– Не пыталась просить кого-нибудь о помощи?
– Что?
– Ты же понимаешь, что если все, что ты мне рассказала, – правда, то тебе нужна помощь?
Я невольно хмыкнула. Ее суждения были полностью оторваны от реальности. Обязательно ли говорить взрослым, если случается неприятная ситуация или возникают проблемы с друзьями? И чем это поможет? Разве не смешно? Мы же не в первом классе, чтобы до сих пор бегать жаловаться родителям в надежде, что они отчитают обидчиков, не так ли?
– Помощь от кого?
– От тех, кто рядом с тобой. От учителей, родителей…
– И что мне им сказать? Помогите, я не хочу расставаться с Хэроком, а он меня бросает? Поныть о том, что у меня не осталось друзей из-за него? Как мне надо было это сделать?
– Всегда можно сообщить в полицию.
Я усмехнулась.
Ну честное слово. Это было так смешно, что мне пришлось прикрыть рот, сдерживая хохот. Придумает же.
– Сообщить в полицию? Меня хочет бросить парень, отругайте его, пожалуйста? – задала я вопрос с грустной улыбкой.
– Нет. Скажи как есть. Над тобой издеваются.
– Мне врать? Хэрок никогда меня не бил. Он бы до такого не опустился.
– Манипуляции, психологическое насилие, словесные оскорбления. Это все тоже преступления. – Следователь говорила уверенно, будто читала лекцию.
Я лишь фыркнула. Снова вспомнила тебя. Твои глаза, искавшие меня, и выражение лица.
– Ничего из этого не происходило, но допустим. Нет никаких доказательств. Предположим, вы с трудом нашли парочку. Что это меняет? Кого волнует?
Лицо следователя просветлело. Это из-за перемены моего настроения? Она смотрела на меня странным взглядом, будто докопалась до сути.
– Ты закончила?
– Что?
Меня бросило в дрожь, когда следователь стала говорить загадками. По телу пробежали холодные мурашки, а воцарившаяся тишина была удушающей.
– Хватит, Хэчжу. Я больше не буду и дальше слушать твою ложь.
– Я не понимаю, о чем вы…
– Помнишь, в полицию позвонили из водохранилища? Мужчина, который там рыбачил. С ним был еще один человек.
Сердце ушло в пятки. Я все еще не понимала, о чем говорит следователь. Она протянула мне блокнот, тот самый, в который до этого момента с раздражающей частотой постоянно что-то записывала.
До сих пор я слушала твою историю, теперь же расскажу свою.
Видела когда-нибудь, как растет плесень? Чаще всего она появляется в темных влажных местах. Это немного несправедливо, что людям в тяжелом материальном положении приходится жить как раз в таких помещениях. Так было и со мной.
У нашей семьи было трудно с деньгами. Поэтому, даже когда я готовилась к сдаче экзаменов на полицейского, родители не могли дать мне и десяти вон. Другим детям и обучение оплачивали, и на карманные расходы оставляли, а мне мало того что не помогали, так еще и зарплата с подработки уходила на родителей. Ведь отец тогда был болен. Я единственный ребенок, и, если бы не помогала, им не хватало бы денег даже на лекарства.
Делать было нечего. Половину выручки отдавала родителям, а остальное уходило на оплату подготовительных курсов, покупку учебников и аренду крошечной комнаты без окон. На еду уже и не хватало. Я не могла постоянно голодать, и, поскольку мне приходилось бегать на еще одну подработку, времени на учебу не оставалось, мне пришлось бросить курсы. Постоянно внушала себе, что если буду стараться, учиться в два, три раза усерднее остальных, то и без дополнительных занятий смогу сдать экзамен.
Как думаешь, получилось? Нет. Разве можно одновременно добраться до финиша, стартуя с разных позиций? Я ничего не могла поделать, ведь денег и времени постоянно не хватало. Я и так ела один раз в день, у меня просто не было ни сил, ни денег.
Плата за комнату в триста тысяч вон была неподъемной, поэтому арендодатель, должно быть сжалившись надо мной, дал контакты знакомого домовладельца. Тот сказал, что у него есть одна захудалая комната и, если меня она устроит, я смогу жить в ней за двести пятьдесят тысяч в месяц. И добавил, чтобы за помощью не обращалась, ведь арендная плата и так маленькая.
Это было настоящей находкой. Все это время я ютилась в комнате без окон, в которой и наступить было некуда. Теперь же, живя в комнате куда просторней и даже со своей маленькой кухней, чувствовала себя просто замечательно. На стенах было немного плесени, но за возможность сэкономить пятьдесят тысяч я должна была падать хозяину в ноги. Ты так не считаешь?
Я упорно продолжала жить. Однако вскоре поняла, почему владелец сдал комнату так дешево. Плесень в этом темном и влажном полуподвальном помещении продолжала распространяться.
А ты знала? Если она начала расти, то сдержать ее невозможно. От нее нельзя скрыться, и в конечном итоге она поражает все. Однако страшно совсем другое. Я знала, что плесень отвратительна и вредит здоровью, но в какой-то момент стала воспринимать ее как часть квартиры.
