Джинни была не одна. Вместе с Луной они прыгали вокруг огромной, устрашающего вида древней печатной машинки, тыкали в нее палочками и что-то бормотали себе под нос. На Джинни была домашняя мантия, а Луна щеголяла в маггловских бриджах со стразами и желтой рубахе на три размера больше необходимого.
— Привет, дорогой, что случилось? — протараторила Джинни, услышав хлопок аппарации, но не обернулась — доступ в дом Поттеров имели очень немногие люди, так что она не ждала незваных гостей.
— Не знала, что ты ее так называешь, — так спокойно и отстраненно заметила Луна, что в другой ситуации Гермиона засмеялась бы. Джинни дернулась и воскликнула:
— Гермиона? Что ты здесь делаешь?
— Мне нужна твоя помощь, — быстро сказала Гермиона, потом глянула на Луну и добавила: — ваша, обеих.
При слове «помощь» Джинни тут же отвлеклась от машинки, ее лицо сделалось серьезным.
— Что нужно?
— Мы сейчас же отправляемся на Косую аллею, — ответила Гермиона. — На шоппинг.
— А труп вы с Гарри уже спрятали? — в пустоту спросила Луна. Гермиона и Джинни одновременно поперхнулись.
— Извини, наверное, ты не хочешь об этом говорить, — продолжила Луна, — кстати, я давно хотела купить «Полную энциклопедию золотушек». А сегодня отличный день для этого.
Гермиона понятия не имела, кто такие золотушки, но согласно кивнула и подтвердила:
— Точно.
Джинни трансфигурировала свою мантию в более подходящую случаю и вышла из комнаты. Из-за стены раздался ее голос:
— Ал, Лили — сходите-ка к бабушке.
Дети что-то отвечали, но Гермиона не стала вслушиваться в беседу, а воспользовалась мгновением, чтобы передохнуть, и прислонилась плечом к стене. Луна тактично отвернулась к окну и выпустила из палочки голубое облако с сиреневыми глазами.
Джинни вернулась спустя пару минут, и они втроем переместились в «Дырявый котел». Несмотря на учебное время и будний день, в пабе было шумно и людно. С ними сразу же принялись здороваться знакомые, но Луна удивила Гермиону, на первое же приветствие ответив:
— Мистер Боул, так мы же уже здоровались! Утром! Мы с Гермионой и Джинни как раз пили кофе.
Мистер Боул покраснел от смущения и пробормотал: «Вот так конфуз». Тот же ответ получили еще несколько человек, и, когда Луна, Джинни и Гермиона выходили на Косую аллею, человек десять были уверены, что видели их рано утром.
— Ты не боялась наткнуться на кого-то, кого здесь не было утром? — тихо спросила Джинни.
— Совершенно нет, — пожала плечами Луна, — если бы наткнулась, я бы сказала, что отвлеклась на нарглов и все перепутала.
Джинни хмыкнула — решительно, в репутации сумасшедшей есть свои плюсы. Гермиона благодарно улыбнулась, но ничего не сказала и попыталась действительно заняться шоппингом. Они обошли большую часть магазинов, пообщались с доброй сотней волшебников и ведьм, замучили продавщицу во «Флориш и Болтс» вопросами про книгу о золотушках, после чего упали в кресла в кафе Фортескью, Джинни сотворила купол тишины и сказала:
— А теперь рассказывай.
Луна пальцем ткнула лавандовое мороженое, и оно поменяло форму, закрутившись спиралью. Гермиона уставилась на собственные руки. Что она могла рассказать? О Шерлоке до сих пор знали два человека — Гарри и Малфой. Гермиона не привыкла обсуждать его с кем-то из мира волшебников. Более того, она вообще мало с кем его обсуждала — разве что с Майкрофтом. И, кроме того, события этого утра были совершенно сумасшедшими. Нападение Малфоя, страх за Шерлока, помощь Гарри, страшные минуты внизу возле больницы святого Бартоломея…
О чем из всего этого можно рассказать постороннему, пусть и двум самым близким подругам?
— Тебе стоит начинать с начала, потом дойти до середины и закончить, — нараспев сказала Луна. — Мне кажется, что так проще всего.
Луна обладала удивительной способностью говорить странные и даже дикие вещи, которые оказывались на удивление точными.
— Совсем с начала? — уточнила Гермиона робко, но встретилась с недовольным взглядом Джинни, потом взглянула на расслабленную, спокойную Луну и поняла — с нее хватит. Она устала нести в себе страх и любовь. Она, разумеется, оставалась железной Грейнджер, но даже она имела право на поддержку.
— С самого, — твердо произнесла Джинни.
— Все началось в моем третьем классе, в маггловской школе, — начала она медленно, — моим соседом по парте стал новенький мальчик. За пару месяцев он настроил против себя всех сверстников и был просто невыносимым. Он до сих пор невыносим…