– Может, до него дошли какие-то слухи?
– Боже мой, нет! Откуда? – Эми вдруг разволновалась. – Если бы он узнал, то я…
– Ладно, – сказал Себастиан, вставая со стула, – давай забудем о твоем муже и насладимся драгоценными оставшимися у нас моментами?
Подняв со стула, Себастиан поцеловал ее и увлек за собой в сторону спальни.
Всю дорогу до Саутволда Эми молчала. Она сидела с закрытыми глазами, крепко сжимая руку Себастиана. Разумеется, ей хотелось видеть детей, но мысль о возвращении в тот ужасный дом и, что хуже всего, к Сэму приводила ее в ужас.
«Могу ли я это сделать? Могу ли я оставить его?» – допытывалась она сама у себя.
Вероятно, ей стоит снять домик в Саутволде, дать себе передышку, чтобы хорошенько обдумать свои варианты. Было бы ошибкой бежать прямо в объятия Себастиана, даже если бы он не жил сейчас в доме ее свекрови. Прежде чем строить какие-то долгосрочные планы, ему и детям надо лучше познакомиться друг с другом.
Эми тайком поглядывала на него. Он сосредоточился на бегущей впереди дороге, подпевая мелодии, транслируемой классической радиостанцией. Дело не только в физической близости, которая с каждым разом дарила все большее наслаждение; дело в том, что чем больше она узнавала его, тем больше он ей нравился. Добрый, веселый, нежный, абсолютно прямолинейный и потрясающе талантливый. Рядом с ним она чувствовала себя желанной, любимой и защищенной.
В сущности, он был полной противоположностью Сэма. И Эми даже за столь краткое знакомство поняла, что хотела бы жить с ним.
Перед поворотом на подъездную дорогу Адмирал-хауса Себастиан остановил машину. Он потянулся к Эми, и она припала к его груди.
– Мне необходимо, чтобы ты знала, как сильно я люблю тебя и хочу быть с тобой, но я понимаю, в каком сложном положении ты оказалась. И я буду ждать столько, сколько смогу, пока ты не решишь, что делать.
– Спасибо тебе, – прошептала Эми и, глубоко вздохнув, добавила: – Ладно, постараемся преодолеть эти трудности.
Сара и Джейк сидели за кухонным столом, угощаясь кексами, только что приготовленными Поузи.
– Мамуля, мамуля! – Дети бросились к Эми, когда они с Себастианом вошли на кухню.
– Привет, мои дорогие, вы хорошо себя вели?
– Не знаю, но мы классно провели время, – сообщил Джейк. – И папуля тоже здесь, с нами.
– Правда? – Настроение Эми мгновенно испортилось.
– Он с бабушкой в малой столовой. Папуля-я-я! Мамуля вернулась! – завопила Сара.
Дверь в столовую открылась, и оттуда вышли Сэм и Поузи, Сэм держал в руках папку с бумагами и какой-то бумажный рулон.
– Дорогая, – Сэм подошел к Эми и поцеловал ее, – мне очень жаль, что я не смог вырваться вчера вечером, но ты поймешь меня, когда я все объясню.
Войдя вслед за Сэмом на кухню, Поузи заметила взгляд Себастиана, когда ее сын обнял Эми. Выражение лица Себастиана поведало Поузи то, что она предпочла бы не знать.
– Добрый вечер, дорогие, хорошо доехали?
– Да, спасибо, Поузи, – ответил Себастиан. – А сейчас, извините, полагаю, мне пора забраться в свою келью и поработать.
Он направился к выходу из кухни, но Сэм остановил его.
– Перед уходом только взгляни на то, что я сейчас показывал маме. – Он увлек Эми к столу и развернул планы, Себастиан неохотно последовал за ним.
– Взгляни, милая, ты узнаешь это место?
Эми разглядывала странный чертеж, очевидно, план какого-то дома.
– Нет. – Она в недоумении покачала головой.
– Ты помнишь заброшенный амбар за соснами, ярдах в трехстах от дома, на задворках усадьбы?
– Э-э, смутно помню, – кивнула Эми.
– Я знаю, о чем вы говорите. Прогуливался там в прошлые выходные, – сказал Себастиан. – Живописное местечко.
– Вот именно, – подхватил Сэм. – В общем, я поговорил с архитектором, который разрабатывает планы перестройки, и он заявил, что мы вполне можем получить разрешение на перепланировку и превратить этот амбар в жилой дом. А если получим, дорогуша, – он улыбнулся Эми, – то там будет наш новый дом. Видите, он уже нарисовал большую двухъярусную гостиную с галереей, большую кухню, игровую комнату для детей… и на втором этаже четыре спальни. Итак, что же ты думаешь? Хотела бы ты жить там?
Эми вымученно улыбнулась и кивнула.
– Выглядит замечательно, – признала она.
– Ну, я же говорил тебе, что когда-нибудь построю для тебя прекрасный дом. А ты что скажешь, Себ?
Себастиана передернуло от столь бесцеремонного сокращения его имени.
– По-моему, выглядит замечательно. А теперь извините, но мне действительно необходимо уйти и предаться трудовому порыву. Пока, Сэм. Пока, Эми. – Он кивнул всем и вышел из кухни.
– Ну-ка, кто хочет чашечку ароматного чая? – спросила Поузи, пытаясь ослабить очевидное напряжение.
– Мне еще надо заскочить в офис и сделать несколько важных звонков. – Сэм глянул на часы. – Мам, не забудешь, ладно, что завтра в десять утра сюда прикатит оценщик?
– Конечно, не забуду, – откликнулась Поузи.
– И если не возникнет серьезных проблем, то уже на следующей неделе мы сможем обменяться контрактами.
– Ясно, Сэм, ты уже трижды говорил это, – снисходительно напомнила Поузи.
