Это уже вырисовывалось в 1960-х годах, когда СЕПГ тщетно пыталась взять под контроль кибернетику как фундаментальную науку автоматизации производства. Изначально греческий философ Платон (427-347 до н.э.) называл кибернетику «искусством управления кораблём». В конце 1940-х годов этот термин использовался для обозначения новой развивающейся науки о «регулировании и обработке информации в живых существах и машинах».
В 1961 году ЦК СЕПГ назвал кибернетику «теорией связи динамических, саморегулирующихся систем с их подсистемами». Для применения к практике это должно было означать осуществление живого взаимодействия между различными уровнями экономического планирования и управления, поощрение самостоятельной инициативы и ответственности, а также обеспечение максимальной гибкости.
На первый взгляд, большая «самостоятельность предприятий», перенятая от Советского Союза с так называемой «новой экономической системой», соответствовала идее кибернетики. Однако в действительности творческому взаимодействию между различными уровнями, а также между исследованиями и производством, были созданы непреодолимые границы ориентацией на прибыль предприятия. Решающим было её увеличение, из-за чего основной стала собственная позиция, а отнюдь не отношения с другими сферами. Творческие инициативы стали риском, которому никакой директор предприятия добровольно не подвергался, а инициатива масс рабочих и служащих была задушена в атмосфере несвободы и слежки.
Когда в 1971 году Хонеккер с помощью советского руководства вытеснил Ульбрихта, кибернетика была исключена из официальной доктрины руководства и планирования. Для укрепления центральной партийной, государственной и экономической бюрократии были предприняты различные меры по рецентрализации, но целью предприятия оставалось получение прибыли.
Пропагандистская публикация Государственного секретариата по западногерманским вопросам за 1970 год самонадеянно гласила:
Даже многие западные наблюдатели были впечатлены таким красноречием.
В октябре 1988 года газета «Stuttgarter Zeitung» некритично воспроизвела высказывание профессора Ника из Института политической экономики социализма Академии общественных наук при Центральном комитете СЕПГ:
«
Ещё 4 марта 1989 года газета «Frankfurter Allgemeine» одобрительно сообщила о Лейпцигской весенней ярмарке: «