– Президент сказал, что Гордон и Барни будут в моем отряде
– Можно и так сказать. Как упомянул президент, ты занимался планированием этого эксперимента, а Гордон и Барни работали на местах и готовили базы к заселению. Вы периодически пересекались во время осмотров.
– И что было дальше?
– А дальше было самое интересное, – Ангус грустно улыбнулся. – Чем дольше ты работал, тем сильнее руководство погружало тебя в детали проекта.
– И тогда я осознал все ужасы своего творения? – Догадался Райтнов.
– Совершенно верно. Когда ты узнал, что большинство, а может быть, и все колонисты обречены на смерть, ты наотрез отказался сотрудничать. Как и двое твоих товарищей.
– И это все? Мое преступление в том, что я отказался убивать людей?
– А этого недостаточно? – Поднял брови Ангус.
Райтнов удивленно на него смотрел, не в силах выговорить хоть что-нибудь.
– Ты работал на корпорацию, которая имеет множество секретов, и не все ее методы исследований чисты, – терпеливо пояснил Ангус. – Тебе доверили ужасную тайну, которую не может знать ни один простой человек. И ты либо продолжаешь работать, принимая и осознавая все ужасы происходящего, либо становишься не нужен, и тогда от тебя избавляются. Третьего не дано.
– И ты выбрал первый вариант?
– Конечно.
– И тебя это устраивает?
Доктор присел рядом, глубоко вздохнул и поднял очки вверх по переносице.
– Можешь быть со мной откровенен, – съязвил Райтнов. – Я все равно ничего не запомню. Хотя, могут запомнить «жучки», которых, наверняка, полно в этой комнате, а может, и в нас самих.
– Об этом я уже позаботился, – загадочно ответил Ангус, а затем бросил взгляд на собеседника. – Нет, Алекс, меня это не устраивает. Но я достаточно умен, в отличие от тебя, чтобы не идти открыто против могущественного врага. Каждого из нас можно легко заменить – вот тебя, например, заменили, и что? Ты спас всех тех людей, которые погибли на «Альфе»? На других станциях? А?
– Нет, – после недолгого молчания ответил Алекс. – Не спас.
– И сам мог оказаться среди них, – закончил за него Ангус. – Ты слишком глуп и честолюбив. А если бы ты был умнее, то помог бы мне организовать сопротивление изнутри, из рядов корпорации. Но ты выбрал другой путь.
Алекс не сводил с доктора глаз. Теперь он казался каким-то другим. По-прежнему ничем не примечательным с виду, но какая-то угроза чувствовалась в его образе.
– Кто ты? – Спросил Алекс. – Ты хочешь организовать сопротивление?
Но Ангус лишь встал и молча подошел к расположенному неподалеку столу.
– Мне жаль, Алекс, – тихо произнес он. – Мне правда жаль.
– Кто ты такой? – тихо повторил Райтнов.
На несколько секунд повисло молчание. Ангус застыл, будто собираясь с мыслями.
– У тебя остались какие-то ко мне вопросы? – Он все-таки решил проигнорировать вопрос.
Райтнов раздраженно фыркнул.
– А смысл? Я все равно забуду все ответы.
– Забудешь, – согласился доктор. – Но кто знает… может, когда-нибудь ты их вспомнишь.
Он взял со стола шприц-пистолет и поднес к шее Алекса.
– Сейчас я погружу тебя в сон, – сказал он. – Больно не будет, а через несколько секунд ты заснешь.
Алекс почувствовал холодное прикосновение металла к шее и приятную прохладную жидкость, вводимую в артерию. Он начал чувствовать легкую эйфорию, как будто получил дозу наркотика.
– Когда ты очнешься, – голос Ангуса доносился откуда-то издалека, – Джим введет тебя в курс дела. Надеюсь, на этот раз ты не будешь поступать опрометчиво и наконец поможешь нашему Движению. А теперь спи, набирайся сил… Брат.
Райтнов хотел что-то спросить, но губы его не слушались. Он смотрел в лицо доктора, которое быстро растворялось в темноте, не в состоянии произнести ни слова.
– Наконец-то я тебя отсюда вытащил, – прошептал Ангус, но Райтнов этого уже не слышал.
Сквозь пелену вязкого тумана Райтнов начал различать какой-то шум, который доносился будто из глубин его сознания и с каждым мгновением принимал все более отчетливые очертания. Вскоре шум этот начал отдаленно напоминать человеческий голос, и Райтнову на мгновение показалось, что он слышит свое имя.
– Проснулся, наконец, – мягко сказал голос, когда тот слегка поморщился и простонал. – Хорошо себя чувствуешь?
Райтнов пробормотал что-то нечленораздельное, не открывая глаз, но этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы ответ был расценен как положительный.
– Вот и отлично, – голос зазвучал веселее. – Можешь умыться и переодеться, а затем выходи к нам.
Райтнов услышал отдаляющиеся от его кровати шаги и хотел было что-то спросить, но язык все еще не слушался. А затем голос, будто прочитав его мысли, уточнил:
– По стрелке направо. Тут не потеряешься.
Через секунду послышалось легкое шипение двери.
Алекс с трудом открыл глаза и осмотрелся. Он находился в тесной комнате, однако, тут было все необходимое для одного человека: спальное место, небольшая тумба для личных вещей, шкаф для одежды и крошечная душевая кабина.
