После моего возвращения в Каверну, кабан несильно возражал против ритуала, поворчал немного, конечно, но зато помог начертить пентаграмму.
Николай явился ближе к вечеру и протянул мне письмо.
— Что это? От Артёма?
— Нет, от Юлии Александровны.
— Хорошо, прочту позже. Я хочу исполнить твоё желание.
— Что бы ни случилось, Виктория, я вам благодарен. Вы попытаетесь бороться за тело, но оставьте. Я этого не хочу. Для меня существование — мука. Изгоните ветала, и моё желание будет исполнено.
Я понимала риск того, что после изгнания Николай может не стать человеком и умрёт по-настоящему. В душе же рассчитывала на то, что дух покинет тело и юноша вернётся к своей жизни. Я никогда не видела его таким счастливым как сегодня. Зомби-парень улёгся в центр круга, а я принялась читать заклинание.
В моих любимых фильмах показывали, как изгоняют демона. Процесс сложный как физически, так и морально. Однако всё прошло гладко. После прочтения заклинания грудная клетка Николая просто немного опустилась, тело обмякло, и теперь он походил на настоящий труп. Дух, покинувший его, немного покружил по комнате и покинул дом.
— Николай, вставай!
Я аккуратно потрясала бездыханное тело. Ничего. Сердце не билось, нос не ловил воздух. Первую медицинскую помощь я умела оказывать только в теории и то не была уверена в правильности. Однако попытку предприняла: вдыхала в рот, зажимала нос, стучала по груди. Бесполезно. Тело быстро зеленело и оседало.
Кристалл Артёма завибрировал в кармане. Желание исполнено.
— Валдай! Что я натворила? Я убила Николая!
— Алмазная моя, ничего страшного не произошло. Тело его было мёртвым, но говорящим. Духа, что жил в нём, ты выпустила. Цель достигнута. Он же сам сказал, что мучался.
— Это просто ужасно, я ужасная!
— Знаешь, алмазная моя, есть один способ, как немного позабыть о случившемся.
— И какой же?
— Вот, выпей.
— Что это за зелье?
— Это не зелье. Самогон. Отборный, на кедровых орехах.
— Ладно, давай.
Не сказать, что я любитель закинуть за воротник, но мне действительно хотелось позабыть о своём неверном поступке. Нужно было выбрать другое существо для исполнения желания. Мне было жаль Николая. Наверное, не прощу себе этого никогда.
До самого полудня следующего дня руки до записки от Иули у меня не дошли. Вырубило меня после пяти рюмок самогона. Наутро не хотелось жить, или наоборот так сильно хотелось, но было очень сложно. Руки тряслись, голова ужасно гудела, а внутри бушевало землетрясение.
Спасибо Валдаю, за то что не стал меня ворошить, а заставил съесть наваристую похлёбку и отправил спать до самого обеда. Тогда, наконец, и пришла в себя.
Записка от Иули была предельно короткой: “
Зачем-то она хотела, чтобы я пришла к ней. Да только кто же её знает, где она.
— Валдай, ты знаешь где Иуля?
— Откуда бы это?
— Ну вы тут все друг друга знаете, где у неё дом?
— Живёт знаю где. У развилки на Темнолес, поворачивай направо. Как дойдёшь до пня, сама поймёшь до какого, так там налево. Будешь идти-идти и увидишь её дом. Но её может там не оказаться.
— Неважно. Подожду там. Она зачем-то хочет меня видеть.
— Ты сходи конечно узнай. Может, и её желание удастся выполнить.
— Она же демон. Если начать объяснять ей, что я должна выполнить желание, это будет запретное знание, она тут же лишится чувств.
— Ну так придумай, как выполнить её желание без рассказа об этой тайне.
— Спасибо, Валдай. Только вряд ли я смогу удовлетворить хоть какую-то её потребность.
— Дело твоё. Ужин на тебя готовить?
— Да, пожалуй. Если до темноты она не вернётся домой, приду к тебе ночевать.
— Ладно, алмазная моя, до вечера.
Дом Иули не составило сложности найти, Валдай дал достаточно подробное объяснение. Её имение хорошо контрастировало с ней самой, и построено в том же духе, что и Каверна. Красивый средневековый маленький замок. Выполнен в приятных платиновых бежевых тонах. Обычно дома Каверны окружали небольшие заборчики или ворота. Но Иуля, похоже, никого не боялась, поэтому не стала ставить ограду.
По тёмным окнам сложно было определить, есть ли кто дома. Я подошла к двери и аккуратно постучала кнокером. Сначала ничего не происходило, затем послышался грохот изнутри. Она либо упала сама, либо что-то уронила. Наконец, дверь открылась. Передо мной стояла самая обычная девушка по имени Юля. Волосы взлохмачены, макияжа нет, а в руках самая что ни наесть человеческая бутылка мартини. Даже её одежда, как раньше, не говорила о том, что передо мной шикарная сильная женщина. Просто Юля, без пафоса, без надменного взгляда, без безупречного вида.
— А, это ты. Сначала я тебя ждала, а потом что-то увлеклась.
— Ты плакала? — её глаза набухли, а нос раскраснелся.
— А, чего стесняться? — махнула она рукой и шмыгнула. — Да, рыдала, как подросток. Заходи.
— Может, я зайду позже, когда протрезвеешь?
— Не-не-не. Завтра я уже больше никогда не захочу тебя видеть.
