- Колояр, ты же не будешь зря задавать такие вопросы? – Алика пристально взглянула на меня. Проницательная девушка, дочь ведуна, как-никак.
- Я первый спросил! – по-мальчишески вывернулся я и как можно шире улыбнулся.
- Хм… С утра шаман крутился возле палатки Косарева, потом с Пахомом поехал на раскоп, – начала вспоминать Алика. – В обед вернулся, продрых до шести или семи, поужинал… Нет, он никуда не уезжал.
- Ладно, – я облегченно откинулся на спинку стула. – Черт с ним. Главное, теперь не удивлюсь, если встречу его в городе. А то наворочу дел от неожиданности.
- Колояр, что произошло? – с тревогой спросила девушка. – Я тебя насквозь вижу. При чем здесь распорядок дня Рахдая?
- Обычные будни телохранителя княжеской дочери, – ну зачем ей знать о моих проблемах? – Ты же знаешь, что без проблем в таких делах не бывает.
- Ты охраняешь дочь князя Щербатова? – воскликнула девушка и легкая тень набежала на ее лицо.
Я виновато развел руками. Неужели заревновала?
Алика неожиданно для меня вскочила, бросилась к сумочке, которая осталась лежать в кресле, покопалась там и вернулась с хитрым выражением лица. В руках она держала блокнот. Помахала им.
- Сюрприз для тебя! – сказала она торжествующим голосом. – Я нашла следы недостающих элементов «солнечного доспеха» Варахи, ой, то есть Сваруна!
- Не может быть! – я замер от коснувшейся меня краешком удачи.
- Может, еще как может! В общем, два кольца-перстня Сваруна купил десять лет назад английский коллекционер Уильям Грэйс, – зашуршала листками Алика. – Аукцион проходил в Париже, и каким образом артефакты попали туда – я не выяснила. Но точно знаю, что по описанию в древних трактатах индусского ученого Рапаяни эти перстни – те самые.
- Перстни, не кольца? – уточнил я. Ведь Ясни мне напрямую говорил о восьми перстнях.
- Перстни, – уверенно ответила Алика. – Не торопи меня. Рапаяни описывал их так: золотые перстни со вставками из драгоценных камней размером в два карата. Речь идет об агате, опале, гранате и корунде.
- Я думал, они дублируются, – я поднял руку, демонстрируя два перстня. Два других снова пригрелись на груди.
Девушка отрицательно качнула головой.
- Так вот, предназначение колец Сваруна (так они называются в каталоге) – магические практики, если они находятся отдельно от перстней. Если же человек сумеет найти все восемь предметов и соединить их в единый энергетический контур, то получит уникальный шанс стать обладателем легендарного «солнечного доспеха», вплетенного в структуру магических перстней еще в эпоху Варахи, то бишь Борея, правителя южного царства. Получается, на самом-то деле «доспех» – это всего лишь защитный магический комплекс, а не куча железа и оружия!
- Откуда этот…Рапаяни мог знать о древних артефактах, находящихся на территории России?
- Не знаю. Но перстни, как я смогла понять по рисункам, дублируют лишь форму основных артефактов. Только камни другие. Полагаю, ученый пользовался какими-то совсем уж древними книгами. Можно подозревать ошибки, но слишком очевидны совпадения.
Алика выпрямилась и с горделиво взглянула на меня. А ведь молодец, девочка! Раскопала, в самом деле раскопала ценную информацию.
- Отлично! Значит, два камня у некоего коллекционера Грэйса…
- Да. Агатовый перстень, это я так для себя называю, – улыбнулась Алика, – и опаловый.
- А остальные?
- Увы, их следы теряются на просторах Европы, – развела руками моя дорогая гостья.
- То есть, – я осторожно привстал, – они не в могильниках?
- Нет. По косвенным данным они могут находится в чьей-то коллекции, – печально захлопала ресницами Алика. – Надо копаться в архивах аукционов, да кто же даст? Нужен запрос от высокородного, чтобы он подтвердил интерес к предметам и лояльность человека, занимающегося поиском информации. Там все так сложно.
- Алика, – я встревоженно вскочил, обошел стол и положил руки на теплые плечи девушки. – Ни в коем случае не влезай в это дело. Знала бы ты, насколько опасно ворошить все, что связано с артефактами. Я ценю твои усилия, но не рискуй дальше. Отдай мне блокнот и забудь, чем занималась.
- Еще чего! – возмутилась Алика и тоже вскочила на ноги. Мы встретились взглядами. Опять нечто невообразимое и приятное шевельнулось в груди. Захотелось прижать девушку к себе и раствориться в глубине ее глаз, в дыхании и тепле тела. Сдержался. Алика весьма воинственно настроена, вцепилась в блокнот.
– Колояр! – чуть не жалобно произнесла Алика. – Ну, пожалуйста, дай мне закончить расследование! Это же так интересно! Обещаю, что не полезу с расспросами к этому гадкому Уильяму Грэйсу. Я очень буду осторожна!
- Демидов может узнать про твой интерес, – предупредил я. – А когда узнает, начнет давить на меня. И чтобы спасти прекрасную дочь лесника, я отдам и кинжал, и перстни…
«Еще чего! – возопил в моей голове Ясни. Ну, еще бы! Он же пристегнут на клипсе к карману и слушает весь разговор. – Только попробуй отдать меня недостойным торгашам! Враз прокляну!»
- Прекрасная дочь лесника? Хм, – глаза Алики лучисто блеснули. – А как же деловой партнер?