— Очень немногие. И, кто видел, двинулись рассудком! Один такой пришел к нам лет десять тому назад, пацан совсем молодой был, но уже поседевший, и с глазами такими, что душа в пятки! Тогда сатанистов мало было еще, мы толком их и не видели. Пацан этот с двумя барыгами позарился на алюминий, думал, на птицефабрике старой в холодильнике радиаторы еще есть. Сначала один из них пошел на разведку, да сгинул там. За ним пошел пацан этот. И увидел Его! Чудище огромное и немыслимое, масса клокочущая и шевелящаяся с тысячей когтей и глаз! А в центре — рот барыги первого и два глаза, он его узнал по зубам! И оно ртом этим с ним говорить стало и к себе звать! Тут парень рассудка и лишился. Если у Дьявола есть облик, это точно и был он, и тут уж никак не сойти с ума нельзя было! Потом парня и привезли к нам, а мы его выходили. Молитвам научили, он молился с утра до вечера, так постепенно и отошел. Но братья многие до сих пор ему не верят, и столичным братьям тоже верят не все. Говорят, не мог Сатана просто так прийти, не таким Конец Света быть должен… Но я — верю, и чувствую, что что-то ужасное уже рядом…
От услышанного Водитель и Механик остолбенели. События того для встали перед глазами последнего во всех подробностях: развалины птицефабрики, кустарь с железными зубами, что ушел искать металл, и молодой пацан, его помощник, которого они взяли для переноски добычи. Долгие минуты ожидания в кабине старого грузовика и, наконец, белое, с вытаращенными от ужаса глазами, лицо вернувшегося пацана — лицо, от которого Механику самому стало дурно и которое он вряд ли сможет когда-нибудь забыть! И да, пацан действительно поседел в этот день.
— Думаешь, это он? — прервал Водитель его мысли.
Механик кивнул.
— Послушай, брат, у нас к тебе одна просьба, очень большая! Этот парень, брат ваш, наш старый друг. Мы слышали его историю и очень рады, что нашли его у вас тут. Позволь нам поговорить с ним, пожалуйста, организуй встречу! — сказал Водитель монаху.
Монах думал с полминуты, потом согласился, сказав, что если все получится, придет сюда, может быть, вместе с парнем. Ждать пришлось недолго. Через пару часов монах вернулся и пригласил их обоих пройти в поселок.
В поселке не было улиц, лишь несколько больших домов с крестами над фронтонами стояли вокруг площади, в центре которой был большой стол под навесом, окруженный скамейками со всех сторон. За столом сидели несколько братьев разного возраста. Туда же пригласили сесть и гостей.
— Мы редко кого приглашаем к себе, — начал самый старый монах, очевидно, глава колонии, — но про вас мы знаем, что вы делаете доброе дело и что вы хорошие люди. Более того, мы считаем за большую честь и Божье благословение, что имели возможность помочь вам! Посмотрите, этот парень ваш друг?
Перед ними сидел молодой человек с седыми волосами и внимательно смотрел на них. Прошло около минуты, пока Механик узнал в нем того юнца, с которым они не раз в поисках металла обшаривали окрестности. Но молодой монах узнал его раньше. Челюсть его задрожала, а глаза вылезли из орбит. Молодой человек судорожно, навзрыд начал читать какую-то молитву. Браться рядом с ним быстро подхватили его под руки и увели в одно из зданий.
— Я вижу, вы оба узнали друг друга. Расскажите, кто он вам, как и когда пришлось вам расстаться с ним, — сказал старец. Его глаза теперь пристально смотрели на Механика.
— Он был моим помощником, и мы собирали цветной металл, а также иногда зарабатывали другими способами, как получалось… — тут Механик замялся, поскольку способы заработка в его бурной молодости не всегда были в согласии с библейскими заповедями. — Тогда, на птицефабрике я был тоже. Я и есть тот третий барыга, и именно ко мне пацан прибежал из холодильника, уже седой и безумный. Мы были потом у рейнджеров, и они обещали тогда ту тварь убить. А потом парень сбежал. А я, честно сказать, даже и рад был — самому жрать не всегда что было, да тут еще лишний рот. А помощи от него такого больше не было.
Теперь на Механика пристально смотрели все монахи, а старец ушел глубоко в свои мысли.
— Так, значит, этот правда, что исчадие адово сидит в этой норе… — сказал он, наконец, в задумчивости.
— Это уже не нора, — сказал важный монах, сидящий рядом. — Столичные братья писали, что сатанисты превратили развалины фабрики в крепость и построили над норой его высокую башню. И у них много оружия, которым снабжают их бандюки.
— И вправду, грядет беда, и беда большая… — сказал старец.
— Интересно, что об этом думают в Центре? — сказал Водитель, до этого молчавший и внимательно наблюдавший за другими.
— Если даже мы не поверили нашим братьям, не думаю, что им верят там, — ответил старец.
В этот момент сзади послышался шум. Прибежал запыхавшийся молодой брат и с ходу сел рядом с Механиком.
