– Стоп! – спохватился Свирепый. – Телегу замаскируй, – велел он Кейрину, вытянул руку, и повозка со скрежетом сдвинулась вбок и прижалась вплотную к ограде. После этого Мастеру Иллюзий оставалось только взмахнуть рукой, заставляя ее исчезнуть.
Колдуны одним прыжком перемахнули ограду, у которой Хойс замешкался, перелезая. А затем они бегом устремились к дому. Магур повел их не к двери, а к стене, ближе к той половине дома, где они видели свет в окне. Здесь Открывающий Двери выхватил свой меч-амулет и со всей дури грохнул им по стене. Хойс был уверен, что от такого непочтительного обращения жезл разлетится в щепки, но вышло иначе. Стена с ужасающим грохотом взорвалась внутрь, расшвыривая обломки, и почти сразу раздался второй вопль Уны, такой, что сердце Хойса бешено дернулось и перевернулось. Да так и продолжало работать вверх ногами.
Колдуны метнулись в соседнюю комнату, Хойс чуть замешкался, чтобы набрать боеприпасов, которые теперь в изобилии хрустели под ногами. Сграбастав несколько крупных булыжников, он устремился к месту битвы только для того, чтобы убедиться, что она уже закончилась. От одного из врагов на полу осталось неопрятное обугленное пятно, от второго – вообще никаких воспоминаний.
– Похоже, я пропустил самое интересное, – заметил он, ощупывая взглядом разгромленное помещение.
– Ничего интересного и не было, – скучно отозвался Магур. – Они почти не сопротивлялись. Это не те, из-за которых мы проиграли в прошлый раз.
– А где Уна?
Остальные тоже с недоумением оглядывали комнату. Прятаться тут вроде было негде. Но Кейрин разглядел под обломками стола нечто, напоминающее кучу тряпья, что при ближайшем рассмотрении и оказалось их отважным разведчиком. Защитник немедленно выволок парня из-под останков мебели. Тот не подавал никаких признаков жизни, вроде бы даже не дышал, лицо было белым, как полотно. Кейрин немедленно опустился рядом с ним на колени и принялся водить рукой над телом, не касаясь его.
– Он… умер? – спросил Хойс со спокойствием, на которое только он и был способен.
– Ну, я бы не сказал, – неуверенно отозвался Кейрин. – Но заклятие хорошее.
– Дай мне, – Магур бесцеремонно отпихнул своего товарища. Хойс подумал, что иногда эти степенные старцы ведут себя, как подростки. Что там они говорили насчет своего возраста?
Свирепый положил руку на лоб Уны и задумчиво возвел глаза к потолку. Потом вдруг ухмыльнулся, схватил парня за ворот и с каким-то садистским удовольствием залепил сильнейшую пощечину. Уна немедленно открыл глаза, обвел мутным взглядом окружающих и только потом взвыл, хватаясь за мгновенно покрасневшую щеку. Поморгал растерянно.
– Ты что, озверел? – возмущенно обратился он к своему мучителю.
– Я тебе говорил, чтобы ты не вздумал умирать? – гневно вопросил Магур.
– Не говорил, – растерянно напомнил Уна. – А что, я умер?
– Ну, не то, чтобы совсем, – признал Магур. – Но если бы рядом не было такого хорошего колдуна, как я, то разница была бы незаметна.
– Ты от скромности не помрешь, – фыркнул за спиной Улес.
– Был бы резон помирать! – фыркнул в ответ Магур. Он ухватил Уну за плечи и поставил на ноги.
– А что с ним было? – встрял дотошный Хойс.
– Да ничего особенного. Его просто как бы законсервировали, чтобы потом оживить и поговорить, я полагаю.
Магур окончательно убедился, что ноги парня не держат, и подтолкнул его к чудом уцелевшему в драке креслу. Обретя опору, Уна немедленно свернулся калачиком, подтянув ноги на сиденье и уткнувшись лбом в колени.
– Больно? – посочувствовал Хойс.
– Да нет. Скорее, просто противно. Гадость какая!
И он принудил себя заткнуться. Хотя поскулить очень хотелось, но Уна рассудил, что остальным будет не слишком приятно это слушать, поэтому он позволил себе только еще одну жалобную реплику:
– Ну почему все неприятности Города происходят из Хумея?
– Ну, это как раз исторически вполне объяснимо, – неожиданно откликнулся Хойс. – Когда последователи древней хумейской традиции раскололись, они были очень обижены друг на друга. И после того, как одни из них основали Город…
– Я знаю историю Города, – устало прервал его Уна.
– Да? – совершенно искренне удивился Хойс.
– А мне интересно, – заявил Кейрин. – Расскажи мне эту историю.
– Ну ладно, – пожал плечами Хойс. – Хумейская магия издревле была самой сильной. Отдельные колдуны-выскочки из других государств никогда не могли с ними сравниться. Но однажды небольшая группа колдунов сбежала из Хумея. Им то ли не понравились тогдашние законы, то ли они не поделили что-то с другими колдунами. Эта группа и основала Город. Разумеется, здесь это всего лишь предание – в Городе никогда не было настоящих летописей. Зато они давно существуют в Хумее, и в некоторых можно найти упоминание об этом событии; надо сказать, бегство колдунов описано в несколько пренебрежительном тоне. Но беглецы не прогадали: Город был построен в очень удачном месте. Сюда раньше не заходили корабли только потому, что некуда было заходить.
