– С паладинами что-то выяснять – себе дороже, – она фыркнула и махнула рукой. – А, ладно. Пойду за ним. Он ведь вернулся?
– Я вроде видел его.
– Стой тут, – незнакомка в зелёном приказала Роуз. – А ты, комендант, следи, чтобы никуда не делась. Я хочу знать, откуда она такая взялась.
И женщина быстро, словно подхваченная ураганом, вышла из комнаты. Её резкий голос донёсся уже с улицы: “Стража! Встать у двери. Следите, чтобы из комендатуры никто не выходил”.
Роуз медленно перевела взгляд на коменданта, сидевшего за столом. Осторожным движением пригладив лысину, тот вернулся к работе над бумагами. Следить за посетительницей он явно не собирался.
Немного подумав, девушка подошла и аккуратно собрала упавшие со стола бумаги.
– Не стоит, что вы, – спохватился комендант.
– Я, кажется, создала проблемы в вашей работе. И это меньшее, что могу сейчас сделать, – она нежно улыбнулась, глядя на него снизу вверх.
– Немного, – его улыбка была куда более застенчивой. И говорила она о том, что такие посетительницы бывают у него нечасто. Комендант старательно избегал опускать взгляд и пытался смотреть девушке в глаза.
– Вы не объясните мне, в чём дело? – она встала и положила кипу документов на прежнее место.
– Новобранцы проходят предварительный отбор, прежде чем получить направление. И Айви Лич очень не любит, когда порядок нарушается. У вас точно рекомендация от Капитана Найта? – мужчина наморщил лоб.
– Да. А кто такая Айви Лич?
– Вы явно не в курсе, – он покачал головой. – Моя коллега, с которой вы… кхм… беседовали. Она глава лекарей в Инквизиции.
– И сама принимает новичков? – удивилась Роуз.
– Нет. Вам просто не очень повезло…
Он сконфуженно замолчал, потому что с улицы послышались торопливые шаги и резкий голос женщины в зелёном. Разобрать слова было невозможно, но судя по тону, она отдавала какие-то приказы. А мгновением позже дверь в комендатуру распахнулась, и Айви Лич ворвалась в комнату зелёным ураганом.
– На месте? – она окинула взглядом Роуз. – Вот и хорошо. Сейчас придёт. Что за день-то такой? Всё через…
– Сестра Айви, прошу, – мягко произнёс комендант.
– Не начинай, ты же знаешь, как я это не люблю, – отмахнулась она и стала рыться в бумагах на одной из полок. – Где у нас заявления на допрос?
– Левее, – ответил он, наблюдая за ней.
При слове “допрос” Роуз почувствовала острый холод, прокатившийся по её телу от сердца до самых пяток. Там он осел тяжёлыми ледяными глыбами, сделав ноги неподвижными. Тем временем Айви извлекла нужную бумагу и бросила перед комендантом на стол.
– Вот, заполняй пока. А докладные где?
Она не успела получить ответ. Дверь комендатуры открылась, и вошёл паладин. Тот самый, что разговаривал у ворот с Роуз. Теперь он был уже без брони, в чёрных штанах, заправленных в высокие кожаные сапоги, и тёмно-синей куртке. Протиснувшись в узкую дверь, он встал, загородив широкой спиной свет, и скрестил руки на груди. Вид у него был не более довольный, чем у дамы в зелёном.
– В чём дело, сестра Айви? – голос паладина звучал холодно.
Он посмотрел на Роуз, и та замерла под прямым взглядом каштановых глаз.
– Ты направил к нам эту девушку, капитан? – резко развернувшись к нему, поинтересовалась Айви Лич.
– Да, – он кивнул.
– А ты в курсе процедуры приёма? – глаза женщины сузились. – Знаешь, как это происходит?
– Да.
– Тогда почему ты её нарушаешь?
– Я – паладин, и мне не требуется никакая процедура приёма, чтобы видеть, кто передо мной, – спокойно возразил он, игнорирую ярость собеседницы, готовой вскипеть. – Кроме того, тебе ведь известен пятый подпункт тринадцатого пункта Устава? Паладин вправе сам определять степень виновности или невиновности любого человека на землях святой Инквизиции.
– Это не касается набора новобранцев!
– Ты считаешь, новобранец не человек? – Варрен Найт приподнял одну бровь.
Их словесная дуэль развеселила Роуз. Она и не подозревала, что в Инквизиции могут быть такие бюрократические сложности, а сами Инквизиторы устраивают подобные выяснения отношений. Явно имел место конфликт интересов и статусов, а кроме того… личных симпатий?
Роуз всегда удавалось подмечать особенности отношений между мужчинами и женщинами, и вот сейчас она готова была поспорить на что угодно, что дама в зелёном не так уж равнодушна к молодому паладину, какой хочет казаться. В её взгляде было куда больше, чем желание доказать свою правоту.
– Да от этой девицы колдовством за милю несёт. Или ты слепой, капитан? – возмутилась Айви.
– Значит, тебе среди целителей способные люди не нужны, я правильно понимаю? – поинтересовался он в ответ. – Или это не ты недавно жаловалась, что по рекомендации приходят абсолютные пустышки?
Айви недовольно поджала губы и молчала, отведя взгляд в сторону. Она явно искала аргумент поувесистее, чтобы кинуть им в упрямого собеседника.
– А кто мне даст гарантии, что она не колдунья? – наконец, нашлась она.
– Ну, если слова паладина тебе мало, – он чуть улыбнулся, – проэкзаменуй сама. Госпожа Роуз Блэйд умеет заговаривать боль, по её словам. Проверь, что тебе стоит?
– Опять я, – всплеснула руками Айви.
