Она двинулась, прячась за деревьями, ментально обшаривая пространство, но госпожа Удача была на ее стороне, и вскоре Эверилд оказалась у залива, рядом со скалой. Она нашла два больших камня, примотала их простынями к телам покойниц, чтобы не всплыли, и скинула трупы в залив, наблюдая, как они скрываются на дне. Эверилд с облегчением выдохнула, но стоило ей обернуться, как взгляд наткнулся на парнишку, волосы его стояли торчком, одет он был просто.
— Что вы здесь делаете? — требовательно спросил он.
— Отдыхаю, наслаждаюсь погодой, сегодня очень теплый день, — ответила Эверилд, нарушая все правила гарема.
— А что за плеск был? — с подозрением осведомился пацан.
— Не знаю, может, рыба, — вампирша пожала плечами и стала ментально прощупывать парнишку.
«Морской дьявол побери, он всё видел!.. Но почему сразу не пошел звать янычар? Воистину странно. Стало интересно, смогу ли я сбросить тела в воду?»
Эверилд прикрыла глаза, а затем прыгнула, сбивая парнишку с ног, только он хотел позвать на помощь, как она ударила по шее ребром ладони, раздался хруст костей, голова мальчишки повернулась под неестественным углом.
Она осмотрелась — поблизости никого не видать, затем ментально прощупала пространство — тоже пусто, воистину, Кали сегодня ей сопутствует. Она сняла с парнишки одежду и сбросила тело в воду. Увы, из парня уже ужин не получится, а вот его одежда вполне может ей пригодиться. Кажется, он оруженосец, вампирша обнаружила ятаган. Она собрала одежду, спрятала ятаган и быстро покинула берег залива, уже смеркалось, скоро она должна будет сделать невозможное, а именно — покинуть дворец.
Эверилд стояла рядом со скалой, пытаясь решить, что делать дальше, намного проще было бы ускользнуть из дворца, если бы ее прислугой была Лакши. А так надо вернуться в комнату, притвориться спящей и только потом покидать замок. Двери она всегда сможет закрыть или подпереть тяжелой мебелью. Вампирша с минуту постояла с закрытыми глазами и лениво двинулась к саду, а из него — во дворец, в комнату она вернулась вовремя, чтобы увидеть Лакши. О боже, как она обрадовалась.
— Привет, давно не виделись, ты очень вовремя — прикроешь мой уход. Мне надо встретиться с Темным Эриком, — сказала Эверилд, связавшись с ней ментально.
— Конечно, я за этим и пришла. У вас есть план побега?
— Да, я раздобыла мужскую одежду.
— Тогда переодевайтесь и идите, полночь скоро, — поторопила Лакши. Эверилд с облегчением скинула свои женские тряпки и облачилась в мужской костюм.
Она выпрыгнула из окна, вернулась к скале, достала ятаган и спокойно пошла к вратам. Стража пропустила без лишних вопросов.
Эверилд осмотрелась, всё-таки этот город изменился до неузнаваемости. Многие лавочки пропали, а этого дворца вообще не существовало. Она чувствовала себя потерянной девочкой, совершенно не ясно было, куда идти.
— На восток, собор Святой Софии именно там, — она сориентировалась по звездам и пошла. Рассматривая новые вывески — вот магазин сладостей, рядом библиотека — она шла, холодный ветер гулял по коже, пытаясь ее заморозить. Эверилд, наверно, плутала часа два, прежде чем вышла к собору Святой Софии. Он остался таким же величественным и красивым. Несколько нищих попрошайничали, и она бросила золотую монету болезненному мальчику лет одиннадцати.
Если бы она не была наложницей султана, то забрала бы этого мальчика с ясными голубыми глазами, прыщами на лице, но, увы…
«Где же этот треклятый Эрик?!»
Стоило ей только выругаться, как она увидела мужчину с ребенком, он осматривался, явно кого-то ища.
Темный Эрик, одетый во всё черное, как ворон, приблизился к Эверилд. Мелкий спрыгнул с рук принца, вопя:
— Мама!
Вампирша приложила два пальца к губам, и мелкий прекратил свои вопли. Он подрос, стал крепче телом, пухленьким.
— Нам лучше отсюда уйти, — подал голос принц Эрик.
Вампирша полностью была с ним согласна. Она подняла Эрика на руки, и они скрылись во дворах. Темный Эрик присмотрел уютный двор с ночными фиалками, удобной скамейкой и качелями. Он свернул туда, и они присели на скамейку.
— Мама, ты больше меня не оставишь? Я скучал, — сказал мелкий и полез целоваться. Эверилд чмокнула его в макушку и подбросила на руках.
— Как оно?
— Отвратительно, хочу на свободу. Я сегодня убила двух рабынь, чтобы насытиться кровью. Так больше не может продолжаться. Ты обещал организовать полный комфорт.
— Каюсь, каюсь, в делах совсем забыл про твое питание, больше этого не повторится. Там есть тайный ход в подземелья, где держат пленников и преступников, ты можешь кормиться там.
— Уволь, у них отвратная кровь, предложи что-нибудь другое.
Эрик задумался.
— Честно, этот момент я как-то упустил, даже не знаю, чем тебе помочь. Хотя выход есть — султан через три дня отправляется в поход, думаю, он, прежде чем уйти, пригласит тебя к себе в спальню. Попросись с ним на фронт. Там будет всё — свобода, еда и я, — последние слова он проговорил, мурлыкнув.
— Ты всё еще надеешься покорить мое сердце? — насмешливо спросила она.
