- Я просто рад, что ты ввалила ему по голове бутылкой. - Сказал Гордон, задумался на мгновенье, а затем продолжил. - Где бы я был без тебя? Ты с тех пор так трогательно обо мне заботишься. - Сказал Гордон, обнимая ее крепче.
Саманта пробежалась пальцами по его волосам. - Конечно, забочусь. Ты же мой мужчина, и ты заботишься обо мне и наших детях. И я всегда могу спрятаться за твоей спиной.
Саманта приподняла ему голову и страстно поцеловала в губы.
38 тысяч футов в небе над Алабамой.
- Президент? Я Президент Соединенных Штатов? - Сказал себе Коннер после пробуждения от беспокойного сна. Он посмотрел на пустую кровать жены. Он спрашивал себя, где она может быть? Столько всего произошло за один день с ними обоими. За один день он потерял сына, погибли сотни тысяч американцев, а его страна отброшена во тьму на месяцы, если не на годы. В течение следующих недель и месяцев многие и многие американцы начнут умирать от голода, обезвоживания, недостатка лекарств, болезней и насилия. Сейчас он нес ответственность за защиту этих трехсот пятнадцати миллионов американцев. У него начали появляться вопросы. Справится ли он? Как он ответит? Узнает ли он, кто за этим стоит? Будут ли еще атаки? Как он сможет их остановить? Вопросы переполняли его мозг. И главным был вопрос. Как ему защитить американцев в таком ослабленном состоянии? И он знал, что скоро на этот вопрос придется отвечать. У США было много врагов, и все они определенно попытаются извлечь выгоду от ослабления государства.
Осознав новую цель, он вышел из комнаты и пошел по узкому коридору в узел связи. Ему нужно было немедленно поговорить с Грисволдом.
Открыв дверь в центральный узел связи, он обнаружил Грисволда, разговаривающим со своим помощником.
- Господин Президент, - сказал Грисволд, быстро вставая.
- Садитесь, генерал, - сказал Коннер, закрывая за собой дверь. - Генерал, какими средствами мы располагаем в данный момент?
- Сэр? - Смущенно спросил Грисволд.
- Главный вопрос, который я задаю себе, как мы сможем защитить американцев от будущих угроз или от наших врагов, пожелавших воспользоваться нашим нынешним положением? - Коннер говорил быстро, почти не обдумывая. - Как мы сможем предостеречь наших врагов, таких как Северная Корея или Иран от нападения на нас? Сейчас мы парализованы. Что если они решат воспользоваться преимуществом и двинутся на нас? Что если они попытаются вторгнуться или сделать что-то, чтобы причинить еще больше ущерба. Как мы сможем восстанавливаться с подобной нависшей угрозой?
- Господин Президент, это хорошие вопросы. Почему бы нам не присесть и не обсудить это?
- Не хочу я сидеть. Мне нужны ответы, - сорвался Коннер.
Грисволд выглядел удивленным поведением Коннера. - Я предлагаю сначала собрать кабинет, а потом провести конференцию с нашими военными, а затем сесть, чтобы проанализировать эти угрозы и решить, что мы можем сделать и куда двигаться…
- У нас нет времени на сбор кабинета и анализ данных, - закричал Коннер.
- Прошу прощения, сэр, - ответил, немного опешив Грисволд, откинувшись на стуле.
- Генерал, мне нужно брифинг через 30 минут по поводу того, какими средствами мы располагаем, начиная от простого пехотинца, заканчивая расположением наших атомных подлодок.
- Да, сэр, я предоставлю эту информацию в лучшем виде, но расположение наших сил со вчерашнего дня не изменилось, - он посмотрел на помощника, который кивнул.
- Просто сделайте это, генерал, - рявкнул Коннер.
- Да, сэр, - ответил Грисволд.
Коннер коротко глянул на Грисволда, затем повернулся и покинул комнату так же резко, как и вошел в нее несколькими минутами раньше.
Грисволд посмотрел на своего помощника и сказал. - Посмотри, что мы сможем получить от наших сил по всему миру, сделай, что сможешь.
- Да, сэр, - сказал, вставая помощник.
"Одну секунду, - сказал Грисволд.
- Сэр?
- Тебе не кажется, что Президент выглядит немного потрясенным?
- Сэр? - смущенно спросил помощник.
- Нет, ничего. Просто дай мне запрошенную информацию и получи подтверждение насчет нашего транспорта, когда мы приземлимся. - Сказал Грисволд, показывая на дверь, понуждая помощника уйти.
- Да, сэр, - сказал помощник, покидая комнату.
Грисволд сел обратно в кресло. Он задавал себе вопрос, какого рода ответные меры они могли предпринять, исходя из имеющихся в их распоряжении ресурсов по всему миру. Он не был уверен, чего именно ждал от него Президент, пока они не знали, кто именно напал на страну. Он понимал, что у нового Президента хватает проблем, но он также знал, что дальнейшие шаги Соединенных Штатов должны быть тщательно просчитаны.
Сан-Диего, штат Калифорния
Гордон проснулся внезапно. Он открыл глаза и увидел Хейли с пультом от телевизора.
- Папа, можно мне посмотреть телевизор? - Невинно спросила Хейли, держа пульт перед его лицом.
Гордон заснул на диване с Самантой, но ее нигде не было видно. Оглядевшись, он видел сероватое небо типичного южнокалифорнийского утра.
- А где мама?
