Они расположились в уютных креслах, даже Гилана показала свой любопытный нос из подвала, откуда ее обычно не вытащишь. Тэми возбужденно переводил горящий взор с охотника на зверя и обратно.
– Я хотел узнать, – нерешительно начал Киата, – сможешь ли ты найти общий язык с ними, – он кивнул в сторону адьяхо, развалившихся на ковре.
– Поговорить с этими зверями? – удивился Ириус и, уставившись на хищников, надолго умолк.
Люди истомились от ожидания, но никто не решался даже двигаться, не то что говорить. Судя по всему, контакт состоялся, и они боялись спугнуть это чудо. Тэми и Киата восхищенно переглядывались, Гилана таращилась на них с недоумением и любопытством. Наконец, Ириус зашевелился.
– Ну что ж, поговорить получилось, как ни странно, – сообщил он. – Вот только не знаю, понравится вам или нет.
– Давай, рассказывай, не тяни! – взмолился охотник.
– Этим мальчикам нужна твоя помощь, – Ириус хитро посмотрел на Киату. – У них там проблемы с демонами.
– Уверен, что с демонами?
– Ну, сейчас расскажу. В Трущобах объявилось небольшое демоническое племя, причем состоит оно исключительно из женщин.
Гилана фыркнула. Охотник нахмурился.
– С чего они взяли, что это демоны?
– Зубки, глазки, ну и все такое прочее. Это не люди. Они поселились в заброшенном доме и принялись проводить в нем какие-то нехорошие эксперименты. Адьяхо наблюдали за ними, когда они там что-то взорвали. Ну, может быть, я их не так понял, – поправился он.
– Дальше что? – нетерпеливо подтолкнул его Киата.
– А дальше эти зверушки испугались и пошли в атаку. И получили неожиданный и сильный отпор. Эти ведьмочки оказались отличными колдуньями!
– Я так и знал! – взвыл Киата, со всей силы грохнув кулаками по подлокотникам кресла. – Опять люди!
– Они не люди, – напомнил Ириус.
– Все равно колдуны, – обреченно вздохнул охотник. Он откинулся в кресле и закрыл глаза, лицо его при этом приняло совершенно отсутствующее выражение.
– Киата! – Тэми дотянулся до его кресла и встревоженно потрепал по руке. – Ты чего?
– Ну не могу я так! – жалобно простонал тот. – Это не по моей части. Я, в конце концов, охотник, а не какой-нибудь там… Сколько можно?!
И Тэми, и Ириус таращились на него с изумлением: до сих пор этот парень казался непрошибаемым. Теперь же он морщился, словно собираясь расплакаться. Первой не выдержала Гилана. Он подошла к креслу и слегка похлопала охотника по плечу.
– Ну, перестань! Может, ты просто объяснишь, в чем дело? Вдруг мы поможем.
Киата, словно испугавшись, постарался увернуться от этой заботы. Он вскочил с кресла и устроился возле окна, опершись на подоконник. Адьяхо следили за ним жалобным взглядом.
– Извините, ребята, – сквозь зубы процедил охотник. – Тут я вам не помощник. Мне хватило того урода в перьях.
Звери заскулили.
– Они убили троих, – перевел Ириус. – Я имею в виду, ведьмы ухлопали трех адьяхо.
– А я что могу сделать?! – заорал Киата. – Да поймите вы, я не умею бороться с колдунами. Я не смогу справиться с заклинаниями. Они меня просто убьют, и все!
– Зато я умею, – неожиданно встрял Ириус. – Ты пойми, охотник, там все непросто. Я, может быть, плохо передал, я не слишком хороший рассказчик. Но ситуация серьезная. Я так понял, они там кого-то вызывают, а мой личный опыт доказывает, что от Трущоб нельзя ждать ничего хорошего. Я считаю, лучше предотвратить неприятности, чем потом разбираться с каким-нибудь запредельным монстром.
– Я бы лучше с монстром разобрался, – проворчал Киата. – Это хоть по моей специальности.
– Эгоист, – резюмировал Ириус. – Там наших бьют, а ты… Смотреть противно.
И тут же пожалел о сказанном, едва взглянул в лицо Киаты. Охотник сжал зубы с такой силой, что рисковал раскрошить их в пыль, стиснул кулаки и чуть подался вперед, казалось, он только невероятным усилием воли удерживает себя на месте. Тэми вдавился в кресло, лихорадочно соображая, что ему делать, если эти двое подерутся.
– Подождите, ребята, успокойтесь, – примирительно сказала Гилана. – Ты, Ириус, лучше бы воздержался от оскорблений. Согласись, ты не знаешь, что это за урод в перьях. А ты, парень, не обращай внимания на этого типа, у него совершенно несносный характер, – обратилась она к Киате.
Ее прочувствованная речь оказала самое благотворное воздействие на охотника. Он разжал кулаки и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Его «ученик» облегченно расслабился.
– А у меня сердце не на месте, – заявил Ириус. – Я считаю, мы должны разведать обстановку. Вдруг окажется, что потом будет поздно.
– Ты опять лезешь в герои, – сердито одернула его Гилана. – Ничего страшного еще не случилось, и вообще… Может, эти звери ошиблись!
Адьяхо хором угрожающе зарычали. Киата и Ириус дружно замотали головами.
– Адьяхо не ошибаются, – возразил Киата. – Они не просто умны, они еще и не паникеры. Если адьяхо что-то говорят, значит, так оно и есть. Но один я туда не сунусь, и не просите.
– А я с тобой пойду, – робко подал голос Тэми.
– Спасибо, утешил!
