Когда вмешалась жизнь полностью

Гас дружески помахал Минди. Паркер схватила с пола у двери сумочку и заперла за собой.

— Ты дала имя своему грузовику?

— Неа. Это мой дедушка. Я просто его унаследовала. Мне кажется, менять имя было бы странно. Его всегда так называли.

— Ясно. — Он приподнял кепку и почесал голову, прежде чем натянуть ее обратно. — Хорошо тебе провести время.

— Спасибо. С днем рождения, Гас. Приятного вечера с Ромео и Рэгсом.

— Угу, — промычал он, спускаясь по ступенькам крыльца.

Паркер и Минди встретились еще с тремя школьными подругами в баре в центре Ист-Виллидж. Сделав выбор в пользу Калеба и его университета, а не возможности получить стипендию по волейболу, Паркер четыре года занималась сексом по требованию вместо того, чтобы заводить друзей на всю жизнь. Вернувшись домой после завершения учебы, Паркер возобновила прежние связи с несколькими школьными подругами.

— Я слишком много выпила, — прокричала Паркер сквозь громкую музыку, скрежет ножек барных стульев по деревянному полу, смех и ругательства посетителей. — И…

На мгновение она закрыла глаза, но комната продолжала вращаться, вызывая головокружение, как и приторные духи, смешанные с ароматом начос и жареных соленых огурцов.

— Я устала кричать.

— Закрывайте свои счета. Идем дальше! — Минди указала на других девушек, доставая кредитку. Она поправила свои короткие черные волосы перед зеркалом за барной стойкой, в котором отражалось полдюжины неоновых вывесок пива.

Паркер наклонилась к ней. Недооценив расстояние, она ткнулась губами в ухо Минди.

— Идем дальше? Нет. Нам пора домой.

Локоть Минди врезался Паркер под ребра.

— Ты выпила три бокала, легковес. А мне осталось пять месяцев свободы. Никакого «пора домой».

— Я не хочу блевать. Мне это не нравится.

Минди засмеялась, пока они пробирались через переполненный бар к выходу.

— Пойдем в пивоварню на углу. Живой музыки там нет, так что тебе не придется кричать, и ты закажешь себе что-нибудь пожевать, чтобы заглушить целых три бокала.

— Я не голодная.

Минди проигнорировала нытье Паркер и, взяв ее под ручку, вышла в удушающую влажность.

— Мне уже пора спать. — Паркер положила голову на плечо Минди.

— Сейчас только десять. Тебе сколько? Шестьдесят? — хихикнула Гретхен, ее светлые волосы прилипли к потному лицу, когда она обернулась через плечо на Паркер. Девица станцевала в баре, должно быть, десять песен подряд. В баре, где больше никто не танцевал.

Открыв дверь пивоварни, Паркер заметила, что здесь вполовину шумно, чем в баре, и почувствовала запах еды, вроде, картофеля фри — гораздо более привлекательного, чем начос и жареные соленые огурцы.

Официантка с бюстом вдвое больше своей задницы и рыжими прядями в светлых волосах усадила их в U-образную кабинку рядом с баром.

— Мне только воду. — Паркер попыталась трезво улыбнуться официантке своими онемевшими губами.

— А еще ей «Coors Light», начос суприм и картофель фри из сладкого картофеля с соусом ранч, — Минди отдала официантке меню.

— Я все это не осилю…

— Поешь и почувствуешь себя лучше, — успокоила она Паркер, которой стало любопытно: какой мамой будет Минди.

Под раздающееся на заднем плане жужжание блендера остальные девушки заказали мартини и чизбургеры. Паркер нравилась маргарита — сладость в контрасте с кисло-соленой ноткой.

К тому времени, когда им принесли еду, Паркер выпила еще три бокала, и мир вокруг показался гораздо веселее.

— Как вкусно, — пробормотала она с полным ртом картофеля фри. — Я такая голодная.

Минди рассмеялась.

— А же говорила.

Холодное пиво сгладило соль в еде. Все было божественно вкусно. Если бы Паркер перешла на воду, то теория Минди о поглощении пищей алкоголя могла бы оказаться верной. Вместо этого Минди приходилось каждые две секунды успокаивать Паркер, напоминая ей, что кричать больше нет смысла.

— За потрясающий вечер с потрясающими подругами, потрясающей едой и потрясающим пивом, — заплетающимся языком пробормотала Паркер, подняв бутылку пива. — Сегодняшний вечер был…

Ее мозг отключился на середине предложения, и девушки захихикали.

— Потрясающим? — донесся мужской голос из соседней кабинки. — Ты ведь это слово хотела сказать, да? «Сегодняшний вечер был потрясающим».

Подруги разразились смехом, когда Паркер попыталась обнаружить источник голоса. Алкоголь в ее крови притупил восприятие, оставив ощущение онемения.

Гретхен указала ей за спину.

Паркер обернулась и забралась коленями на сиденье, глядя на группу парней в кабинке позади них.

— Ав-гу-ст Уэ-Уэт-мен. Какова вероятность?

— Паркер. — Он ухмыльнулся, выглядя слишком сексуально в футболке с логотипом Капитана Америка и своей фирменной бейсболке «Кабс».

В кабинке вместе с ним сидело еще, должно быть, пять или десять парней. Десять — если у него было много друзей. Пять — если от последнего пива у Паркер спеклись мозги.

— С днем рожденья, Гас. — Паркер резко клюнула носом. В какой-то момент ее рефлексы решили взять выходной. Ее шея отказывалась держать голову.

— Спасибо, Паркер.