И чем дольше они шли, тем больше Саша задумывался о не населенности этого мира, совсем уж мало зомби здесь было. В итоге полицейский не выдержал и поделился своим наблюдением с девушками и хомяком.
— И то верно, — согласилась Миранда, — но я про миры зомби только теоретическую часть знаю, точнее, весьма общие сведения. Наблюдателей в них подготавливают по отдельной, специальной, усиленной программе, включающей в себя детальное изучение географии, ключевых точек мира и, конечно, особая физическая подготовка.
— Дай, угадаю, — злорадно пискнул Аркадий, — магией в них нельзя пользоваться.
— В некоторых можно, — улыбнулась было Мира, но тут же сникла, — только в магических или техно-магических мирах зомби или полу-разумны или вовсе эксплуатируются людьми и не представляют угрозы, — добавила она. — Но здесь, судя о всему, классический зомби-апокалипсис.
— А лекарства вы не доставляете? — поинтересовалась Пегги.
Мира виновато отвела взгляд.
— С зомби всё сложно, — призналась она, — в нескольких мирах нашли подобие лекарства, но оно не подошло для других. Но Саша прав, здесь действительно как-то очень спокойно, — переведя тему обратно, Мира вопросительно посмотрела на Пегги.
— Я в других зомби-мирах не была, — пожала та плечами. — Но у нас обычно, как повезет: или никого, или толпа, или один-два. Нет четкой статистики. Но если город и правда рядом, то, скорей всего, большинство зомби с дороги были уничтожены, — предположила она.
Это казалось довольно убедительным.
«Хорошо, если Город действительно существует. А если нет? Как мне тогда Сашу и Аркадия возвращать? А если в Городе не окажется Наблюдателей? А, стоп, это не страшно, была бы техника хоть какая рабочая, хоть рация — попробую в МАД сигнал послать. Я же помню, как это делать? Помню. А с участковым потом как быть? Чем дольше мы здесь, тем больше я буду к нему привязываться. Мира-Мира-Мира, возьми себя в руки! Миранда, ты профессионал, и относись к нему профессионально, и не вздумай даже испытывать…что-то такое…всякое…», — задумавшись, Миранда не заметила на тропинке камень, споткнулась и чуть было не упала, но Сашины рефлексы работали хорошо, и девушку он подхватить успел.
— Аккуратнее, — не задерживая в своих объятиях поставил он ее на ноги и отряхнул.
От спонтанного проявления заботы Мира невольно покраснела, смущенно подняла взгляд и чуть было не подалась к нему поближе.
— Сволоси! — возмущенно запищал Аркаша, обламывая такой момент, — его-то при падении с плеча Миры никто хватать не стал.
Через несколько часов ходьбы они решили сделать привал и немного отдохнуть. Из провизии осталось лишь немного воды, утолить жажду. Больше всех страдал, конечно, Аркадий, за время сектантства привыкший хорошо и качественно питаться. Миранда со своим организмом договариваться умела. Саша — частенько зарабатывался так, что забывал про завтрак и обед; и если бы не бдительность и забота Аллы Леонидовны, которая к концу рабочего дня чуть ли не насильно вливала в старшего участкового борщ, мог оставаться и без ужина.
А хомяк ныл.
— Иди, травы вон пожуй, — не выдержал в итоге Саша.
Через дорогу от них всё еще простиралось поле, за которым вдалеке виднелся лес, но из признаков цивилизации были только нерабочие, поломанные ЛЭП с оборванными проводами. С другой стороны, совсем близко к ним, через канаву, располагался редкий-редкий пролесок, просматривающийся на раз-два, а за ним — вновь чисто поле. В общем, вполне себе обычный загородный пейзаж.
— Там грибы могут быть, — задумчиво кивнул Саша на пролесок, — или ягоды.
— А ты отличишь съедобные от несъедобных? — с надеждой пискнул Аркадий.
— В родном мире отличу, а тут на тебе испытаем, — оскалился в улыбке Сашка и решительно поднялся.
Саша вообще с детства любил по грибы-ягоды ходить, как и на рыбалку: то с отцом, то с дедом. И костер в походных условиях развести мог. Когда младше был — они всей семьей каждое лето в деревне отдыхали — три часа туда через грязь, по кочкам и разбитым дорогам, спасибо, если не застрянешь — всё ради свежего воздуха, только знай комаров отгоняй. А электричество в том поселке тогда часто отключали. Хочешь-не хочешь, приспособишься. Хорошо, печка и погреб в подспорье были. Но картошка на костре — она ж всё вкуснее. Через несколько лет тот дом продали, новый построили, в другом месте — поближе и получше. Там уже всё как надо обустроили; для комфорта.
В подростковом возрасте Сашка в походы часто ходил с одноклассниками. Они с Эдиком даже как-то раз чуть в лесу не заблудились. Эдуард потом еще уверял, что Лешего видел, а Сашка на него цыкал, чтоб при взрослых молчал, а то обыска на наличие алкоголя не миновать, как и допроса с пристрастием. Хорошие времена были.
А сейчас «прогулка» меж кустарниками и редкими деревьями не столь радовала. Еще и результат у нее так себе был: Мира выковырнула из пня пяток мелких поганок, Пегги нашла куст с ягодами, больше похожими на волчьи, а Аркадий от горя начал жевать какой-то лист, но тут же его выплюнул.
