто-то включает у них внутри свет. Лера любила наблюдать, с каким удивлением женщины открывали в себе спрятанные таланты и изучали новое дело, о котором раньше никогда не думали. Эти курсы помогали найти не просто работу, а себя самих, призвание, надежду.
