— У вас рожи, будто вместо обсуждения скорой кончины короля, вы удовлетворяли низменные желания друг друга, — с кряхтением, наконец, встал с земли Нерол.
— Ха-ха, а у тебя рожа, словно ты удовлетворял низменные желания дракона. То-то мы молодцы, все умудрились получить удовольствие, — съехидничал в ответ Прайт, скрещивая руки на груди. Темные эльфы оторопело наблюдали фривольную перепалку, а Ирис от фраз Нерола и вовсе покрылся мурашками.
— Не обращайте внимания, они всегда так. На другом языке друг с другом говорить не в состоянии, — объяснил подковылявший к эльфам партизан. Это был тот самый мужик, что еще двадцать минут назад бил Бэллита головой об дерево.
— А что, беззаботно болтать с теми, кто еще недавно чуть тебя не убил, тоже для вас в порядке вещей? – ухмыльнулся озабоченный дроу, тут же оценивая каждого из бывших противников и размышляя, с кем из них можно было бы затем уединиться.
— Вы исполняли свой долг, а мы свой. Ничего личного, — пожал плечами партизан.
— И это хороший настрой, — отреагировал на его слова Прайт, — потому что следующую неделю мы будем сосуществовать вместе, хотите вы этого или нет.
— В каком это смысле? – встрепенулся Нерол, на секунду выпрямившись, но тут же с оханьем вновь сгорбившись от боли в грудной клетке.
— Я заключил с ним, — Прайт кивнул на Ириса, — договор. Они помогут нам свергнуть Зенона, а за это я спасу эльфийского короля.
— А что, папаня может подождать? Разве он не при смерти?
— При смерти, — с готовностью кивнул полуэльф, — именно поэтому во времени мы очень ограничены. Нерол. Мы продумывали план свержения Зенона годами! Пора переходить от слов к действиям! Ты ведь понимаешь, что в людях мы ограничены. И когда как время уходит, сильнее мы не становимся. Но если к нам присоединится венениф, маг, ловец пуль и дроу, наконец-то появится шанс! Надо пользоваться возможностью, иначе…
— Я все понял, — посерьезнев, кивнул Нерол. — Господа, видимо, сама судьба свела нас вместе! Добро пожаловать!
Майлза трясло от переполняющего юношу гнева и обиды. Все-таки Шики оказался прав! Во всем. А маг, дурак, его не послушал, ослепленный фальшивой любовью к фальшивой женщине. Наговорил ему гадостей. И приказал…
Вспомнив, как тогда побледнел Шики, Майлз болезненно поморщился. Следовало извиниться. Но, Господи! Как же это трудно! Чертова гордость, из-за которой самоубийство казалось более простым решением, чем произнесение слова «прости». Майлзу хотелось провалиться сквозь землю или повернуть время вспять, чтобы не делать той глупой ошибки. А, может быть, ошибкой являлся контракт с Шики? И Вилона в чем-то тоже была права, так как он действительно не лучший хозяин для вененифа? Может, следовало разорвать контракт, пока еще не поздно?
«Ты глупец!» — Велиар вновь стоял неподалеку от парня, но губы его не шевелились, а голос звучал, казалось, в голове подростка. — «Извинись перед ним! Или потом всю жизнь будешь жалеть о своей слабости!»
«Слабости? Вот как ты это называешь?!»
«Так это называют Все. Один лишь ты именуешь ее иначе…»
«Я был не прав. Я это знаю. Я…»
«Так скажи об этом Шики! А не мне, идиот!»
У главных дверей замка, тем временем, послышался гам, и через секунду в них ворвалась орава повстанцев. Помятые и побитые, они, как ни странно, казались непривычно счастливыми. Нерол хромал на обе ноги, с одной стороны облокачиваясь на хрупкое плечо Севи. За ними шел Прайт с тремя темнокожими незнакомцами. Несмотря на темные плащи с глубокими капюшонами, накинутыми на головы, Майлз сразу признал в нежданных гостях темных эльфов. Их жажда крови чувствовалась за километр.
Длинную шумную процессию завершал плетущийся в хвосте и не разделяющий всеобщего веселья Шики.
— Мы обязаны отметить наше знакомство! – внезапно выкрикнул Нерол, освобождаясь от помощи Севи и, неуклюже прохромав к двум из троих дроу, нагло облокотился на плечи обоих. — За это надо выпить! И вы не отвертитесь, черножопые свиньи! Все в столовую! Откроем для наших гостей бочку самого старого вина!
На возглас Нерола с готовностью ответили остальные повстанцы, мгновенно кинувшись в столовую к выпивке. Прайт, шепнув что-то Неролу на ухо, пошел в противоположную сторону в свою комнату. Один из темных эльфов потянулся было за ним, словно с просьбой не оставлять их наедине с шумными людьми! Но Нерол тут же накинулся на эльфа с диким смехом:
— Не мешайтесь! У него милашка в постели, которую следует с утра оприходовать! Так что… — договорить Нерол не успел, прерванный вазой, что разбилась о его голову. Это Прайт, разозленный словами лидера, метнул в друга ненужный элемент декора.
— Видите? Своим поведением он лишь подтвердил мои слова, — как ни в чем не бывало прохрипел лидер и потащил темных эльфов за собой, грозясь напоить их до свинского состояния.
Еще минута, и центральный вход опустел. Лишь Шики все еще понуро стоял у дверей, обессилено облокотившись на одну из стен. Интересно, о чем он сейчас думал? Проклинал Майлза за его глупость и упорство? А может, ему давно плевать на него, и он просто отдыхал от мальчишки?
«Хватит гадать! Иди и извинись!»
