Мне сразу вспомнилась черная подземная река из миров Возмездия. Пережитый не так давно ужас вернулся в мою жизнь. Я вцепился в сиденье и что есть силы налег на педали. Посмотрел на Асю – она выглядела немного взволнованной, но не более того. У меня оставалась крошечная надежда на то, что происходящее – не более чем плод моего воображения и ничем на самом деле не угрожает. Хотя… Иллюзии тоже могут быть смертельными.
– Дёма, пожалуйста, вытащи меня, – голос Алены стал мягким и живым. Невозможно было сопротивляться его чарам. Я протянул руку. Изящные бледные пальцы отпустили железный борт и потянулись ко мне. В этот момент что-то резко дернуло девушку вниз, и она мгновенно провалилась в черную глубину. Катамаран закачался и снова налетел на препятствие. Что это могло быть? Я повернул голову и увидел пристань – мы все-таки добрались до противоположного берега.
– Демьян, с тобой все в порядке? – Ася смотрела на меня с неподдельной озабоченностью. – Нужно было сразу мне сказать!
– Со мной все хорошо.
Наш физрук схватил катамаран и подтащил его поближе к пристани. Ася ловко выскочила на берег, я осторожно поднялся следом.
– Нужно было сразу сказать, что ты боишься воды! – выпалила девушка.
– С чего ты взяла? – удивился я.
Ася закатила глаза:
– Видел бы ты себя там, на катамаране! Весь бледный, челюсть перекосило – как будто мертвеца увидел.
«Вот, блин, вляпался», – подумал я и попытался вяло возразить:
– Может быть, и увидел. Ты посмотри на этот пруд – там что угодно на дне может валяться – и даже кто угодно. Вот ты слышала, как мы напоролись на что-то под водой?
– Ну, это же не повод паниковать! – ответила Ася – Так всегда происходит: если ты боишься воды, тебе в ней будут мерещиться мертвецы и прочая ерунда. Просто признайся, и тебе станет легче!
Вот как с такой спорить?
– Ладно, – говорю, – если отстанешь от меня, признаюсь в чем угодно.
– Молодец! – Ася хлопнула меня по плечу. – Я никому не скажу, что у тебя запущенная водобоязнь!
Она бодро зашагала прочь, потом обернулась и добавила:
– Если, конечно, будешь хорошо себя вести.
Наверное, мне следовало разозлиться, но я подумал о другом: «Сначала она взяла цветок с кладбища, а теперь была рядом со мной, когда началась вся эта водная чертовщина».
По всему выходило, что преследующие меня ужасы и опасности могли угрожать Асе. Причем с большой вероятностью. Дело принимало серьезный оборот, а значит, все-таки пришло время позвонить личному экстрасенсу. Сначала в трубке заиграла какая-то пафосная космическая мелодия, а через несколько секунд прозвучал уверенный Сашин голос:
– Привет, Дёма. Думаю, ты прав – тебя ждет новая опасность.
– Подожди! Я же еще ничего не спросил.
– Чтобы ответить на твои вопросы, даже экстрасенсом быть не нужно, – грустно рассмеялась Саша. – Ты всегда звонишь, когда у тебя особенные неприятности. Думаю, ты уже лучше меня разбираешься в темных силах.
– Отлично, – говорю. – После школы подумаю о второй профессии. Программист-экстрасенс – успех мне обеспечен. Кстати, может, все-таки хочешь узнать о том, что на этот раз пошло не так?
– Конечно. Прости…
Я рассказал Саше про кладбищенские розы и о случившемся только что.
– Ты давай осторожней там, – начала девушка, потом ее голос стал далеким и холодным. Я понял, что меня ждет очередная порция жутких пророчеств, и оказался прав:
Саша замолчала, и в трубке зашипела зловещая тишина.
– Что-то новенькое в твоем репертуаре, – неуверенно проговорил я, чтобы разрядить обстановку.
– Да, – согласилась ясновидящая. – Это другая сила. Послушай, Демьян, лучше держись подальше от Севера и от воды.
– Обещаю! – ответил я. – Еще буду держаться подальше от смерти и колдунов. Терпеть не могу черную магию, особенно во второй половине дня, после ужина.
– Не смешно!
– Ладно, – говорю. – Думаешь, меня нужно уговаривать? Даже не подумаю приближаться к северным лесам и прочим болотам. Кстати, а что может быть не так с водой? Мне всегда казалось, что H2O – основа жизни и вообще полезна со всех сторон.
– Жизнь и смерть – одно и то же, – ответила Саша и надолго замолчала.
Как же я обожаю такие бесполезные ответы!
– Пояснишь? – говорю.
– Вода несет жизнь. Но куда она ее несет? Еще древние греки писали о существовании реки Стикс, текущей в землях мертвых. Они знали, что самые темные глубины земных морей, озер и болот связаны с водами подземного мира. Очень часто именно этим путем уходят и приходят души умерших.
– Ясно. – Мне стало жутко, и не хотелось слушать дальше.
