Я глядела по сторонам. С нашим появлением ничего не изменилось, единственное — смущало отсутствие Николая. Но он, скорее всего, до сих пор в путешествии с Артёмом. Теперь стоило бы подобрать вампиру одежду. А то в своём плаще с высоким воротником он совершенно не вписывался в урбанистический пейзаж города. Но денег на покупку одежды мне бы не хватило. Зарплата в магазине за прошлые дни, не смогла бы покрыть даже самый простенький ужин.
— Тигаль, тебе бы переодеться. Мне очень жаль, но одежду нам придётся украсть.
— О, да ты балуешь меня, Виктория. Давно я не шалил в Имбе.
Для начала мы залезли во внутреннее помещение, где, как оказалось, обитал Николай. Лёгкий аромат тухлятины не отпугнул нас. Но и не позволил задержаться больше, чем требовалось. Мне не стыдно было рыться в вещах Николая, поскольку этот зомби-парень не вызвал положительных чувств к нему. Относись он ко мне чуточку теплее, я испытывала бы жуткий стыд, обкрадывая его.
— Выгляжу ужасно. Это худший наряд, который я когда-либо примерял, — сказал вампир, натягивая белоснежную рубашку официанта.
— Выхода у нас нет. Твой плащ привлечёт ненужное внимание и постарайся так широко не улыбаться. Клыки вызывают страх.
Я натянула пальто, которое оставляла на сохранение Николаю, и мы с Тигалем вышли на улицу. Темнело. Осенью солнце рано пряталось за крыши домов.
— Куда бы ты хотел пойти? — одёрнула я восхищённого вампира, разглядывающего высотки и железную дорогу.
— Что это?
С младенческим восторгом он указал на трамвай.
— Это железный конь, способный перевозить целую кучу народа.
— Ого! А это кони поменьше?
— У нас называются автомобилями.
Пока мы шли, я всё равно ловила неловкие и недоумённые взгляды прохожих. Что же выдаёт нас?
— Ох, Тигаль, на улице прохладно, а ты идёшь в одной рубашке, поэтому люди на нас и пялятся. Тебе самому-то не холодно?
— Виктория, я нечисть, как у вас говорится. Мы не живы, ни мертвы. Нам что холод, что жара, не имеет значения. Мы не чувствуем температуры.
— Здесь недалеко есть один магазин, я в нём работала. Думаю, девочки смогут нам помочь. А то без верхней одежды ты привлекаешь слишком много внимания.
— Понимаю, девушкам всегда было сложно отвести от меня взгляды.
— Ох и самовлюблённый же ты. Но нам, правда, не нужно лишнего внимания, поэтому идём.
На самом деле вампира я бы назвала симпатичным, но не в моём вкусе. Несмотря на мертвецкую бледную кожу, харизматичную мимику, томный взгляд и пухлые губёшки могли вызвать интерес у противоположного пола.
— Виктория, Имба так сильно изменилась. Везде сейчас так?
— Таких городов, как Лихославль, конечно, нет. Но деревней вроде Пустошей бесконечно много. Давно ты был здесь?
— Века четыре назад.
— Почему перебрался в Каверну?
— Я не сам принял такое решение, меня изгнали.
— Что случилось?
— Вёл себя слишком неаккуратно. Вот мне и воткнули осиновый кол в сердце. Лет через триста мне снова разрешат свободное посещение вашего мира.
— То есть Каверна — это своего рода тюрьма?
— Не совсем, но можно и так сказать. Святой Дракула, это что за дворец такой?
Мы пришли к высокому зданию, где я работала совсем недавно. Вывески ярко моргали, привлекая внимание покупателей. В преддверии зимы центр украшали разноцветные моргающие гирлянды. Толпы людей вереницей спешили внутрь после трудового дня, чтобы бесполезно провести время, поужинать фастфудом и сменить суету рабочую на развлекательную.
— Это называется торговый центр, мы сейчас идём туда, купить тебе одежду.
— Восхитительно!
Вампир всё не мог наглядеться на разноцветные мигающие огоньки.
Мы, наконец, добрались до магазина. Сегодня смена Дашки и Ани. После моего увольнения их отношение ко мне немного изменилось. Когда мы прощались, то все девчонки обняли меня. Это было неожиданно, учитывая, как мы не поладили вначале с Дарьей. Но теперь я им не соперница, можно меня перестать ненавидеть.
— Ого, какие люди, — встретила меня Дашка. Я-то до сих пор не была уверена, нравится она мне в конечном счёте или нет. У меня сложилось впечатление, что она злыдня коварная. Что теперь означают её улыбки и добродушие?
— Мне тут товарища одного нужно приодеть. Только денег у меня мало. Сама знаешь, я без премии осталась.
— Это что, твой новый парень?
— Нет, знакомый, который попал в сложную жизненную ситуацию.
— Понятно, — уже не очень дружелюбно сказала мне Даша. — Сколько же у тебя есть?
Я уж хотела было согласиться потратить все деньги с карты, но тут вмешался лорд Тигаль.
— А этого хватит?
Вампир держал в своей лапище достаточно приличную сумму, на которую можно не только хорошенько и богато принарядиться, но и нескромно прожить целый месяц.
— Ты где это взял? — прошипела я ему в ухо.
— В кармане брюк.
— Это, наверное, чаевые Николая, — предположила я. — Но я не против их потратить. Если что, Артём потом заплатит. Деньги у него водятся.
— Кто такой Артём? Твой ещё один мужчина?
— Это Ленард. Так его зовут в Имбе.
— Красивое имя, почему он им не пользуется в Каверне? Артём! — повторил лорд Тигаль торжественно.
