Возможно, здесь сыграла роль улыбка Джилроя: виноватая и чуточку глуповатая. Ни дать ни взять, нашкодивший ребенок или нагадивший щенок, что надеялся избежать порки. Могла сработать в пользу веллундца и интуиция Аники - качество, жизненно необходимое в любом ремесле, где успех зависит от удачи, а не только от умений. Но вероятней всего разгадка была проще: виноватым в своих непрошеных приключениях и их последствиях, включая злополучные видения, Аника считала не Джилроя. Но его якобы милосердное величество из Каз-Рошала вкупе с ретивым конфидентом. Будь государственные дела бочками, еще как-то сострила девушка, сэр Ролан послужил бы неплохой затычкой неоднократного использования.
Потому, после мгновений неожиданного узнавания да удивленных возгласов-реплик Аника лишь поинтересовалась, одновременно отходя в сторону и давая незваному гостю пройти:
- Небось, опять куда-то вляпался?
- И не говори, - Джилрой развел руками, одновременно ступая на порог и зачем-то осматриваясь.
Улыбка у него при этом сделалась совсем уж дурацкой.
- Надеюсь, я вас не разбудил? - последовал дежурно-вежливый вопрос... коего мгновение спустя веллундец сам и устыдился. Когда вспомнил, что по ночам хозяевам этого дома полагается, как раз, работать. Если последнее слово вообще применимо к их промыслу.
- Не разбудил, уж об этом можешь не волноваться, - донесся в ответ голос Ханнара - строгий и далеко не добрый. А затем и сам предводитель столичных воров показался в прихожей, хмуро, исподлобья глядя перед собой.
Определенно, этот невысокий и бледный человек имел свое мнение относительно и Джилроя, и его роли в неприятностях Аники и себя самого.
- Так-так, и кто у нас тут? - вопрошал хозяин дома, смерив вечернего гостя неприязненным взглядом, - если не ошибаюсь... Руди, прославленный и неуловимый?
Для отца Аники Джилрой был не просто человеком, по чьей вине он едва не угодил в замковую темницу. Во всяком случае, был схвачен и допрошен - неслыханное дело, просто-таки грязное пятно на репутации предводителя городских воров. Потом, кстати, была сходка, и Ханнара собирались переизбрать с последующим изгнанием. И тот еле выкрутился.
Вдобавок уже за одно то, что какой-то чужак осмелился промышлять в городе, который местные воры с Ханнаром во главе считали своим негласным владением, следовало этого самого чужака хотя бы как следует отколошматить. А уж никак не пускать на порог.
- На самом деле мое имя Джилрой, - сообщил веллундец тихим смиренным голосом. Что, впрочем, никак не проняло его собеседника.
- Да ну! Приятно познакомиться, - произнес Ханнар с сарказмом, - а знаешь ли ты, дорогой Джил-рой, что такое темница Каз-Рошала? Приятное ли это местечко... или, может, там настолько холодный воздух, что можно продрогнуть за полчаса? А легко ли там дышится - если нет ни единого окошка, даже щелочки... и приходится по нужде ходить в ближайший угол? А спать... удобно ли спать на каменном полу, как ты думаешь?
- Вряд ли... то есть, не знаю... честно говоря, - пролепетал Джилрой, огорошенный таким натиском, целым валом гневных вопросов.
- Конечно, не знаешь! - Ханнар Летучая Мышь возвысил голос, - откуда? Ты ведь там не был ни разу. Даже когда сэр Ролан с моей дочерью сцапали тебя... ты, говорят, в башне жил, в отдельной комнате. С прислугой...
- К вашему сведению, - Джилрой, как гость, пытался оставаться вежливым, но получалось с трудом, - меня еще и держали в трюме пиратского корабля. Что тоже... не думаю, что намного приятнее. Да и слетать в Клыкастые горы... на увеселительную прогулку не тянет. Уж можете поверить.
- Охотно верю, - Ханнар хмыкнул, - верю и даже сочувствую. И именно поэтому, дорогой Джил-рой, ты останешься жив и покинешь этот дом с миром. Причем сейчас же.
- А может, хватит вам, а? - не выдержав, вскрикнула Аника, вклиниваясь между двумя мужчинами.
- Ничего не имею против, - сухо молвил ее отец, - мне тоже жалко тратить время на разговоры с разными проходимцами. Так что... Аника, дочка, тебе уже пора на дело. И, дай-то Мергас, если на этот раз тебя не побеспокоят эти твои... видения. Ну а тот рыжий паренек, которого ты можешь за видения свои поблагодарить... который и заварил всю эту кашу...
- Отец! - опять возвысила голос с выражением оскорбленной невинности юная воровка, - это не Джилрой упрятал тебя в темницу. А король с его конфидентом. А видения у меня после ученичества в Ковене. Куда меня сунул опять-таки сэр Ролан. Как наживку!
Если ее отповедь и смутила хозяина дома, то на его лице и голосе это ничуть не отразилось.
- Ковен уничтожен, а его величество с конфидентом слишком высоко сидят, - отрезал Ханнар, - не достать. Пора бы уж усвоить, дочь, что простые люди могут ждать помощи только от других простых людей. И потребовать расплаты им под силу тоже с простых людей. Включая одного рыжего таракана... размером с человека и с душонкой крысы.
