— Не паникуй, я же Мальчик-Который-Всегда-Выкручивается. Нам с Томми еще Пророчество до ума доводить… Ё! — Уловив краем глаза движение, Гарри развернулся к стене, но тут же опустил палочку. — Смотри, крыса!
Маленькое слепое животное сидело на каменном уступе и заинтересованно двигало длинным носом.
— Это не крыса. — Питер ловко перевернул рыбу на другой бок. — Хотя похожа. Их тут много.
— Говорю ж, с голоду не… ой, извини. Обещаю на каннибализм не провоцировать.
— Они не крысы, — повторил Питер. — Можно, я им немного рыбки дам?
Ни шагу без хозяйского одобрения.
— Питер, мы с тобой одинаково влипли, несем равную ответственность и имеем равные права. Ты можешь делать все, что считаешь нужным.
— Прям все?
— Ну… в разумных пределах. Ссориться нам обоим сейчас невыгодно.
— Мне точно невыгодно, — согласился Питер и загрузил на «плиту» вторую партию рыбешки. — Значит, я могу их кормить без твоего разрешения?
Ну что за дуболом.
— Если хочешь, можешь спросить, не возражаю ли я. Не возражаю, ни капельки.
Он снял нитку с шеи журавлика, улыбнулся, вспоминая обдерганную бахрому на подушке Луны. Выручайте, девчата… Обернул нитку вокруг запястья и зубами затянул узелок. Питер хмыкнул.
— На счастье?
— Типа того. — Гарри подбросил бумажную птичку вверх. — Лети, малыш!
Журавлик затрепыхал крылышками, пару раз перекувыркнулся и завис под сводчатым потолком. Блин.
— Не летит, — констатировал Питер. — Сдуй его своим ветром.
— Зачем? До Хогвартса точно доберется, сам видел. — Он трансфигурировал два бокала и наполнил их водой. — Вино у Руквуда было суперское. Попробую воспроизвести…
— Бесполезно. — Снейп отшвырнул свою палочку и с размаху уселся на скамью рядом с понурой Минервой. — Гнилой кусок дерева, черт бы его взял… Чего уставились, мистер Финниган? Мы учителя, а не боги!
Тот мгновенно отвернулся и, сунув в рот ноготь большого пальца, уставился на шкаф.
— Конечно, вы не бог, профессор. — Шлепнув мимоходом Финнигана по руке, Лавгуд подняла палочку, вытерла о мантию и вернула Снейпу. — Но впервые на нашей памяти признаете поражение.
— Кто сказал, что признаю? — Он убрал палочку в рукав. — Я размышляю! И тем же рекомендую заняться вам. Почему вы до сих пор не в лавке Горбина?
— Там все намертво заблокировано мы же не планировали, что связь уцелеет после…
— Вздор! Раз этот шкаф перестал функционировать, Поттера вполне могло выкинуть на другую сторону.
Лавгуд переглянулась с Чанг, и обе одинаково покачали головами.
— Там односторонка. Невозможно…
— Когда дело касается Поттера, «невозможно» перестает существовать как класс. Марш к Горбину!
— Но…
— Луна, пошли. — Чанг встала с пола и отряхнулась. — Там, по крайней мере, есть чем заняться. Притащим его сюда, хуже всяко не будет.
— Лучше мы смотаемся, а вы обе оставайтесь здесь. — Джордж направился к выходу. — Вдруг эту рухлядь таки прорвет, а специалисты в отъезде… — Дверь распахнулась. — Малфой, …….!!! Ты где должен быть? Сейчас Дамблдор припрется!
— Ну и что я ему скажу? — Драко мрачно огляделся. — Весело тут у вас. Привет, Добби, тебя, смотрю, позвать догадались…
— Малфой!
— Отстань от него, без Гарри нет смысла продолжать операцию. — Эббот с надеждой смотрела на Драко. — Придумай что-нибудь…
— Даже я не всесилен, королева моя. — Он снова пробежался взглядом по лицам. — Грейнджер, а что там с посланием конкистадоров?
Все, включая Снейпа, встрепенулись. Журавлик, черт!
— Да ничего, мазня под стать тексту. Какой-то хоре… суслик с рюмками.
— Суслик? — Драко гордо проигнорировал всеобщее смущение. — Это интересно. Покажи.
Грейнджер пожала плечами и принялась вынимать из карманов куски пергамента вперемешку с перьями.
— Сам он совсем развалился, но я сделала оттиск… где же… вот.
Команда ринулась разглядывать смятый листок. Снейп придержал подскочившую Минерву и вскинул палочку.
—
Молодежь столкнулась лбами над пустой ладонью Грейнджер и возмущенно завопила:
— Ссссэрррррр!!!
Снейп невозмутимо развернул листок.
— Мы хоть и не боги, но все-таки учителя… гм… нда.
— Святая Дева! — Минерва схватилась за сердце. — Это же…
Драко быстро пересек Комнату и заглянул через плечо Минервы.
— Ого!
— Что? — заволновалась Грейнджер. — Просто суслик в перчатках!
— Сама ты суслик. С рюмками…
— Вам необходимо немедленно обратиться к колдомедику, мисс Грейнджер, у вас явная агнозия[106]. — Снейп отправил листок обратно. Команда снова стукнулась лбами. — Это рисовал Поттер. Ваш суслик на самом деле крыса, перчатка у него только одна, а рюмки…
— … разбитый хроноворот. — Чанг шлепнула кулаком о ладонь и снова перешла на корейский.
— Скабберс, — уныло подтвердил Рональд. — Теперь я понимаю, солнце, почему ты не любишь книжки с картинками.
— Ребята, хватит. — Эджкомб обняла совершенно убитую подругу за плечи. — Не расстраивайся, Герм. Это же ничего не меняет, шкаф по-прежнему пустой…
— Я сказала Гарри хорек!
— Ну и что?
— Если б он знал заранее…
— То отменил бы операцию? Не смеши.
— Народ! — напряженно позвал Драко. — Криви прибыл.
— Чччерт…
Рональд превратился в Долохова.
— Действуем по плану?
