- Пускай спят. - Великодушно разрешил колдун. - Тут тихо, город наш. Наместника звали?
- Спит наместник, проснется, придет. Да нам-то с тобой что?
- И то верно, - общим рушником колдун побрезговал, предпочтя ему рукав. - Эй, хозяюшка? А кормить нас будешь?
Хозяюшка - дочка корчмаря засмущалась, на некрасивом личике появилась обаятельная улыбка.
- Сейчас, сударь. Кашка дойдет и поставлю. Может взвара пока принести?
- Неси. - Не стал возражать колдун, садясь на скамью за длинный стол. Люта сел рядом. - Кто сегодня прибыть должен?
- Борец, из тех кого знаю. Остальных не знаю. Но еще несколько дюжин.
- И как они портал защищать собрались?
- Ильма ведает, я нет.
- Люта-Люта... Умный же мужик, почему не интересно-то?
- А зачем? Я мечом дерусь - да. Встретить могу. Заколдовать... Повести... Ты сам не лезь. Ты слишком много лезешь. Нос прищемят.
Колдун опустил голову на руки и грустно улыбнулся:
- Не поверишь, Люта, уже прищемили. А все тянет.
- Брось. Ты высокорожденный, но живешь среди нас, туда тебя не пустят.
- Да я и не рвусь...
- Майорин! - окликнули от двери. Хорхе стоял на пороге, стуча сапогами о дощатый пол. - Лазутчик-то наш оказался! Встречай.
Колдун повернул голову и застыл с открытым ртом, позабыв выдохнуть.
- Твою мать, что ты тут делаешь? - сдавлено просипел он.
- Не поминай мою мать, появится еще. - Ответила Айрин, стаскивая с остриженных волос шапку. - Привет, Люта. Как дела?
Хорхе занес руку и со всей дури влепил девушке подзатыльник, та покачнулась, но устояла.
- Дура. - Прикрикнул воин.
- Именно это я и хотел сказать. - Поддакнул Майорин.
- Хорошо, а у тебя как? - спокойно ответил на вопрос Молчун и улыбнулся. Неловко, не привык он улыбаться.
- А меня сейчас, кажется, будут бить.
- Будем. - Горячо подтвердил колдун вставая. - Что ты тут делаешь?
- Мимо проходила. - Пробормотала девушка, расстегивая доху. - Хорхе, где мой меч?
- Где надо. Обойдешься.
- Отдай. - Она произнесла это тихо, но твердо. Воину пригрезилась легкая угроза, а может и не пригрезилась.
- Сначала объясни, как ты тут оказалась.
- Объясню, но только с тем условием, что кроме вас троих, меня никто не увидит.
- Тебя уже стража видела, дюжина человек.
- Они не знают, кто я такая. Что ты им сказал?
- Сказал, что ты инесская. Этого было достаточно, они же видели знак Инессы.
Айрин отвлеклась от Хорхе и, наконец, стащила доху. Она села за стол против колдуна и Люты, расшнуровала высокий ворот замшевой безрукавки.
- Когда мы шли в Луар... меня называли Вессой, если не трудно...
- Понятно, но мы-то знаем, что тебя не Вессой зовут. - Колдун посмотрел на нее через стол.
Все угрюмо замолчали, девушка-разносчица расставила перед гостями кружки.
- Кто первый? - Айрин сунула нос во взвар и вынесла напитку суровый приговор: - Сено.
- Объяснись сначала. - Напомнил Хорхе. Он тоже разделся, присел рядом с дочерью Владычицы и блаженно вытянул ноги, привалившись к спинке скамьи. Спинка больно врезалась в спину, пытаясь втиснуться меж позвонков, воин поерзал, но подкладывать под спину ничего не стал, двигаться не хотелось.
Он уже давно не мальчик, и две бессонные ночи ему дались будто две строптивые вражеские девки. Воин чувствовал, что еще чуть посидит в тепле и уснет прямо здесь, на неудобной скамье. Послать бы к бесу их, пусть Майорин сам разбирается со своей дурой, Хорхе не сомневался, что она здесь из-за колдуна. Вон как оба в гляделки играют, кто кого пересмотрит.
Он залпом опорожнил кружку.
...Майорин ее обманул, даже не обманул, а недоговорил. На это обвинение, колдун скривил рот и хмыкнул. В чем именно обманул, оба объясняться не собирались, но в Луаре ей то ли не понравилось, то ли скучно стало... И собралась тогда Айрин в Велманию, на битву грядущую со злом страшным. Отправилась она телепортом в Кордер, в Кордере нашла друга Майорина, у которого они гостили летом, друг ее не сразу узнал, но быстро вспомнил. О том, что дочь Владычицы исток - чародей не знал, но упоминании о просьбе высокопоставленной матери хватило.
Хорхе неприязненно посмотрел на Майорина, но предъявить тому ничего не мог. Откуда колдуну тогда было знать, что Инесса с Цитаделью вступят в открытую вражду. Еще летом это казалось невозможным, когда Майорин с приятелем сидели на крыльце в Кордере и смущали Айрин россказнями о своих похождениях. Что мог подумать чародей, преданный Инессе, будто верный пес, когда к нему прибежала дочка Владычицы моля поскорей отправить ее к матери? Он и сам собирался в Роканку, только должен был дождаться ученика.
Не могло ему в голову прийти, что хитрая девица его бессовестно обманет, и нет никакой погони, а страшные злодеи, гонящиеся за ней, лишь плод ее воображения. Собственно Айрин довольно живо описала чародею Фарта с сыном, лишь чуть добавив от себя подробностей, от которых пожилой маг испытал не столько ужас, сколько отвращение.
- Вот так я сюда и попала. - Закончила Айрин.
- Не ленивая ты баба, Айрин. - Грустно сделал вывод колдун.
- Мой наставник всегда мне говорил, что есть цели оправдывающие средства. - Упомянутый "наставник" чуть кашей не поперхнулся.
