Где земский начальник? Мы пришли предъявить требования…
К а п р а л о в. Господина земского начальника нет! Разойдись!
А л е к с е й
К а п р а л о в. Ты как смеешь! Да я тебя…
Н и к о л а й. Очень рекомендую вам, господин Капралов, оставить угрозы! Мы не боимся их! Говорите, где земский начальник?
К а п р а л о в. По вызову его превосходительства господина губернатора срочно выехал в Казань…
Э п а н а й. Струсил, мерзавец! Удрал! Стало быть, ты на его месте?
К а п р а л о в. Я уполномочен…
Н и к о л а й. Немедленно освободите арестованных! Где они находятся?
К а п р а л о в. Никаких арестованных я не видал!
А л е к с е й. Ах, вот как! Не видал?
К а п р а л о в. Не сметь! Стрелять будем!
В это время врываются б у р л а к и с баграми, топорами, вилами и кольями. Двух стражников тут же обезоруживают. Алексей останавливается возле Пузыркина.
А л е к с е й. Посмотри, голова садовая, в кого стрелять собираешься… Ты что? Из кулаков, что ли? Или ихней породы?
П у з ы р к и н. Мы — чуваши… Бедный мужик…
А л е к с е й. Стало быть, свой брат! Неужто ты стрелять будешь — в разутых, раздетых, голодных?..
П у з ы р к и н. Как их благородье прикажут…
А л е к с е й. Мы твоему «благородью» сейчас такую кузькину мать покажем, что он навек стрелять закается… Бросай к черту винтовку!
П у з ы р к и н
А л е к с е й
Н и к о л а й. Здесь! Видишь, занят!
Ш а р п а т. Все бумаги у земского начальника забрать и сжечь!
А л е к с е й
К а п р а л о в. Арестованных вчера переправили в уездную тюрьму.
А л е к с е й. Ах, собаки! Подлые души! Ну, погодите! Отольются вам наши слезы! Эпанай! Отведи эту сволочь куда следует!
Ш а р п а т
Н и к о л а й. Дядя Шарпат! Не надо в огонь бросать. Мы в них разберемся… Спрячь-ка лучше эти бумаги.
Ш а р п а т. Ладно!
А х м е т. Хе-хе! Что делается! Все шиворот-навыворот! Не урядник мужиков, а мужики урядника арестовали! Не мужики стражников, а стражники мужиков боятся… Интересно! Ай-ай!
Ш а р п а т. Сам земский начальник от нас еле ноги унес! Значит, мы, братцы, — сила! Стало быть, если все мы, как один человек, встанем за наше дело — нас никакая царская власть не победит!
Н и к о л а й. Товарищи! Пусть сегодняшний день надолго запомнится всем нам! То, что было здесь сегодня, — и есть начало революции! Да здравствует революция!
ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ
С е м е н
Т о й м е т. Здравствуй, Семен!
С е м е н. Как живете?
Т о й м е т
С е м е н. А что такое? Случилось что-нибудь?
Т о й м е т. Все по-прежнему… Актаная на войну угнали, Андрея Бурова и Ивана Тораева в тюрьму посадили… А что еще будет, один бог знает…
С е м е н. А кто же виноват? Сами они виноваты. Разве можно против власти вставать? Я скажу, что они еще дешево отделались…
Т о й м е т. Думаешь, отделались?
С е м е н. Не знаю, конечно… Может, за арест Капралова и за разгром канцелярии земского начальника придется еще кое-кому поплатиться… Это не шутка! Это бунт против царской власти! А царская власть — власть божья…