– Есть способ, – устало ответила Калиса. – Загляни в мой разум, там данные по всем найденным нами «…» – произнесла она незнакомый мне термин, – включая последний, тот, который я нашла перед тем, как прилететь сюда, на Райчи.
– Вы передали эту информацию Фрайсу? – перебил я её.
– Как? Это словами не опишешь. Мы должны были встретиться после того, как я проверю лаборатории. – Калиса закашлялась, прошептала: – Мэйв, времени мало, проникни в мой разум, я передам тебе всё, что знаю.
– Да, мама!
Катри сняла шлем, наклоняясь, а я отвернулся, слишком уж это интимный процесс. Устало вздохнув, отошёл к неизвестно как уцелевшему стулу, сел, откидываясь. Тот жалобно заскрипел, грозя развалиться, но выдержал. Всё-таки мы опередили Фрайса. Уже хорошо. А вот что из этого получится дальше, стоит тщательно обдумать, особенно относительно планеты предтеч.
За тяжкими думами я почти пропустил лёгкие шаги за спиной. На плечо легла узкая ладонь. Сухой безжизненный голос Кану произнёс:
– Комаров, нам надо поговорить.
Напряжение почти чувствовалось в воздухе, на круглом столе, вокруг которого располагались три кресла представителей самых могущественных рас Галактики, яблоком раздора лежал небрежно брошенный катри планшет.
По лицу Бресс, советницы-катри, почти ничего нельзя прочитать, но взгляд, бросаемый на внешне безобидный носитель информации, словно на ядовитую змею, был полон опаски и отвращения.
– Что здесь? – коротко спросил майлар, наклоняясь и беря в руки устройство.
– А вот это вы мне и объясните, уважаемый советник Лау! – Эмоции прорывались даже через монолитную маску обычно крайне осторожной представительницы Республики катри. – Фрайс, по вашей указке, вступает в контакт с необронами, находит где-то мощнейший линкор и готовит самое настоящее вторжение! Ваши генералы там, на Миерисе, совсем, что ли, с ума посходили?!
Майлар хищно оскалился:
– Но-но. Не забывайте, что ваш матриарх тоже во всём этом завяз по самую маковку!
Бресс покачала головой, с презрением глядя на майлара:
– Мы лишь пытались хоть как-то держать ситуацию под контролем. Не делай этого, из-за вас Галактика уже недосчиталась бы десятка видов разумных. И не наша вина, что воздействие на Калису было слишком сильным.
Лау, щёлкнув в раздражении языком, ничуть не смущаясь брошенных обвинений, усмехнулся, буравя катри взглядом:
– Вот-вот, вы не ожидали. Смею уверить, наши цели тоже не были столь глобальными. Эти необроны… Мы сами догадались, что дело нечисто, когда Фрайс уже вышел из-под контроля.
– Это изначально была авантюра! – Бресс не собиралась сдаваться, продолжая обвинять Империю майларов в лице Лау в непродуманных действиях.
– Да, но вы что-то не возражали против неё. Заняли… этот, как его… нейтралитет. Как вы всегда любите делать. Чтобы в случае чего остаться в стороне. – С не меньшим презрением майлар посмотрел в лицо катри. – Никто не был против щёлкнуть зарвавшихся землян по носу, благо они сами начали экспансию на планеты в опасной близости от границ изученной зоны. Никто из вас, – Лау обвёл обвиняющим взглядом своих коллег, – не отрицал, что люди – это растущая угроза, способная, если их не притормозить, стать не меньшей проблемой, чем… – Он не стал произносить вслух – чем, а другие советники постарались лишний раз не вспоминать не самые лицеприятные страницы собственного прошлого.
Неожиданно слово взял до этого молчавший Жойнар – советник- квийлат.
– Мы считаем, что то решение, возможно, было ошибкой.
– Ошибкой, санкционированной всеми членами Совета, не забывайте! – рявкнул майлар, его обвиняющий перст ткнул в грудь квийлата. – И это вы изобрели «Ксин-Д»!
– Но применили вы! – чуть повысил голос Жойнар.
Майлар фыркнул:
– С вас вины это не снимает.
Готовую вспыхнуть драку остановила катри. Загнав раздражение подальше в себя и вспомнив свою роль модератора, она снова попыталась восстановить рабочую атмосферу. Подавшись вперёд, развела руками набычившихся советников:
– Сейчас не время выяснять, кто виноват. Нужен наш ответ на угрозу. От разведки квийл ат точно известно, что Фрайс планирует нанести удар по Нулевому Миру и уже давно готовится к этому. И ещё этот линкор… Кстати, вы не выяснили, кто его построил, не предтечи ли?
Майлар отрицательно качнул головой:
– Наши учёные точного ответа не дают, возможно, и предтечи, но, возможно, те же, кто построил Нулевой Мир, а вероятно, и необроны, если откопали где-то технологию.
– Так всё-таки какие наши действия?
Майлар на секунду задумался, хмыкнув, бросил короткий взгляд на квийлата:
– Предлагаю усилить группировку Нулевого Мира, думаю, 3-м либо 4-м ударным флотом Империи – они ближе всего. Также на нас мобильные ударные группы для поимки Фрайса и ликвидации угрозы необронов. За уважаемым Жойнаром – разведка, ну а на вас, – Лау чуть издевательски глянул на катри, – уважаемая Бресс, как всегда, контакт с людьми, получение информации, координация и тому подобная дипломатия, всё, в чём вы так сильны, всё-таки именно они сейчас на острие удара.
