— Я не просто так языком тренькаю, девочка. Если раньше по улицам беспечно гуляла — забудь. Место жительства смени, заведи себе компанию и лучше магов: простых непосвящённых людей заморочить легко. Тебе этот месяц придётся как на войне прожить. Уедешь в свою провинцию — туда он искать вряд ли потянется, а здесь может и достать.
— Спасибо за предупреждение.
— Я сказала, ты слышала. А на силу свою несметную не рассчитывай: как пришла, так и уйдёт. Способности можно развить до известного предела, а вот чудеса случаются редко и не поддаются планированию.
Ответа Эльфрида не дожидалась. Встала и ушла. Кира осталась одна в неуютной тиши пустынного места. Вокруг разгулялся летний день, а её знобило. Свершившийся приговор пока не дошёл до сознания, мялся где-то на подходе. Личная беда после чужой, завершившейся так страшно, выглядела оборимой. Сознание затопили призраки вчерашнего вечера и сегодняшнего утра. Вода казалась очень холодной, совершенно неживой, волосы колыхались, путались с тиной, руки и ноги более не служили, странно покачивались в обманчивой невесомости.
Наверное, он её всё же утопил. Опустил под воду и держал, пока не захлебнулась. На мелководье, а потом спихнул на глубину. Может и камень привязал — этого Кира не помнила. Умершая женщина хотела возмездия, потому что не обрела покоя, вот и велела найти того, кто может всё рассказать. Не мужа ведь имела в виду. Этот не признается, скорее отправит на дно ещё один труп. Недаром от него так пакостно несло мертвечиной, воздушник и тот почуял, хотя не его огород.
Кто же тот загадочный, с кем надлежит пообщаться? Кого имела в виду так и оставшаяся безымянной убитая женщина? Варвара… Имя выскочило услужливо и чётко. А ведь совершенно точно никаких документов Кира не видела и разговоров не слышала. Странное не современное имя само всплыло в сознании. Вызов? Подсказка? Неизвестная женщина становилась всё более знакомой, почти родной. Её тоже предали. Человек, клявшийся любить и защищать, отправил на дно омута. Другой, присягавший уважать тех, кто от него зависел, попытался перейти все допустимые границы и перешёл бы, не случись того взрыва неуёмной энергии от которого у Киры чесались изнутри пальцы и стягивало затылок. Она невольно и совсем по-детски хихикнула, вспомнив ужас на лице Жеранского, когда та часть его тела, которой он намеревался совершить насилие, внезапно повисла тряпочкой. Не потому, что настроение сменилось (уж опытный маг в этом наверняка разбирался), а угодив в цикл частичной смерти.
Веселиться повода не было: жизнь пока ничего стоящего не обещала. Главное, Кира не знала, сможет ли вновь найти в себе те знаменательные силы или они проснулись на миг, как твердили ректор и Эльфрида, зато была уверена, что учить её совершенно точно никто не возьмётся, потому предстоит со всеми бедами справляться одной и действительно завести для безопасности компанию. Эльфриде определённо стоило верить. Жеранский вполне мог отомстить, причём не так и мелко, или же добиться того, чего хотел вчера более надёжными, хотя наверняка подлыми методами. Наверное, сидеть здесь, в кустах, уже было неблагоразумно, но Кира почему-то ощущала себя в относительной безопасности. Лощёный профессор вряд ли даже знал о существовании в городе столь вульгарных мест. Краска на брусках скамьи облупилась, древесина пошла трещинами, а чугунное основание помнило много поколений как штакетин, так и студентов.
Искать неведомого персонажа, упомянутого мёртвой, того, кто всё может рассказать или вплотную заняться собственной судьбой? Умнее всего было засесть на съёмной квартире и сосредоточиться только на завершении выпускного проекта. Нигде не мелькать, пока работа не окажется приведена в достойный вид и сдана на оценку Эльфриде. Потом заполучить свободный диплом и вольную волю. Пусть даже Кира не найдёт работу по специальности, а возможность полного провала представлялась теперь более чем вероятной, зато сможет уехать подальше от мстительных устремлений похотливого профессора. Не в провинцию, конечно, где с трудоустройством совсем плохо — в один из крупных городов. Затеряется в толпе и попробует построить достойную жизнь с активами, что имеются в наличии. Крепкое здоровье, молодость и желание содержать себя без постороннего участия.
Умнее всего… Но холодное тело лежало в морге, а довольный убийца бродил по земле. Она могла пройти мимо, миновать пруд с его тайнами — не вышло. Помимо всего прочего для некроманта мертвец не просто гниющий постепенно кусок мяса, а близкая эманация силы. Всплеск энергии с той стороны. Сложно всё складывалось, даже закончив курс Кира толком не понимала, как смерть разделяет два мира и почему именно делит, а не уничтожает или объединяет.
