К зданию подъехали два автобуса, из них начали выгружаться стихийники. Их было заметно меньше, чем участвовало в закрытии портала. Неужели Пастырь успел заразить так много? Плохой знак.
Они выстроились по стандарту: впереди щитовики, готовые прикрывать, за ними — бойцы ближнего боя с атрибутами и бафферы. Лёха начал командовать новоприбывшими, и было интересно наблюдать, как именно они собираются действовать.
План оказался прост: поджечь здание, выкурить хаоситов огнём, а затем затушить с помощью других атрибутов. Неплохая идея — посмотрим, как с реализацией.
Минут через десять бойцы заняли позиции, и из здания полетели первые редкие атаки. Щитовики держались — никто не пострадал.
А потом началось: десятки огненных шаров обрушились на здание. Они взрывались, влетали в окна и двери, словно собираясь поджечь всё дотла… но ничего не произошло.
Снаружи огонь хоть как-то работал — взрывы были, но толком зацепиться пламени было не за что, да и силы не хватало, чтобы нанести зданию серьёзный урон. А внутри — полная тишина. Никаких вспышек, никаких взрывов. Как будто само здание глушило огонь.
Я видел, как Леха выругался и он явно не рад происходящему. Простой план выкурить хаоситов и расстрелять их, просто провалился. Еще несколько залпов не дали никаких результатов, кроме обожженных фасадов.
— Есть еще какие-нибудь идеи? — подошел я к Лехе, ожидая от полиции каких-то более решительных действий, кроме как пытаться забросать хаоситов фаерболами.
— У них тоже есть атрибуты огня, — ответил он. — Они гасят взрывы и все это без толку.
— Штурм?
— Штурма не будет, — он покачал головой. — По крайней мере не сейчас. Аналитики думают — мы должны убедиться, что с капитаном все и если это так, то просто снесем здание, вместе со всеми его обитателями.
— Взрывчатка? — удивленно спросил я. — Реально?
— У нас тут нет подготовленных для штурма бойцов, а рисковать жизнями просто так я не собираюсь, — отрезал уже совершенно серьезный Леха. И судя по тону — он руководил операцией, хоть и был просто гражданским специалистом.
А Леха-то тоже не так прост, как пытается казаться…
— Я могу попробовать выбить их, — сказал я, сам не веря, что это говорю. Но иначе — никак. Надо было действовать, пока не поздно. Хоть как-то.
— Сам смотри, — кивнул он. — Если решишься — обеспечим поддержку.
— Тогда нужны бафферы. На меня, Сэма, Катю и Орина. Максимальный буст. Без ограничений, всё, что можно.
— Сделаю, — коротко ответил он и пошёл отдавать приказы, не теряя времени.
— Рискнём? — спросил я, глядя на своих.
Сэм выдохнул, закатал рукава.
Катя слегка кивнула — спокойно, как будто спросил, пойдём ли за хлебом.
Орин просто кивнул. Готов.
— Рискнём, — отозвались хором.
Пока ждали дядю Пашу с Артемом, я разглядывал людей, которые сейчас окружили участок и периодически постреливали в сторону высовывающихся наружу хаоситов. Их было не так много, как мне показалось с самого начала.
И тут явно были не все полицейские и привлеченные ими гражданские, что есть в городе. Никто не отменял открывающихся порталов и нападений все более сильных монстров. Эту работу тоже кто-то должен был выполнять.
Двадцать минут понадобилось дяде Паше, чтобы добраться до нас — не доезжая метров двести до нас они остановились и вышли из машины.
— Чего тут? — спросил явно недовольный Артем, оценивая обстановку. — Я там почти закончил с усилителями, а вы дергаете туда-сюда…
— Усилители здорово, — кивнул я. — Но Хаос прорвался и сейчас поиск более безопасного для базы места в приоритете. Вот. Кровь зараженного. Полицейского, кстати. Вопрос простой: ты сможешь сделать что-то? Лекарство, вакцину, защиту — хоть что-то?
Артем взял флакон осторожно, почти с благоговением, и начал крутить его в руках. Осмотрел стекло, покрутил на просвет, затем поднес к носу и втянул воздух, морщась. Но крышку открывать не стал — и правильно. Он знал, что не всё на этом свете надо нюхать слишком близко.
— Здесь… должно быть что-то еще, — сказал он задумчиво. — Какой-то источник. Эта кровь — просто носитель.
Я молча кивнул, достал из внутреннего кармана ядро — все еще теплое, несмотря на внешнее спокойствие, — и протянул ему. Артем шагнул ближе, взглянул на него, поморщился. Но руку не протянул. И слава богу. Я бы и не позволил — хоть ядро сейчас и выглядит пассивным, никто не знает, как оно поведёт себя рядом с другим человеком.
— Пошли, — сказал он и потянул меня к машине.
Он открыл багажник, на мгновение задумался, потом достал оттуда новенький, еще не распакованный «набор юного химика» — из детского магазина что ли? С сохранившейся биркой. Вскрыл упаковку ножом, вытащил пластиковый контейнер с плотно закрывающейся крышкой.
— Клади сюда, — сказал, указывая на контейнер. — Сейчас попробую разобраться.
— Только без фанатизма, — предостерег я. — Голыми руками не трогай. Мы не знаем, как он среагирует.
— Ага, — сказал Артем и полностью сосредоточился на задаче.
— Дядь Паш? Присмотришь за ним?
Молчаливый и хмурый бывший сторож кивнул.
