Когда мы наконец достигли шатра, я чувствовала, что замерзла не на шутку. Один из слуг тут же предложил кресло и
меховое одеяло, которое я с удовольствием приняла. Второй подал кубок с горячим вином, над которым вился ароматный
пар, и целый поднос всевозможных сладостей. После принц сделал слугам знак уйти.
Сделав несколько глотков, я почувствовала себя лучше. Но еще лучше мне стало, когда Адриан, усевшийся напротив, снял
перчатки. На его пальце было надето мое кольцо.
- Да, оно мне понравилось, - ответил он, уловив мой взгляд. - Интересная вещь. Подходит мне.
- Я рада, что сумела найти то, что нужно.
- И едва не поплатились за это, - мрачно заметил Адриан. - Наверняка, кто-то пытался избавиться от соперницы. У вас нет
подозрений?
В ответ я только пожала плечами.
- Нет. Это мог быть кто угодно. Тот, кто не знал, чем меня нужно травить.
Принц коротко улыбнулся:
- Дар — странная вещь. Он спасает и убивает одновременно. Было бы куда проще без него.
- Думаете?
- Аресса, я прекрасно знаю, что меня бы ненавидели чуть меньше, будь я обычной крови.
- У всех есть недостатки, милорд.
- Называйте меня по имени, - вдруг произнес Адриан.
- А…что? - я не верила своим ушам.
- Вы так лихо отчитали меня на конюшне, а теперь не можете просто назвать по имени?
- Я просто…простите…
Я окончательно смутилась и почувствовала как стремительно краснею. Простая просьба вызвала целую бурю эмоций. Я
была рада и вместе с тем растеряна. Принц становился для меня еще ближе, но кто знает, что нас ждет после.
- Меня удивляет, как вы до сих пор не сделали этого, - невозмутимо продолжал он.
- Милорд… - выпалила я, но тут же по его взгляду поняла, что нужно по-другому. - Адриан. Вы застали меня врасплох. Такой
просьбы я не ожидала.
- Ну если вам не нравится моя просьба, можете считать ее приказом. Вы ведь обязаны мне подчиняться, не так ли?
Сейчас на его лице появилось то же самое выражение, которое было в нашу первую встречу и мне как ни странно захотелось
снова на него накричать. Похоже, пройдет еще немало времени, прежде чем я научусь различать его насмешки и не стану
обижаться.
- Вы согрелись? - спросил он.
- Да, мне намного лучше.
Перчатки, которые я положила себе на колени соскользнули вниз. Принц тут же решил их поднять, ну а я, непривыкшая к
такому вниманию от мужчины, уже решилась сделать это сама. Наши руки соприкоснулись и Адриан задержал мою ладонь в
своей.
- Вы врете. Все еще холодные.
- Да, я еще не до конца согрелась, - едва шевеля губами, проговорила в ответ.
Боги, только бы этот миг длился подольше. Этот неловкий дурацкий миг, когда мы оба склонились за моими перчатками и
сидим так, держась за руки. Вернее, держит за руку меня Адриан, а я держу перчатки, но это не важно. Важно то, что все это
происходит со мной, с Лис Роури.
Принц осторожно положил мою ладонь на теплый мех и произнес:
- Если вы заболеете, меня замучает совесть. Может быть, хотите вернуться в замок?
- Нет.
Наверное я ответила слишком быстро, потому что он усмехнулся.
- Вы ведь обещали мне соревнование и барьеры.
Адриан выполнил свое обещание в точности и, спустя несколько минут, мы оказались на подготовленной площадке с двумя
невысокими барьерами, выстроенными из бревен.
- Похоже, вы не слишком-то цените мое мастерство наездника, - проговорила я, увидев высоту барьеров. С таких отец только
начинал мое обучение.
- Не хочу подвергать вас опасности. Вы ведь давно не тренировались, не так ли? Ну что, готовы?
Я только кивнула и уселась в седло. Дорти была просто счастлива и так и плясала подо мной, предвкушая разминку.
- Дамы вперед! - улыбнулся мне принц.
Я кивнула и дала Дорти шенкелей. Моя лошадка была в отличной форме и первый барьер мы одолели легко. Второй был
немного выше, но мы справились и с ним.
- Ну как? - обернулась я на принца.
Он не ответил. Быстро преодолев барьеры, вмиг оказался рядом со мной.
- Это было не сложно. Мне приходилось брать и более сложные препятствия.
- Для женщины вы очень хорошо держитесь в седле, - не стал сдаваться принц.
- Вы никогда не признаете, что я ничуть не уступаю вам? - спросила я и прищурилась. Снег от солнца так искрился, что
глазам было больно.
- Ни за что, Аресса. Иначе нет смысла в соревнованиях.
- Я думала, благородные господа не соревнуются с дамами.
- Только если дамы сами не бросают им вызов.
Я снова дала лошади шенкелей и мы одолели барьеры уже в обратную сторону.
- Время к полудню, - зачем-то сказала я, посмотрев на солнце.
- Вы спешите?
- Скорее, наоборот.
Принц внимательно посмотрел на меня, а затем серьезно проговорил:
- После полудня мне нужно быть в замке. У нас есть еще немного времени. Не хотите еще прогуляться? Или вернемся в
шатер?
- Давайте вернемся, - проговорила я в ответ. Мне хотелось снова оказаться с Адрианом один на один и на какое-то время
ощутить, что мы отрезаны от остального мира.
Принц спешился и я последовала его примеру. Привыкшая обходиться без посторонней помощи, неловко приняла руку
принца и, оказавшись на земле, нелепо подскользнулась. От неожиданности.
