- Ты хотя бы был в этом Уралаке, мы ж ее в глаза не видели. - Оправдался Хельм, братья подвели коней вплотную к Майорину с Хорхе, сзади теперь ехал только Молчун, как обычно молча. - А чтобы к ней незаметно подобраться пришлось по горам лазить, будто мы йотуны, а не чародеи.
- Не орите на весь лес. - Буркнул воин, пришпоривая коня и выезжая из кучи малы. Майорин тут же его догнал. - Поехал Филипп, мне с самого начала все это не нравилось, во-первых его наемники слушались плохо, а он вместо того чтобы их приструнить, надулся - мол вы люди глупые, а я такой-сякой колдун, чародей... Бр-р-р. Я его предупреждал, но Фил у нас папин сын, ему тоже не слишком нравилось, что я на его драгоценную сестренку меч поднял.
- А я тебя предупреждал. - Мстительно напомнил колдун.
- Так не убил же... - пожал плечами воин, оглаживая саблю на боку. - Условились просто: мы идем с востока, они с запада, мы доходим до Уралака, все выясняем, они доходят до куда дойдут, но разумно, без лишнего геройства. Встречаемся через дюжину дней на подходе к Гаарскому перевалу и тихо драпаем назад.
- Они не пришли. - Утвердительно пробормотал Майорин.
- Не пришли. - Повторил за ним Хорхе. - Знаешь, мы сразу...
- Погоди. - Перебил его колдун. - А с гномами ты договорился?
- А как же...
- Не тяни кота за хвост, колись!
- Как хочешь. - Не стал ерепениться воин. - В горы мы стали подниматься, не доходя до Гаарского пути, залезли, как можно выше. Шли на лыжах, никаких лошадей, даже не охотились толком.
- И толком не жрали. - Высунулся Орм, Хорхе показал ему кулак. Рыжий Орма тут же приметил съедобный кустик и опять отстал.
- Ильма надавала амулетов, хоть топись иди с такими камнями, но толк от них был, самому казалось, что колдовать отроду не умел. А гномы молодцы, они так в горы закопались от наших перепалок, что не знай я о городе, подумал бы - груда камней. Ладно, достучались, даже в баню сходили. У Хельма вон на заду до сих пор памятка от гномей каменки.
Майорин ухмыльнулся, он тоже был в гномьих банях, не обжечься там было великим подвигом.
- У них стражу химеры поели, не раз и не два.
- Какие?
- Волки. Волкособаки, гномы говорят: твари умные, злющие. Так что гномы страсть как злились на Цитадель.
- Что же маги сглупили? Могли таких соседей удобных иметь, вовек бы мы ни через Сопку, ни через Уралак не прошли бы. А там самый легкий путь, ладно еще зимой к Цитадели идти, но в остаток года по болотам на востоке шарахаться, только топиться с горя.
- Разругались. - Хихикнул Хорхе. - Прямо как мы с воеводой. Цитадель им оплату за заказ задержала, а потом набежавший прибыток платить отказалась. Гномы им какой-то дрянью всю партию оружия обработали, сожгли сталь, точишь, а она тупая. Ну, тут главное было вовремя масла в огонь подлить, я им задаток заплатил такой, какой Цитадель гонорар обещала, а потом предложил прислать гвардию заклинателей металла и беса лысого с чащоб вызвать, если захотят. А после очень страшно начал про химер рассказывать. Сам почти поверил.
- Тут и врать не надо, все равно большую мерзость придумать трудно. Но знаешь, Хорхе, все как-то легко... - Продолжил сомневаться колдун, пытливо глядя на зимнюю ровную дорогу. Ничего особо приметного в ней не было. Елочки да сугробы, на ветке сидела белочка, грызла орешек. Майорин пугнул ее чистой силой, белочка покорно пугнулась, но орешек не выронила.
- Нелегко. Я эту ссору загодя готовил, а ты "легко". Знаешь, как трудно оказалось "недовезти" оплату к сроку, да чтобы Цитадельцы ничего не поняли?
- А как?
- А вот!
- Ты же с Ереконом в ссоре был?
- Но не с Ильмой. - Фыркнул воин, - она как раз знала, что я в Уралак еду.
