— Постой, — отпрянул Хруст. — Этого не может быть! Я своими глазами видел, как в тебя попали три пули. Ты не могла выжить! Ты что, двойник Тамары из параллельного мира?
— Ха-ха-ха, — закатилась девушка. — Вот умора! Сразу видно — зоолог.
— Да объясни же, что происходит! Почему ты жива и здорова?
— Ну, я не так уж и здорова, — возразила она, прикладывая руку к груди. — Коллекция моих синяков изрядно пополнилась.
— Тома, не томи!
— Ха! — хихикнула девушка. — В полицейском участке я приватизировала не только форму, но и бронежилет.
— Так вот почему ты не снимала куртку! — догадался Костя. — Чтобы никто не знал, что ты защищена.
— Браво, Ватсон!
— Но почему ты скрыла это от меня?
— Поначалу я тебе не доверяла. Совместный побег ещё не значил, что ты надёжный человек.
— А потом?
— А потом я просто не видела в этом необходимости. Хотелось, чтобы это в случае чего стало для тебя сюрпризом.
— Тоже мне сюрприз! — проворчал Костя. — А как ты оказалась здесь?
— Когда я очнулась, то сразу же вооружилась «Барменом» и незаметно пробралась в Ирий. От случайных прохожих я узнала о казни зоолога. Ну, а дальше — дело техники.
— Какой ещё техники? Рассказывай нормально!
— Когда на площади ещё никого не было, я забралась под эшафот и перенеслась в этот мир, чтобы пометить место под виселицей. После этого я вернулась в дом учёного и взяла там некоторые принадлежности. Затем я прошлась по заброшенным офисам Ирия и нашла компактный письменный столик. Установив его на обозначенное место, я открыла над ним первый в мире горизонтальный искусственный портал. Перед тем, как ты приземлился на столешницу, несколько нор успели исчезнуть, поэтому я переживала, как бы ты не оказался между мирами в момент закрытия одной из них. И вот, когда твои ноги прошли сквозь очередной портал, я мигом вскочила на стол, рубанула по верёвке катаной и стащила твоё тело вниз. Мне оставалось лишь заблокировать люк эшафота, в чём помогли аккумуляторный шуруповёрт и несколько саморезов.
— С ума сойти! — вымолвил Хруст, не отрывая восхищённого взгляда от своей спасительницы. — Даже не знаю, как тебя благодарить…
— Не бери в голову, — отмахнулась девушка. — Ты бы сделал то же самое.
— Ну да, — ответил Костя. — И что мы будем делать теперь?
— Ну как «что», красавчик? — усмехнулась Тамара. — Жить!
