— Ну да. Обещала что там, куда попаду, откроются все тайны Вселенной. Если мне не помешают компаньоны. Очень красочно объяснила, что меня взяли только как метод найти дорогу. А когда выполню эту функцию, стану не нужна. И от меня избавятся. Поэтому порекомендовала всех быстренько убить.
— Мне тоже говорила, что только моя задача важна, а остальные будут мешать. И что нужно остаться одному, чтобы достичь желаемого, — подтвердил Джамаль.
— И что от конкурентов нужно избавится, иначе не смогу принести пользу. А остальные постараются нажиться на полученной технологии, — согласно кивнул Акиро.
— В общем, ей за пять минут удалось настроить каждого против всех. При этом оружие было только у Натали…
— Не только, — кивнул Джамаль, выкладывая на стол красивый, даже на вид опасный нож с черным лезвием и прорезиненной рукояткой.
За ним на стол легли водопроводная труба, обмотанная изолентой, короткий самурайский меч и пистолет.
— Похоже, каждый был готов напасть на остальных. Эта тварь была очень убедительной, — подытожил Джамаль. — И Натали спасла нас от очень серьезной драки.
— А если учесть, что она при необходимости может пробуждать в человеке сверхсилу, сверхскорость, нечувствительность к боли и паранормальные способности, то мы невзначай могли не только поубивать друг друга, но и разнести вдребезги эту лоханку, — мрачно заметил Крис.
— Что не решает основной проблемы, на которую она указала, — буркнула я. — Я так и не знаю, что мы ищем. И зачем. Сказку о «спасательной экспедиции» давайте оставим в прошлом. Итак, я хочу знать, куда мы направляемся и что ищем!
— Да, было бы неплохо послушать полную версию, — поддержал меня Джо. — Мне тоже было сказано, что возможно — только возможно! — придется общаться с духами. Но не сказали, с какими.
— А я вообще подписался работать с техникой. Что нужно разбираться в подводных и надводных аппаратах. Намекнули, что можем встретиться с неземной техникой, — заметил Крис.
— А также средствами связи, которые еще никто не видел, — кивнул Акиро.
— Значит, цель экспедиции знает только один человек, — подвела итог я. — И сейчас он нам все расскажет. Или мы просто разворачиваемся и плывем домой. Я даже не буду настаивать на выплате неустойки.
— А я буду, — буркнул Крис. — Я один, как дурак, пришел на это «дружеское собрание» без настоящего оружия. Не считать же эту трубу равноценной заменой пистолету или косигатане?
— Мы слушаем, — заявила я, уставившись на Джамаля.
— Ну ладно, — вздохнул Джамаль. — Садитесь, поговорим. Честно говоря, давно нужно было ввести всех в курс дела. Прошу у всех прощения. Сперва это был необходимо из-за конспирации, потом подозревал, что на яхту пробрался шпион… хотя вы правы, нужно было давно провести настоящий инструктаж. А ты лихо экран пробила. Думал, стекло бронированное. Так мне обещали военные, которые его установили.
Я взглянула на стол. Черт побери, это же не пластик и не стекло. Это какой-то сверхдорогой и сверхнавороченный сенсорный девайс. Наверное, стоит черт знает сколько денег. А теперь в средине стола торчит кортик, который пробил пластиковое покрытие, корпус, сверхпрочное стекло, сам экран и какую-то пластину внутри. И непонятно, что стоит дороже — современная железяка, которую можно сделать еще не раз или уникальный талисман, в котором содержалась эта сволочная девка…
Интересно, кто она такая? Кто-то из древних духов? Судя по тому, что она наплела, это существо появилось еще до начала биологической цивилизации. А потом жило… это что, оно спокойно жило пару миллиардов лет, а котом кто-то (интересно, кто, если тогда еще не было человека?) запер ее в этом талисмане? И ей с переменным успехом управляли люди, рептилоиды и какие-то «гиганты изо льда и камня». А может и еще кто-то. А я ее раз — и грохнула. Хотя теперь-то понятно, что «помощь», которую эта тварь предлагала, добром бы не кончилась. Она бы мне такого «насоветовала», что точно не поздоровилось бы. Ни мне, ни всему миру. Но что же там находится? И самое главное, как нам теперь туда попасть, если она не соврала насчет бесполезности техники?
— Итак, большая часть информации, которую вы имеете, правдива. Мы действительно точно не знаем, что там находится. Есть несколько предположений, которые высказывал оставшийся под водой профессор.
— И что это за предположения?
— Если коротко, мы ищем Атландтиду. Не ту, что описал Платон, а настоящую.
— Что значит настоящую?
— Платон описывал некое идеальное общество, ссылаясь на якобы существовавшую за 10 тысяч лет до его рождения страну на острове. Он назвал ее Атлантидой, и общепринятая версия гласит, что все это он выдумал. Хотя настораживает слишком подробное описание земель, дворцов и загадочного металла орихалка, которым были оформлены стены. Более продвинутые исследователи считают, что Платона вообще не существовало, а выдумал его произведения некий средневековый монах, по имени Платен. Который и «нашел» его рукописи. Кстати, оригиналы после «переписывания» бесследно исчезли.
— Так существовала Атлантида или нет?
