Восторженные глаза ребенка продолжали осматривать самописец. Отец знал, что за этим скрывается черта, переданная по наследству. Джорад тоже не любил совершать уборку. Марсия постоянно сетовала на неубранные игрушки и приговаривала, что «сын весь в отца».
— А этот черный рыжий ящик? Он зачем? — спросил Джорад, опять пытаясь дотянуться до него.
— Он нужен джедаю Лоране, чтобы вызволить нас отсюда, — пояснил Прессор, отметив про себя, что с расшифровкой этой штуковины придется знатно повозиться. — Там внутри сохранился маршрут обратного пути.
— Но ведь корабль больше не может лететь, пап! — грустный голос сына дернул струны отцовской души, жаждавшей надежды.
— Не может, Большой Джо! — подтвердил Диллан, крепко обняв ребенка. — Но тогда Лорана сможет спросить у Силы, как отправить сигнал о помощи.
— И нас услышат! Правда, пап? Джедай Лорана справится! — с уверенностью произнес Джорад. Хотел бы Диллан верить так, как верит он. В столь безвыходной ситуации даже тень надежды значила многое. А для ее осуществления необходимо действовать сообща, даже объединившись с этим синекожим инородцем. Но вдруг Улиар прав? Чиссы определенно найдут их раньше, чем люди. Республиканцы не будут посылать дорогостоящую спасательную экспедицию в Неизведанные регионы. А какой прием окажут им чиссы — неизвестно. Однако ниточку, ведущую к хотя бы призрачной надежде на спасение, перерезать нельзя. Они выберутся отсюда!
— Конечно услышат, сын! Нас обязательно услышат.
***
Открыв глаза, Лорана по давней привычке уставилась в иллюминатор, надеясь увидеть там россыпь звезд. Но приветствовала ее лишь тьма засыпанного песком дредноута-саркофага. Как только она приподнялась на кушетке, включился ночник, осветивший медицинскую палату, то увидела на столике контейнер с пищей и аккуратно свернутую чистую тунику. Несмотря на то, что она более ли менее выспалась и отдохнула, голова гудела. Мрачные стены «Сверхдальнего перелета» продолжали давить, а ощущение безысходности никуда не делось. Наверное, то же самое испытывает пленник, приговоренный к пожизненному заключению в подземных штольнях Кесселя.
Приняв душ и облачившись в чистое белье, девушка без аппетита проглотила содержимое контейнера. Через некоторое время в палату зашел 2-1В и сообщил, что Трасс вполне здоров и уже покинул медицинский отсек, желая подобрать себе отдельную каюту. В гнусавом голосе дроида слышалось облегчение, а Лорана, поблагодарив его, отправилась на поиски чисса. Шагая по тусклоосвещенным коридорам — хоть солнечные батареи вырабатывали электричество в достаточном количестве, колонисты предпочитали его экономить — она размышляла, где сама будет жить. Обосновываться рядом с людьми не было ни малейшего желания, а уединение и перспектива остаться наедине с голосами умерших пугала еще больше. Спокойствие она чувствовала только рядом с синекожим инородцем, не пытавшимся на нее давить, а, наоборот, оказывавшим поддержку и сочувствие.
Он предпочел поселиться подальше от людей — ближе к кормовой части корабля. В каюте, на которую пал его выбор, никто во время перелета не жил — она была запасной, можно сказать, гостевой. Таких на всех дредноутах специально было спроектировано некоторое количество. Ведь колонистам предстояло находиться в пути не один десяток лет. За это время дети подросли бы, обзавелись своими семьями и, как предполагалось, заняли бы отдельные каюты.
Замерев в нерешительности, Лорана остановилась перед дверью. Едва она подняла руку, как та с шипением открылась, и на пороге возник R2-D3, тащивший за собой маленькую тележку с мусором.
— Лорана, как ваше здоровье? — осведомился сразу же заметивший гостью чисс и, получив заверения, что все в порядке, добавил. — R2 мне здорово помог обосноваться здесь.
Лорана посторонилась, пропуская дроида, и с любопытством заглянула в каюту. Трасс прибрался в ней — вытер пыль, починил поломавшиеся при крушении предметы мебели, проверил системы подачи воздуха и электричества. Во многом ему помог R2-D3, с которым, как оказалось, чисс не только нашел общий язык (в основном язык жестов), но и у которого научился обращаться с человеческим оборудованием.
— Проходите, — он вежливо улыбнулся и вытянул руку в пригласительном жесте. — Чувствуйте себя, как дома, если в нашей ситуации уместно это сравнение.
Не заставив себя ждать, Лорана вошла внутрь и с интересом огляделась, отмечая новые детали. Аскетичная обстановка, стандартный для дредноута набор мебели — ничего лишнего. Из посторонних предметов внимание привлек листок флимсипласта, лежавший на серой поверхности стола. Проследив ее взгляд, Трасс поднял его и протянул ей.
— Подарок от Джорада на новоселье, — в его голосе чувствовалось смущение.
