– Но это действительно так, по соседству с империей мы не найдем необходимого количества солдат, а организовать длительный переход это очень тяжело. Магия, увы, не всесильна – покачал головой Гас.
– Драконы сказали, что надо переговорить с тем, кто носит черный плащ с вышитыми костями.
– Мертвитель, – выдохнул Вас.
– Кто? – спросила Кельвирея.
– Для начала пусть все, кто может, поставят защиту от подслушивания. Это настолько страшная тайна, что ее знаем только мы с Гасом. Этих сведений нет даже в Запретной библиотеке.
– Я приоткрыла Дорогу, теперь сюда невозможно попасть ни порталом, ни Звездной тропой.
– Нас не услышат – коротко кивнули Вас, Гас и Арея.
– Пока мы не закончим, к стенам лучше не подходить – произнес Архахаар, – а теперь выкладывайте.
– Все, что будет здесь произнесено, не должно попасть в чужие уши – начал рассказ Вас, – Арея станет не третьим архимагом-человеком, а четвертым, есть еще один архимаг, он старейший из нас, ему больше четырех тысяч лет.
– И его прозвали Мертвителем – догадался Архахаар.
– Ар, я бы просил не перебивать, – вздохнул Гас.
– Да, Ар прав, архимага зовут Нагаль, по прозвищу Мертвитель, – продолжил Вас, – он, как и мы с Ареей, был целителем. Его Дар был очень силен, он достиг небывалых высот в своем искусстве, но, со временем, он изменился. Если душа покидает тело, мы разводим руками, так же мы не лечим умалишенных. Нагаль был очень любознателен, поэтому он отступил от наших правил. Его заинтересовало, можно ли исцелить человека после того, как его душа ушла за кромку. Ему удалось, но результаты были весьма противоречивы. С одной стороны, тела его пациентов умирали, но как только садилось солнце, они возрождались. Они все помнили, ходили, разговаривали, словом вели обычную жизнь, но жизнь была какой-то неполной. Они переставали нуждаться в пище и воде, им даже не требовался воздух для дыхания. Их прозвали умертвиями. Кроме того, что-то менялось в их сознании, появлялась личная преданность Нагалю. Клятвы, присяги, обеты, данные при жизни, словно переставали действовать, они хотели только одного – служить Нагалю. Естественно, это вызвало вопросы в Академии. Мы, я имею в виду Академию, заключили договор. Нагаль вместе со своими умертвиями удалился, а мы обеспечили ему забвение. Все знания о его магии были уничтожены, кроме того, мы слегка подправили карты, чтобы скрыть его место пребывания. Грубо говоря, мы нарисовали непролазные горы вместо долины.
– А драконы ваши карты не смотрели, – улыбнулся Архахаар, – и где нам искать вашего любителя мертвых?
– Долина Ииванок, рядом с сатрапией Вадека, севернее вольных баронств.
– А точнее?
– В двух днях пути от границы Вадеки расположен вход в Дар-Махор, необходимо пройти город насквозь. Только так можно попасть в Ииванок.
– Никогда не слышал о Дар-Махоре.
– Дар-Махор это заброшенная столица гномов, – пояснила Эллениэль, – когда-то у гномов было свое государство, а Дар-Махор был столицей. Потом столица пришла в упадок, а государство распалось на отдельные кланы. Причины нам не известны, просто в один день, примерно шесть тысяч лет назад, гномы ушли из города.
– То есть, нам надо каким-то образом найти вход в Дар-Махор, пройти гыровы подземелья, умудрившись не заблудиться, после чего найти этого Нагаля. А окажется, что он уже пару тысяч лет как мертв.
– Последний раз, когда я его видел, он был мертв – кивнул Гас, – правда, это не помешало нам поговорить. Собственно говоря, Нагаль мертв уже четыре тысячи лет. Перед тем, как удалиться в Ииванок, он принял яд, а потом встал и ушел.
– Понятно. Ему что-нибудь известно?
– Возможно. Все-таки он архимаг, хотя и мертвый.
– Было бы интересно с ним поболтать. Давайте прогуляемся после коронаций, как раз рядом будем.
– По договору на земли Ииванок могут ступать только архимаги.
– Получается, в полном составе нам туда не завалиться…
– Да. Я, Вас, ты с Кель, носим черные плащи, нас точно пропустят. Скорее всего, пропустят и Арею. А вот Вал, Эль и Тара – вряд ли.
– А палицей в ухо? – предложил Тарлак.
– Тар, давай прибережем твою палицу – улыбнулась Кельвирея, – попробуем по-хорошему поговорить.
– Ну ладно. Надо будет в племя заглянуть, эти гыкаковы дети без меня даже жрать не могут, да и бабы без меня соскучились.
– После коронации мы с Васом вернемся в Академию, ученицы идут с нами – отрезал Гас.
– Ну вот, опять учиться – огорчилась Валесия.
– Я в племя, – отрезала эльфийка, – лучше с детьми играть, чем с мертвыми разговаривать.
– Идем мы с Аром – решила Кельвирея.
– У меня вопрос – подал голос Архахаар, – почему Нагаля называют Мертвителем?
– Когда студиозус заканчивает обучение и получает плащ мага, он выбирает себе прозвище – пояснил Вас, – обычно, прозвище связано со специализацией мага. У меня это лечение, у Гаса хорошо получаются землетрясения. У Нагаля тоже было прозвище, какое точно – не знаю, когда он ожил, он взял себе новое.
– У Ареи и у меня тоже будут прозвища? – спросила Валесия.
– Да.
– Тар неплохо справился с коронациями – нарушила тишину Кельвирея.
