С тех пор у нас ритуал – хитрюга по несколько раз в день приходит, садится и стукает меня лапой. Разрешения спрашивает, в глаза заглядывает. Я обхватываю собаку руками и зарываюсь носом в шерсть, которая восхитительно пахнет псиной.
Церемония заканчивается по команде: «Всё!» – умиротворённая Кейси отправляется на место.
Вертит хозяйкой, как хочет. От былого статуса вожака остались рожки да ножки. Только низшие члены стаи терпят чужое прикосновение.
Собаки так проверяют соперника – кладут на спину морду или лапу. Позволяет насилие над собой, значит, подчиняется. В противном случае лучше их быстрее растащить – назревает разборка.
Я не сопротивляюсь. Стремительно скатываюсь вниз, пересчитывая ступеньки иерархической лестницы.
Зато! На улице моя овчарка теперь оглядывается, смотрит на меня, подбегает и тыкается носом в руку. Я глажу чёрную ушастую голову и отпускаю гулять дальше.
Совсем недавно Кейси не обращала внимания, где я там плетусь и что делаю.
И дома у неё появилась «мама», вместо альфа-самки на пьедестале. Вполне земное существо. В любое время можно подойти, прижаться мордой, пожаловаться на скуку. Принести канатик или мяч.
Мне не хватало Тигриных приставаний. Всё вернулось на круги своя.
И сделала я вывод. Мы – не волки. У меня не целая стая, а всего одна-единственная собака. Полгода ждали её после ухода Тигры.
Я хочу, чтобы Кейси подходила и трогала меня жёлтой лапой. Я хочу валяться вместе с ней на диване и пусть кожаный нос пыхтит мне в ухо. И чтобы моя собака раскладывалась шерстяным брюхом кверху для «почесушек», скашивая хитрые глаза.
На меня, а не в сторону леса. В котором водятся альфы, беты и прочие члены стаи.
Это там – возвышенное место вожака и лестница иерархии. В доме, который моя крепость, что хотим, то и воротим.
Зачем заводили собаку? Опять на моих коленях – тяжёлые жёлтые лапы. И кожаный нос лезет под руку. Чёрная овчарка совсем не похожа на Тигру. И точно так же тащит игрушку не кому-нибудь – «маме».
Потому что, больше у маленькой Кейси никого нет. «Папа» и «мама» на всём огромном белом свете. Собаки навсегда остаются нашими детьми. Беззащитными и любимыми.
Среди животных тоже есть «совы» и «жаворонки». Я об этом не подозревала, пока не завели новую овчарку Тигру. Предыдущие собаки просыпались в приличное время вместе с нами.
Совы не проверяют ежесекундно, что случилось с любимым хозяином за ночь. Не гипнотизируют, не сопят над ухом, не лижут лицо, не лезут носом под одеяло, не вздыхают жалобно-громко, не скачут, не скребутся за дверью – и ещё множество всяких «не».
Они не делают ничего. Собаки-совы по утрам просто спят. Иногда их даже будят, чтобы вывести на улицу.
Жаворонки проделывают всё то, что перечислено выше, и задолго до звонка будильника. В любое время года. И никакие погодные катаклизмы их не останавливают. Хоть потоп за окном.
В первую ночь без мамы щенок плачет. Обычно мы подкладывали малышу большую мягкую игрушку. Собачонок успокаивался и досапывал до всеобщей побудки.
Тигра спала без игрушки, потому что забилась под диван, а не на своё место. Пищала, жаловалась.
Кое-как угомонилась за полночь. Подпрыгнули мы с мужем в четыре утра – хвостатое счастье верещало и грызло картонную коробку с игрушками. Требовало хлеба и зрелищ. Ладно, бывает, щеночек просто не привык.
На следующий день нас опять подняли с петухами. Никакие шиканья и попытки притвориться глухими – не помогли. Восход встречали на ногах.
Неделю, вторую… Зато по вечерам собака беспробудно дрыхла. Специально будили её, играли, чтобы хоть как-то выспаться утром. И подскакивали в самый глухой предрассветный час.
Близилось время выхода на улицу. Там щенок набегается и режим сам собой придёт в порядок. И дождались…
В половине пятого утра я вылетала из двери, теряя тапки. Чтобы первая лужа оказалась не дома. И всё равно не успевала. Тигра вставала раньше.
Мы с мужем как раз – совы. Перспектива кардинально поменять образ жизни совершенно не радовала. Интернета у нас тогда не было, хоть мудрый совет почитать.
Наступила осень, впереди замаячила зима. С подъёмом в четыре утра.
И вдруг я встретила старого знакомого – хозяина колли. Раньше когда-то гуляли вместе и давно не виделись. Новая собака, я рассказала о том, о сём и заодно поплакалась о насущной проблеме.
И получила совет. Странный на первый взгляд. Я слушала больше из вежливости, вовсе не собираясь вот это применять.
А совет был такой:
– не разыгрывать чадо вечером, оставить в покое
– утром не угомонять, пусть просыпается ни свет ни заря
– наоборот – сделать вид, что всё идёт своим чередом
– бодро подняться самим, погулять, покормить.
Но – на следующий день завести будильник, про который давно забыли, точно на это же время.
