— Я хочу, чтобы ты мне родила ребенка, — усмехнулся султан, проведя пальцем по ее губам, и резко перевел тему: — Всё-таки твой холод — это ненормально. Кстати, Ахмед такой же ледяной, как и ты. Это что, особенность всех вампиров?
— Да, мы уже априори мертвы, соответственно, кровь не поступает в наши вены, поэтому приходится пить чужую, чтобы хоть чуть-чуть согреться, но я не хочу об этом говорить. Если хотите, я могу помочь вам разобрать государственные документы.
— Не стоит, ты и так много мне помогала и всё время была около меня. Тебе надо отдохнуть, а завтра мы отправимся на фронт. Так что подумай, какие вещи надо собрать, — сказал султан.
— Вы меня прогоняете? — не поверила она своим ушам.
— Нет, не прогоняю, просто хочу побыть один.
Эверилд осторожно выбралась из постели.
— До завтра, мой повелитель. Кстати, во сколько сбор?
— В шесть утра у парадного входа. А пока распорядись собрать тебе вещи в дорогу, — ответил султан и, потянувшись в последний раз, поднялся с постели. Он шлепнул Эверилд ниже пояса, она хихикнула и, завернув Эрика в теплое одеяло, покинула покои. Этот безмятежный островок спокойствия.
Чем ближе она подходила к гарему, тем напряженнее становилась. Создавалось такое впечатление, что все вымерли. Она ступила на женскую половину. И здесь стояла гробовая тишина, словно всех усыпили. Эта мысль отозвалась звоночком на краю сознания. Вампирша застыла посередине коридора, прислушиваясь к звукам, но, кроме шума фонтанов и ветра, ничего не уловила. Внутренний голос кричал остановиться, и Эверилд подумывала уже повернуть обратно, когда скрипнула соседняя дверь, из нее вышел черный вампир. Сердце сразу ухнуло в пятки, она покрепче прижала к себе Эрика, лихорадочно думая, что делать. Открылись еще три двери, из них тоже выскочили вампиры с кривыми саблями. «Это какой-то кошмарный сон!» Эверилд попятилась.
«Господи, надо срочно бежать! Дьявол побери, куда запропастилась Шер со своей командой, когда она так нужна?!» — Эверилд слышала, как открывались всё новые двери, и из них, как чума, лезли черные вампиры — цепные псы Совета. Вампирша в панике оглянулась, сзади путь еще был свободен. Она развернулась и бросилась бежать, когда несколько ножей вонзились в ее тело.
Эверилд упала на колени, но Эрика не выпустила. Затем встала и, не обращая внимания на обстрел, продолжила бег до тех пор, пока у нее на пути не выросло еще три черных вампира. Она остановилась, окруженная со всех сторон. Всё, ей конец, и тогда она мысленно завопила.
— Шер! Шер, на помощь! — ментальная связь была вся в помехах.
— Держись, мы идем! — отозвалась телохранительница, благо, черные вампиры не умели читать мысли и перехватывать ментальные сигналы.
«Надо было сразу уходить, пока не вошла в гарем!» Долго ждать не пришлось — вампирши появились буквально через минуту. Они были перепачканы черной кровью, и только Эверилд с облегчением выдохнула, как со спины ее сбили с ног, и она разжала руки, два черных вампира прижали ее к полу. Она вырывалась, царапалась и кусалась как дикая кошка, но куда ей против двух мужчин.
Вампирша должна любой ценой выбраться из западни — на кону жизнь Эрика. Она не может так глупо его потерять.
Эверилд настроилась на ментальную атаку; собрав всю волю в кулак, она нанесла первый удар, но он прошел впустую. Вторая атака также разбилась о ментальные щиты. Эрик плакал и отползал от двух надвигающихся вампиров, когда они почти настигли его, Шер прорвала оборону и раскидала их. Она взяла Эрика на руки, но еще два вампира выскочили из соседней комнаты. Эверилд дьявольским усилием удалось сбросить с себя своих противников и подняться, проведя еще одну ментальную атаку — и опять впустую.
— Эверилд, это черные вампиры, они поглотят любую ментальную атаку!
— Я уже поняла, — отмахнулась она.
Эверилд ментально связалась с янычарами и велела нести серебро, любое. Пока янычары продвигались к гарему, она занялась поисками менталиста. Шер успешно отбивала атаки одной рукой, но видно было, что сдает позиции. Еще три вампирши прорвались к ним, и дело пошло на лад. Дилара и Феруна саблями отрубали черным вампирам головы — это единственный способ их прикончить. А вскоре тринадцать вампиров солнечного затмения прорвались в коридор и, отбросив вампиров, плотным кольцом окружили Эверилд.
— Уходим, — сказала Надира.
— Среди них прячется менталист, — предупредила Эверилд. Она тщетно пыталась его найти, но, наконец, удача ей улыбнулась, она перехватила ментальные волны, и в этот момент в коридор гарема ворвались сотни янычар с серебряными саблями, ножами, кружками, тарелками и метательными дисками. Еще сотня была на подходе.
