— Ты сказала, что полчасика слегка разомнешься и отправишься в медпункт. Я пришел к Элли, не нашел тебя и немного заволновался. Честно говоря, боялся, что перестараешься и откроется рана. Обнаружил, что дверь заперта изнутри и оттуда доносится шум. Быстренько выломал дверь и увидел, что в зале бардак. В углу валялся тип, которого ты почти задушила.
— А как появились все остальные?
— Ну, все что-то почувствовали. И сейчас чувствуем. Что этот парень не спит и не без сознания. А просто наблюдает за нами, — отозвался Акиро.
— Здесь что-то не так, — возразил подпирающий стенку Джо. — В нем как будто два сознания. Одно спит, второе следит за нами. И оно какое-то чужое. Кстати, что мы знаем об этом матросе?
— Пашек. Проявил себя шустрым, сообразительным и нормальным парнем. Что с ним случилось — не понимаю.
— А с его товарищами кто-то беседовал?
— А нужно?
— Конечно, — всполошился Джамаль. — Крис, ты лучше всех знаешь всю команду. Сходи в каюту, поговори с соседями. Заодно с боцманом и судовым механиком — кажется, они приятельствовали. Узнай, не происходило ли в последнее время чего-то странного.
— И не появлялись ли у него в последнее время новых вещей — амулетов, пояса, игрушек… чего угодно. Если увидишь или найдешь что-то необычное — тащи все сюда. А мы попробуем его разбудить и немного побеседовать.
— Ну что ж, Элли, буди нашего сексуального маньяка, — вздохнула я, когда за Крисом захлопнулась дверь.
— Да что его будить, — фыркнула та. — Он и так уже проснулся. Только не уверена, что говорить сможет. У паренька трахея полностью раздавлена.
— Ничего, вытаскивай трубку. Заговорит как миленький. Правда, зверюшка?
— Сначала я тебя трахну, потом будем разговаривать, — прохрипел пациент. — А ну быстро отвязали меня, пока я сам не порвал эти смешные веревки!
— Не такие они смешные, как тебе кажется, — я изо всех сил старалась, чтобы голос звучал спокойно. Хотя больше всего мне хотелось просто воткнуть в него кортик и смотреть, как из раны фонтаном будет бить густая, красная, соленоватая и такая вкусная кровь…
— Ха, хочешь прирезать это тело? Давай, вперед! Только потом тебе придется опасаться каждого, кто будет находиться рядом. И я уже не буду тратить время на развлечения, которых так хотел этот малыш! Ну же, добей его!
— Похоже, эта тварь говорит правду, как ни удивительно, — донесся из угла голос Индейца Джо. — Она действительно способна покинуть это тело, когда оно умрет.
— Но только после того, как оно умрет, — подтвердил склонившийся к пациенту Акиро. — До этого она каким-то образом привязана к человеку, его приютившему.
— И что нам делать? Убивать его нельзя, и держать в таком состоянии тоже не хочется…
— Я вам сейчас устрою, пациентов тут у меня убивать! — возмутилась Элли. — Будем лечить. А пока пусть полежит тут, никуда он не денется…
Тут какой-то из приборов вдруг пискнул, потом еще раз, затем снова, все сокращая интервалы. А тварь на койке дики захохотала и стала извиваться. Ремни, удерживающие тело, натянулись, но пока держали. Элли ухватила пациента за руку, чтобы поправить вставленную в вену иголку и в испуге отшатнулась.
— Черт, у него, температура. И давление зашкаливает!
— Температура около пятидесяти по Цельсию. И продолжает расти. Оно хочет пережечь ремни, — флегматично заявил из своего угла Джо, глядя на показания каких-то приборов. — Уже шестьдесят. На сколько рассчитаны ремни?
— Понятия не имею, — нервно отозвалась Элли. — Вообще-то они рассчитаны на человека, а у живых людей больше 42 градусов быть не должно!
— Очень интересный способ передачи энергии по каналам, — обрадовано заметил Акиро, склонившийся к привязанной конечности привязанного монстра. Я читал о такой теоретической возможности. Этот трюк осваивали в каком-то из китайских монастырей. Но никто никогда толком не знает, на что способны китайцы, так что разработка оставалась чисто теоретической… Очень интересный способ использования энергии Ки…
— Что за способ? — зачем-то переспросила я.
— Прямое преобразование энергии тела в тепловую, с возможностью ее концентрации в узловых областях. Считается, что именно так монахи высушивают на себе ледяные простыни в водопаде. Но теория даже не предполагала, что можно расширить каналы до такой интенсивности…
— Бог с ней, с теорией! Остановить эту передачу можно?
— Конечно. Сейчас…
Жестом профессионального фокусника Акиро достал откуда-то из воздуха набор длинных игл и с размаху всадил одну глубоко в плечевой сустав, а вторую в локоть. Рука сразу перестала дергаться.
— Нужно сперва обездвижить, отключив нервные центры. Иначе не удастся точно попасть в критические точки, — пояснил он. А затем начал всаживать иглы в руку, начав с мизинца и двигаясь к локтю и затем дальше, к плечу.
— Кажется, вовремя. А то ремни действительно уже начали дымиться, — с нервным смешком заметила Элли. Сам-то он не ожегся?
