Когда вмешалась жизнь полностью

Он с полдюжины раз покачал головой.

— Может.

— Но это не тот, за кого она вышла замуж… — Он наклонился вперед, когда Паркер еще сильнее уменьшилась в размерах. — Ай-яй! Кто же так делает?

— Судя по всему, моя сестра.

— Твой бывший парень, он же зять, и твоя беременная сестра будут жить с тобой несколько месяцев?

— Так ты тоже понимаешь, насколько это странно и неправильно, и просто… ну… неправильно.

— Этим утром между вами все было нормально.

— Учитывая события последних нескольких дней, я слишком эмоционально истощена, чтобы связываться с ней. И еще ты предложил помочь перенести мои вещи из моей комнаты в спальню поменьше. Ты помог меня выгнать.

Леви прикрыл ладонью рот и усмехнулся.

— Вот дерьмо. Я и понятия не имел. Почему ты ничего не сказала?

— И поставить тебя меж двух огней? Ты бы принял мою сторону?

— Наверное, не тогда. Я бы выскользнул через заднюю дверь вместе с Рэгсом прежде, чем вы выпустили бы когти. Но знай я эту историю тогда, да, я бы поднялся по лестнице и пригвоздил бы тебя к твоей… — он закрыл глаза и покачал головой, — … пригвоздил бы твою кровать к полу.

Леви выдохнул. Как, черт возьми, он мог ляпнуть такое?

— И твой комод, но, конечно, не… тебя. — К этому моменту его голос практически скатился до шепота.

Паркер сжала губы, пристально глядя на него.

Леви протянул ей руку.

— Что же, было приятно с тобой познакомиться. Хотелось бы, чтобы обстоятельства были другие. Теперь, я думаю, будет лучше, если мы разойдемся, прежде чем искаженный смысл моих слов унизит меня еще сильнее.

В путанице в своей голове он винил смерть сестры и Гаса. Недостаток сна и отсутствие возможности как следует оплакать их утрату также сыграли большую роль в «Шоу непристойных комментариев Леви».

— Спасибо. Это принесло неожиданное удовольствие и отвлечение от… всего. И твое предложение пригвоздить всё и вся я нахожу весьма лестным, но деревянные полы недавно отремонтировали, а кровать у меня новая, так что… обойдемся без гвоздей.

Рядом с ней температура его тела подскочила на добрых десять градусов. Он потянул за футболку, чтобы она отлипла от его потного тела, обеспечив тем самым циркуляцию воздуха, прежде чем наступит перегрев.

— Вот. — Она порылась в кармане и протянула ему еще несколько вяленых палочек. — Для поездки домой.

Он взял их и положил на верстак.

— Спасибо.

— Только сам не ешь. — Она прищурилась, слегка наклонив голову в сторону. — Потому что они очень вкусные, и если ты попробуешь одну, съешь и остальные, и тогда у тебя ничего не останется, когда они понадобятся тебе для Рэгса.

Он перекрестил сердце.

— Обещаю. Буду держать себя в руках.

— Береги себя, Леви Пейдж. И… — ее счастливая улыбка сникла. — Еще раз прими мои искренние соболезнования о твоей утрате.

Это все еще не казалось реальным. Он полагал, что в первый раз, когда он соберется писать Сабрине, реальность ударит его по заднице.

— Спасибо, Паркер. И… если ты когда-нибудь будешь в районе Скоттсдейла, найди меня.

Его имя не значилось ни в одной телефонной книге или справочнике. Как она его найдет? В данный момент это казалось правильным, и часть его, черт возьми, желала того, чтобы она его нашла.

— Сначала разберусь с работой. В ближайшее время у меня не будет денег на поездку. Но если я выиграю в лотерею, обязательно загляну к тебе по пути в Калифорнию.

— А что в Калифорнии?

— Океан. Я никогда его не видела.

— Ты никогда не видела океан. Сколько тебе лет?

— Двадцать шесть.

— Как такое возможно?

— Айова находится в центре страны. Никакого океана.

— И ты никогда не покидала Айову?

— Нет. Я рискнула посетить несколько штатов, но они тоже находятся в центре. — Она помахала рукой. — Передай своим родителям, что я попрощалась, и желаю им счастливого пути.

Он медленно кивнул, пытаясь понять, почему она так мало путешествовала для человека ее возраста. Школа. Университет. Где же она проводила весенние каникулы? Летние каникулы?

— Как дела у Леви и его родителей? — приветствовала вошедшую в дверь Паркер похитительница комнат, сидя на кожаном диване с поднятыми ногами и с книгой в руке.

— Пайпер. — Паркер стоило потренироваться произносить имя своего близнеца, не стискивая зубы. Старые привычки.

— Ты случайно ничего в нем не заметила?

— Например? — Паркер вскочила на батут и начала прыгать.

Пайпер теребила кончик своей длинной косы.

— Эм… например, что он привлекательный.

— Калеб запустил себя? Не удивительно. Мне показалось, что он обзавелся небольшим брюшком. Ему пора переключиться на светлое пиво.

Губы Пайпер растянулись в жесткой улыбке.