Ночь была тихой и очень тёмной, поэтому насладиться полным обзором с крыши удалось только под утро. Разведя костёр и кинув в него две банки тушёнки, я отправился за водой к машине. Забрав канистру, я заметил крупного зверя за воротами. Вскинув автомат, забрался на контейнер и прицелился. Крупный чёрный волк смотрел прямо на меня. С момента нашей последней встречи он будто слегка похудел. Ранее огромная, накаченная мышцами туша смотрелась исхудавшей, но более изящной. Чёрно-угольный цвет шерсти отлично скрывал его в густых лесах, хотя, как показалось мне, этот зверь вовсе не планировал прятаться. Он гордо стоял и смотрел на меня, не проявляя агрессии.
Я опустил оружие, кто знает, может, это последний живой волк, обречённый на вечное одиночество. Мы осматривали друг друга всего пару минут, и мне показалось, что я даже проникся его тоской. Я увидел, как его лёгкие вздымались от тяжёлого дыхания, взглянув напоследок мне в глаза, отвернувшись, он рысцой скрылся за забором, а я решил вернуться на склад.
Райдер уже проснулся и ножом вскрывал банки тушёнки. Он выглядел подавленно и огорчённо, я понимал, что всё это на фоне последних событий, но нужно жить дальше, и я постарался его разговорить. Игнорируя все мои попытки общения, мой молчаливый собеседник так и не обратил на меня внимания. В итоге после плотного завтрака мы заправили транспортник остатками найденного топлива и снова отправились в путь.
Глава 7. Дорога длинною в жизнь.
Куда мы едем и для чего? Сменялись дни, за ними машины, места для ночлега, оружие… Чем чаще мы встречали заброшенные пустые деревни и города, тем больше меня интересовал этот вопрос. Что же мы ищем? За свое недельное путешествие по бескрайним просторам Земли, мы не нашли ни одного живого человека. Я даже пытался выйти на связь по допотопным рациям, но нам так никто и не ответил.
Похоже, моя компания на остаток жизни — немногословный снайпер и изредка плутающий неподалеку волк. Он словно шел за нами, убегая от тех же паразитов, что и мы. А возможно, он лишь мерещится мне в моменты моих напряженных ночных обходов территории. Ведь все эти скитания с места на место и смерти людей, находящихся рядом, давят на психику, а преследующая по пятам смерть в виде агрессивных тварей и вовсе сводит с ума. Для себя я твердо осознаю, что погибшим парням я уже точно не смогу ничем помочь. Нужно чем-то отвлечься, нужно заставить свою голову работать иначе, смотреть на все под другим углом. Может, тогда у нас получится найти выход из этой ситуации.
Моему молчаливому спутнику сложнее — потеря друзей совсем его сломала. Я замечал, как он ест все меньше, а спит дольше. В моих же сутках часов стало больше. Пришло осознание, что могу не спать как минимум два дня. При этом переполнен бодростью и силами, к тому же заметил, как физически я стал сильнее. Регенерация также заметно усилилась: небольшие ссадины и царапины заживали почти моментально. С неподдельным интересом хотелось отрезать себе палец и понаблюдать за реакцией, но чувство самосохранения не позволяло это сделать. С другой стороны, если рано или поздно меня ожидает смерть, какая разница, сколько пальцев будет у меня на руках?
Машина резко остановилась. На потрепанной природой дороге в нашу сторону неуклюжей походкой шел крупный Твист. Они сильно изменились за последнее время, и было заметно, как при движении их тела рассыпаются от гниения. При дневном свете подобные твари более омерзительны, чем во мраке, и этот не отличался красотой.
Множество отростков разного вида и обнаженные внутренние органы окутывали все тело. Три перекошенных головы, одна из которых, как я предположил, женская. На загнивших лицах гримасы ужаса и боли, глазницы пусты. Не дожидаясь, когда тварь подойдет близко, мы зарядили автоматы и вылезли из кабины. При виде нас Твист немного оживился: активнее передвигая кривыми наростами, похожими на ноги, он помчался в нашу сторону. Густая желто-зеленая слизь, смешанная со сгустками крови, крупным каплями орошала землю.
В два дула мы изрешетили тварь и, вернувшись в машину, объехали стороной бьющийся в конвульсиях распадающийся кусок мяса. Последние пару дней мы все чаще встречали одиночно разгуливающих Твистов. Лично я думал, что они стадные существа и бродят только толпой, но, видно, ошибался. Толпой они намного проворнее, нападая с разных сторон и используя различные тактики, имеют больше шансов поймать жертву, но поодиночке и на расстоянии они слабы. Поэтому мы, разбираясь с ними достаточно быстро и спокойно, продолжали путь в неизвестность, все дальше и дальше уезжая от моего родного города.
— Марсель, я был рад встретиться с тобою… — уже позабывшийся мне голос вдруг прервал тишину. Я отвел взгляд от окна и уставился на Райдера.
— Нечто гложет меня, чувствую, как загниваю изнутри. Недолго мне осталось.
