И подгадав один из таких моментов, я покинул дом, сразу же поковыляв к заранее выбранному циклу. Однако, уже стоя вплотную к пространственным искажениям, я ненадолго замешкался.
«Мне точно можно полагаться на силу артефакта? Я так беспечно лезу в цикл, хотя до сих пор не знаю, как работает моя новая способность. Она меня однажды не подведёт?» – задумался я над правильностью своих поступков.
Но другого выбора не было, так что эти размышления не затянулись надолго. И вскоре я переступил черту, войдя в пространственные искажения.
Однако данный случай отличался от предыдущего. Мой контакт с циклом не привёл к его исчезновению. Вместо этого, стоило мне немного зайти в пространственные искажения, как по всему моему телу прошла дрожь, словно я был готов вот-вот разлететься на фрагменты.
Казалось, будто что-то разрывает меня изнутри. Словно этот цикл слишком велик для того, чтобы я его поглотил.
Телом и душой я чувствовал отторжение. И оно было взаимным, из-за чего меня вскоре отбросило в сторону, выкинув с территории цикла.
«Как я это пережил?» – думал я, пытаясь подползти к откинутому костылю.
Но даже с его помощью я не смог подняться, и мне пришлось некоторое время потратить на восстановление. Изначально даже казалось, будто каждое волокно моих мышц было порвано.
Боюсь, что, если бы не эликсир из мяса дракона, меня бы распустило на лоскуты. Или в лучшем случае пришлось ползком добираться до дома и молить мужчину о помощи.
Благодаря же изменениям с моим телом после приёма эликсира, мне не потребовалось много времени на восстановление. Вскоре я уже смог встать, принявшись обдумывать случившееся:
«Надо будет как-нибудь ещё раз поблагодарить спасителя. Но почему подобное вообще произошло? Этот цикл оказался слишком велик, чтобы поместиться?»
И когда я подумал об этом, меня осенило:
«Постойте, значит, неизвестный артефакт превратил мою способность в хранилище для циклов? Что за чудовищное стечение обстоятельств…»
Дальнейшие размышления приводили меня лишь в тупик, поэтому было решено отправиться к следующему циклу, чтобы проверить данную теорию. Вот только в голове продолжал кружится один вопрос:
«Интересно, если я опять умру, артефакт создаст цикл, чтобы спасти меня?»
«Нет».
Не знаю как, но я сам же и ответил на свой вопрос. Казалось, что ответ пришёл из глубины души. Словно я уже знал его, просто не признался себе в этом.
«Магия так сложна. Особенно когда изучаешь всё методом проб и ошибок. Надо будет хотя бы попробовать помедитировать. Всё равно я больше ничего не умею».
Понимая, что и на этот вопрос не смогу найти ответа, я отправился к другому циклу, попробовав поглотить его. На сей раз стоило мне только вступить в контакт с пространственными искажениями, как цикл сразу же исчез.
Весь процесс не принёс мне никакого дискомфорта. Даже наоборот. Сейчас я смог ощутить чувство некой внутренней наполненности, схожее с тем, когда я что-то помещал в своё пространственное хранилище.
«Надеюсь, что в этом цикле меня не ждёт череда смертей…» – подумал я, вздохнув про себя. – «Уже как-то надоело».
Подыскав подходящее укрытие, я неожиданно передумал, отправившись к циклу, из которого меня выкинуло. И моя цель была проста:
«А что будет, если я снова попробую войти в цикл? Надеюсь, моё новое хранилище, будучи заполненным, не попытается втянуть в себя ещё один.»
Моя теория оказалась верна, и на сей раз я смог проникнуть в цикл. Но сразу же покинул его, боясь очередной смерти. К тому же это был цикл, над которым моя способность не имела власти, поэтому я боялся, что просто могу застрять в нём.
«Неужели люди продолжают зачищать циклы всего-то ради денег?» – задавался я вопросом. – «Даже мне не хочется это делать, имея бесконечное количество попыток».
И именно этим я и планировал заняться. Как бы не хотелось, но поход в цикл для меня куда более безопасное занятие. Если бы в округе было что-то ценное, Виктор давно бы нашёл это.
Поэтому, хорошо спрятавшись, я приготовился к медитации. Но, прежде чем отправляться в цикл, мне требовалось провести один эксперимент.
Для этого я поднял с пола камешек и бросил его вверх. Мне всегда казалось, что относительно внешнего мира моё пребывание в цикле проходит мгновенно. И чтобы проверить данную теорию, столь простой способ подходил как нельзя кстати. Благо я несколько лет практикую технику медитации, давно научившись почти моментально входить в состояние умиротворения.
В следующий момент мою кожу обдал прохладный ветерок, сообщивший о том, что я уже находился в цикле. Когда мои веки распахнулись, в глаза сразу же бросилась густая растительность. За время пребывания в пустыне я уже успел соскучиться по её внешнему виду.
Жаль только, что прекрасную картинку леса омрачали две фигуры, за спинами которых я и появился. Это были двое мужчин в походной одежде грубого пошива, вооружённые луками и мечами. Их внешний вид походил на наёмников из средневековья. А учитывая то, что они прятались в кустах и кого-то высматривали впереди, можно было предположить, что мужчины являлись разведчиками.
