«Решено!» – прокричал я про себя, уверенный в том, что так оно и будет. – «Получу вышку и найду себе какую-нибудь спокойную офисную работу».
Эти фантазии о хорошей жизни помогли мне немного прийти в себя. Собравшись с мыслями, я наконец-то встал с кровати и попрыгал на одной ноге к выходу.
За дверью моей комнаты находилась гостиная, которая выглядела куда опрятнее. Здесь даже окна были чистые, через которые поступало достаточно лунного света, чтобы можно было различить силуэты предметов.
К тому же остекление было панорамным, во всю длину комнаты, благодаря чему я понял, что нахожусь в пентхаусе. Видимо, владелец следил лишь за теми помещениями, которыми пользовался, игнорируя ненужные. Он же не рассчитывал, что придётся подселить к себе заблудившегося парня.
Первым делом я подошёл к окну, увидев за стеклом мешанину, свойственную потерянным землям. Вот уж не подумал бы, что кто-то действительно будет жить в подобном месте.
Вглядываясь в темноту, мне даже удалось периодически подмечать монстров, снующих между руинами. Поэтому, боясь, что они меня заметят, я решил уйти вглубь комнаты.
Но разворачиваясь, я заметил широкое кресло, направленное к окну. Из-за этого я только сейчас увидел, что на нём сидел парень, свернувшийся калачиком.
Он мне сразу показался странным, так как тот почти не моргая и не двигая глазами смотрел на улицу. Я даже усомнился, видит ли он что-то, подумав, что парень просто спит с открытыми глазами.
И всё же я решил подойти к нему поближе. Но даже так парень не обратил на меня внимания.
– Привет, – неуверенно поздоровался я.
Только после этого парень наконец-то взглянул на меня. Однако, хоть он и смотрел в мою сторону, казалось, будто его взор был направлен куда-то далеко вперёд.
Очевидно, что парню довелось повидать некоторое дерьмо. Оно и не удивительно, раз он оказался в подобном месте.
И это меня насторожило, так как я чувствовал, что парень был магом. К тому же сильнее меня, хоть и незначительно. Поэтому мне стало интересно узнать, с чем таким ему пришлось столкнуться. Но начать расспрос я решил издалека:
– Ты в порядке?
– Нет, он не в порядке, – раздался мужской голос позади меня.
Вклинившимся в разговор был человек, спасший меня. Войдя в гостиную, он не спеша подошёл к нам, продолжив говорить:
– Парнишка появился из раскрывшегося цикла.
– Так он иномирец? – поинтересовался я, чтобы завязать разговор. – Зато его цикл не был разрушен вместе с ним.
– Вижу, ты любишь искать во всём положительные моменты? – спросил мужчина, пробежавшись по мне взглядом.
– Нет, – честно признался я. – Просто хочу выжить.
– Правильный подход, – похвалил меня мужчина, поинтересовавшись. – Как ты очутился в этом месте?
Скрыв моменты, связанные с загадочной шкатулкой, я рассказал ему свою историю, начиная с момента, когда только решил присоединиться к странствующим торговцам. Мужчина не стал задавать других вопросов, лишь подытожив:
– Плохой из тебя торговец.
– Это почему? – инстинктивно поинтересовался я.
– Потому что ты понёс одни убытки.
В этом он оказался абсолютно прав. Мне даже возразить было нечего, поэтому я решил сменить тему:
– Что это был за эликсир?
– Я сделал его из мяса той ящерицы, – обыденным голосом ответил мужчина.
Однако меня смутил тот факт, насколько он легкомысленно говорил о такой вещи. Я был уверен, что даже столь незначительный кусочек мяса стоил баснословных денег, так как скелет принадлежал могущественному существу. Даже несмотря на то, что сам мужчина назвал его ящерицей. А материалы, добытые с монстров подобного уровня, не могут быть посредственными.
– Это слишком ценно, для такого, как я.
Мой столь скромный ответ по большей части был связан со страхом, что в жизни не смогу расплатиться с мужчиной за спасение. Мне с трудом верилось, что человек, живущий в потерянных землях, будет так великодушен к кому-то столь незначительному, как я.
– Мне от тебя ничего не нужно. Во всяком случае, ты ничего не можешь предложить, – ответил мужчина, сразу же уловив мои мысли. – Ты был проклят драконом, поэтому мне пришлось приготовить для тебя эликсир из его плоти, чтобы ты очистился.
– Проклят? Драконом? – я переспросил это машинально, хотя в словах мужчины был смысл.
Эти ящероподобные явно хотели принести меня в жертву скелету. Но с какой целью? Не понимая причин, я решил в открытую задать интересующий меня вопрос:
– После смерти его скелет стал артефактом, требующим жертвы для своей подпитки?
– С чего ты решил? – заговорил мужчина, глядя на меня, как на наивного ребёнка.
– В смысле? – непонимающе спросил я.
– Дракон и не умирал. Просто лишился плоти, – ответил мужчина, а в тоне его голоса чувствовалась некая усталость.
– Но там же одни кости, – ответил я, будучи не в состоянии признать тот факт, что скелет может быть жив.
– Такова сила магии. Это существо слишком могущественное, чтобы просто умереть. Даже спустя несколько десятков лет оно не лишилось воли к жизни, собирая вокруг себя последователей, которые помогают ему восстановиться.
