Сдержать гнев у него особо не вышло, он яростно смотрел на Шрама. Макс ответил ему таким же взглядом. Еще чуть-чуть, и они продолжат начатое.
— Произошло то, что появилась я, чтобы вы наконец-то смогли поговорить друг с другом! Считай, что это была беседа по душам! — процедила я, сквозь зубы. Видимо, заразилась их злостью.
Они продолжали буравить друг друга глазами. Еще бы, им многое предстоит преодолеть, прежде чем они осмыслят все заново, по-новому.
— Так это правда? — спросил Тим, красный от гнева. — Это был не ты?
С Макса слетела холодная маска спокойствия и безразличия, скрывавшая все его негодование.
— Нет!
Одно короткое слово разорвало на части напряженное перемирие. Рассвирепевший Тим бросился на Макса, нанеся удар точно в голову.
— Почему ты не сказал мне? — глухо спросил Тим, пока не ожидавший такого приема Макс восстанавливал равновесие. Однако уже в следующий миг разъяренный Макс набросился на нападавшего с не меньшей яростью.
— Ты не слушал меня! — прорычал он между ударами.
Оставив силы в предыдущем бою, они, еле держась на ногах, снова схватились. Один за другим летели удары в грудь, живот и куда придется.
«Опять!» — подумала я, не зная, что предпринять на этот раз. Оказавшаяся рядом Вэл схватила меня, то ли поддерживая, то ли не давая пошевелиться.
— Не надо. Думаю, им нужно поговорить.
— Поговорить?! Они же поубивают друг друга! — попыталась я возразить, но прозвучало это не очень убедительно, со стучащими от холода зубами.
— Да, поговорить. Это один из способов разговаривать, главное сейчас — не перебивать. Может, перескажешь, что они обсуждают?
Ребята продолжали свой диалог, видимо, так выглядит «мужской разговор». Кажется, они, и правда, хотели лишь изрядно избить друг друга. Примерно до полусмерти. Вэл права: им не стоило мешать.
— Что-то мне подсказывает, что все не так просто, да?
— Совсем не просто! — буркнула я, ощутив дикую усталость.
— Я не поняла, как, но всё же переспрошу: к тому, что случилось в деревне, Макс не причастен?
— Нет. Не совсем.
Валери не ответила, но по ее виду было понятно, что она не поверила мне. Не моя тайна, и не мне все объяснять.
— Тебя лихорадит. Где ты так промокла? — спросила она, оценив мое состояние.
— Дома.
Она снова посмотрела на меня недоверчивым взглядом, но и тут мне ничего пояснять не хотелось. Решение вернуться обратно стало первым обдуманным и осознанно принятым в этом мире. Верным решением. Но это не делало его легким. Я оглянулась на проход. Ничего, напоминающего о том, что он когда-либо существовал. Только котик, оброненный мною, одиноко лежал на траве. Пошатываясь, придерживаемая Валери, я подобрала мягкую игрушку, и мы устроились рядом с Линой. К Фреду с его новым «другом» приближаться не хотелось.
— Значит, нужно было попробовать еще! — гнусавым голосом произнес Тим, сплевывая кровь, после того как получил хороший удар в челюсть.
— Я пришел к тебе! — так же гнусаво ответил Макс, блокируясь.
— Пришел? Ты вернулся, заявив, что нам не стоит вновь отстраивать деревушку! При том, не став объяснять, что все же произошло.
— Там опасно!
— Это единственная торговая точка!
— Я защищал вас!
— Запретив приближаться?! Возомнил себя тем, кто может перечить старейшинам?! Ты сошел с ума, раз думаешь, что можешь принимать подобные решения! Лишь старейшинам решать, что делать, а что нет!
— Ты не знал всего, что видел я!
— Ты не рассказывал!
— Ты не особо слушал, попытавшись сразу же меня убить!
Они подкрепляли каждое слово ударами, словно так до них доходило лучше.
— Ты все равно стал убийцей! Кристоф, Сэм, Филипп, Роб — все они на твоей совести!
— Ты украл мой амулет.
— Амулет?! Из-за него ты погубил их?!
— Он мне очень дорог.
— Чтобы увеличить силу?! — неразборчиво проговорил Тим, попав в цепкий захват Макса. — Их жизни стоили этого?! — прошипел он, выталкивая остатки воздуха из груди, и, сделав резкий бросок, подсечкой сбил Макса с ног. Потеряв опору, тот повалился на землю, увлекая за собой Тима.
— Чтобы остановить силу! Остановить! — свирепо ответил Макс.
— Что ты такое говоришь? — покачиваясь на ногах, взревел Тим. — Отец говорил, что это один из самых могущественных камней!
— Значит, тебе он рассказал не все. — он успел усмехнуться, прежде чем Тим снова набросился на него.
— Что ты несешь?! Это амулет, дарующий безграничный резерв силы!
— Да, только с секретом! — зло бросил Макс, когда у них случилась очередная передышка. — Он может как дать силу, так и забрать ее. Забрать! Мне нужен этот камень, чтобы справиться со своим огнём!
— И что, получилось?
— Не совсем. Появилась сила номер два.
— Что?
— Не в камне дело. Ты должен был прийти один. Один! Ты привел их на смерть! Я лишь защищался.
Тим со звериным оскалом снова бросился на Шрама, и они продолжили сражаться уже на земле.
— Вы должны были уйти! Просто уйти! У вас оставалась дорога назад. Они шли за тобой, Тим, за тобой!
Какое-то время они дрались без слов, вымотанные физически и морально. В конце концов, после очередного удара оба бессильно рухнули на землю, уставшие и измученные.
