– Вот, – демонстрирую украшение. – Этого будет достаточно?
Ликет стоит не так уж далеко, чтобы не увидеть, что именно я ему показываю. А камни со своей планеты, я уверена, он и с большего расстояния распознает. Однако все равно подходит, протягивая мне руку.
Значение жеста не так уж сложно истолковать правильно, и я позволяю ему, сжав мою ладонь, поднять руку выше. Несколько секунд он изучает браслет, осторожно поглаживая пальцами мутные желтые кристаллы.
– Более чем достаточно, – наконец сообщает негромко. Не выпуская моей руки, оглядывается на шенорианина. – Вам следует поторопиться, если хотите лететь с нами, а не ждать следующего модуля.
С каким выражением лица Рестон уходит, я не замечаю. Просто потому, что сосредоточена на пальцах томлинца, которые, соскользнув с металла, нежно ласкают мою кожу. Вернее, наслаждаюсь теми ощущениями, что рождаются в ответ на прикосновения. И близостью мягко пожурившего меня мужчины:
– Ты полна сюрпризов, моя красавица.
– У меня их целая голова в придачу к контейнеру, – пошутив, смеюсь я, хотя, конечно, в любой шутке есть доля правды.
Ликет тоже это прекрасно понимает, иначе наверняка отреагировал бы по-другому.
– Может, намекнешь, что мне ожидать в следующий раз?
– Так у вас же предсказание есть! – лукаво напоминаю я.
– «Не ждать и получить», – цитирует ферт и прищуривается, не сводя с меня пронзительного взгляда. – Ты об этом? Хочешь сказать, что эти слова с тобой связаны?
Я округляю глаза, надуваю щеки, развожу руками, хотя это и непросто сделать – ведь мужчина меня за них держит. В общем, всем своим видом показываю: «Вам лучше знать, это же ваше предсказание!» А в итоге во взгляде томлинца появляется предвкушение и азарт. Он неожиданно быстрым движением обнимает меня за талию, притягивая к себе, и шепчет на ухо:
– С огнем играешь, Лина! Обжечься не боишься?
– Я похожа на трусиху? – удивляюсь, теснее прижимаясь к телу, которое ферт так опрометчиво предоставил в мое распоряжение. Еще и пальцами зарываюсь в его жесткие, песочного цвета волосы, раз уж руки теперь свободны.
– Ты похожа на авантюристку, – хрипло отвечает Ликет. Перехватив мои запястья, заставляет процесс соблазнения прекратить и, посмотрев на молчаливую, помрачневшую Хейолу, о которой мы совершенно забыли, обещает: – Мы к этому еще вернемся.
Меня так и подмывает уточнить: вернемся к чему? К потенциальной возможности получить удовольствие или к обсуждению?
Вот только обстановка для вопросов уже неподходящая. Сначала мы в переходный отсек идем, где нас дожидается Рестон, упакованный в прозрачный комбинезон прямо поверх мундира. Потом в креслах транспортного модуля размещаемся, и я с любопытством изучаю ландшафт желто-коричневой планеты, медленно смещающейся на экране. А дальше с не меньшим восторгом слежу за посадкой, которая, конечно, не так уж отличается от приземления на Таю, но мне все равно интересно.
Ликет расположился в соседнем кресле и меня не отвлекает, лишь смотрит с подозрительным блеском в глазах – точно что-то задумал! Хейолу устроили с другой стороны от ферта, и она попыталась было привлечь к себе его внимание, но успеха не добилась. В итоге обиделась и до самого прибытия сидела с трагически опущенными уголками губ и слезами на глазах. Ну а Рестон вообще решил самоустраниться и дремал. Или делал соответствующий вид, что, впрочем, не так уж важно.
Высадка и необычное окружение тоже не располагают к разговорам. И вообще, новые впечатления заставляют меня напрочь забыть обо всем.
Жаркий воздух пыльный и тяжелый. Розовато-малиновая звезда – Ион, зависшая на полпути от зенита к горизонту. Оранжевое небо, по которому стремительно несутся стреловидные сиреневые облака. Мелкий песок – текучий и подвижный. Но больше всего меня впечатляет дворец, рядом с которым опустился модуль. Сооружение, совсем не похожее на вионский замок, имитирующее гигантскую песчаную волну, поднявшуюся, изогнувшуюся, чтобы нахлынуть на пустыню, да так и застывшую. Впечатление усиливается еще и тем, что стоит эта «волна» на возвышении, а внизу расположились дома томлинцев – небольшие куполообразные строения из полупрозрачного материала.
А вот внутреннее убранство дворца оказывается стандартным. Лестницы, переходы, площадки, анфилады комнат, залы, апартаменты… Да, все это в непривычных тонах – бежевых, белых, серых. Да, дизайн мебели и всего остального необычный – сглаженные линии, никаких ажурных элементов. Да, материалы нестандартные – не металл, но и не дерево, больше на пластик похоже. И тем не менее мне нравится!
Нравится толстый, но мягкий коричневый ковер на полу гостиной в отведенных мне покоях. Нравятся пестрые кресла-подушки, которые почти ничего не весят и поэтому их можно таскать за собой, складывать вместе или разъединять. Нравятся многослойные шторы, закрывающие лишенные стекол окна и защищающие не столько от света Иона, сколько от пыли. Не нравится мне только то, что Ликет исчез.
