И, дабы сподвигнуть начальство на решительные действия, собственноручно распахнул дверцы.
— Хм… тесновато, — с обычно несвойственной ему робостью заглянул Галлахер в модуль. — Так, вроде дошло! Ну-ка, сынок, посторонись!
Надо ли пояснять, что дальше старина Мик справился в два счёта? Опыт не пропьёшь, а особенно столь обширный, каким мог похвастаться главный «конвойщик» концессии. С запором люка он не возился и пары секунд, да и в дальнейшем проявил немалую ловкость: откинул половинки крышки, защёлкнувшиеся на фиксаторах, ужом ввинтился в лаз и смерил меня довольным взглядом сверху вниз:
— А ведь вполне удобно, сынок! Правда, защиты с боков не хватает…
И это он ещё изрядно преуменьшил проблему. Приемлемую защиту давала только задняя откидная створка, поскольку вторая (она же передняя) была раза в три ниже — иначе пулемёт не установишь. Ну а с боков… можно, конечно, огород нагородить, но получится настолько громоздко и неудобно, что ну его нафиг. Лучше уж тогда, действительно, полноценную башенку смастрячить. Но потом, ага.
— А это, я полагаю, шкворень? — продолжил расспросы Галлахер.
— Он самый, сэр!
— И хомут с эксцентриком… ну-ка…
Карабин, который старина Мик прихватил с собой, легко зафиксировался цевьём в хомуте, и Галлахер некоторое время забавлялся новой игрушкой, смещая ствол по четырём направлениям и не забывая крутиться на тумбе вместе с поворотным кругом. Вердикт, естественно, последовал абсолютно ожидаемый:
— Пойдёт, сынок! Сюда бы ещё нормальный пулемет, а не эту хлопушку…
— Пока ничем не могу порадовать, сэр, — снова развёл я руками. — В процессе, так сказать.
— Ладно, это ничего, — отмахнулся Галлахер, — пулемёт я найду… когда, говоришь, ты на испытания собирался?
— Пока сам не знаю, сэр. Это зависит, — показал я взглядом на Игараси. — Работы последнее время довольно много.
— Работа не волк, в лес не убежит! И я знаю прекрасный день — сегодня!
— Эй, Мик-сан, давай ты не будешь мне сотрудников портить?! — возмутился мой начальник. — И вообще, Генри-кун, не кажется ли тебе немного неуважительным ублажать, по сути, постороннего человека, а непосредственного руководителя обделять вниманием?
— Не переживайте, сэр, для вас тоже кое-что найдётся, — успокоил я босса. — Вон, рядышком стоит. Пусть мистер Галлахер забавляется, а мы второй образец посмотрим.
— Ну, показывай, — не стал спорить Игараси.
— Мне потребуется ваша помощь, сэр.
— Руководи, Генри-кун.
На этот раз, с учётом полученного опыта, с тентом справились гораздо быстрее. Зато многозначительная пауза получилась куда длиннее: Игараси просто стоял в нескольких шагах от «тележки», сцепив за спиной руки, и задумчиво смотрел на плод моих трудов. Хотя, казалось бы, на что тут особо пялиться? Ходовая часть стандартная, на точно таких же твилах и торсионах, как и уже осмотренный трак. А вместо трёх отдельных модулей один сплошной. На несведущий взгляд — банальный «фургончик». То бишь почти такая же «будка», как и на кузове трака, только длинная. И цвет точно такой же, тёмно-серый, как из одного краскопульта красили. Что, собственно, так и есть. Разве что краска тоже моей разработки. И даже скорее не краска, а защитное покрытие на основе пластиковых гранул, очень мелких и довольно эластичных, чтобы сглаживать ударную нагрузку за счёт упругой деформации.
— Тоже сзади открывается? — нарушил, наконец, молчание Игараси.
— Да, сэр. Ничего более практичного просто не успел реализовать, — повинился я. — Так-то в задумке боковые двери, но с ними возни много. Рамы, крепёж, газовые упоры, фиксаторы…
— Понятно… а впереди это что такое?
— Автосцепка, сэр. Жёсткая.
— А штекеры зачем?
— Для подключения подруливающей передней оси к рулевому управлению тягача, сэр. Ну и ещё кое-какие коммуникации… например, встроенная громкая связь.
— Хм… весьма предусмотрительно… продемонстрируешь?
— Боюсь, придётся потревожить мистера Галлахера…
— А ты не бойся, сынок, возьми и потревожь! — подал голос тот. — Может, ему тоже будет интересно?
— Я немного не то имел в виду, сэр! Видите ли, налицо мой очевидный просчёт… если я сейчас состыкую модули, то передвижная лаборатория — а это она, Игараси-сама — заблокирует выход из пулемётного гнезда. Придётся выбираться через верхний лаз.
— Да без проблем, сынок! Демонстрируй!
— Как скажете, — пожал я плечами и направился к траку.
У которого, в первую очередь, поколдовал с дверями пулемётного модуля, и только после этого забрался на водительское место. Ну и с манёврами пришлось попотеть — тесно всё же. Хорошо, аккумуляторы заряжены, так что даже генератор запускать не стал, на одной электротяге управился.
И всё это время довольный, как чайник, Галлахер проторчал в пулемётном гнезде, умудрившись по ходу манёвров ещё и всласть покрутиться на тумбе. Даже на довольно чувствительный удар, сопровождавший сочленение автосцепки, он отреагировал довольной ухмылкой. И до того меня заинтриговал, что я не удержался от вопроса:
— Ну и как вам, сэр?
